创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

在豫东平原的沙河边上，有个几千户人家的小镇，名叫临河集。镇上商铺林立，往来的客商络绎不绝，其中最热闹的街口，开着一家粮油铺，铺主姓王，人称王掌柜。

这王掌柜年近四十，长得肥头大耳，一脸富态，手里攥着镇上数一数二的粮油生意，家底殷实，日子过得十分舒坦。他家里娶了一房媳妇，名唤柳氏，年方二十五六，生得眉清目秀，身段窈窕，性子温柔贤惠，操持家务井井有条，把家里打理得一尘不染，对王掌柜也是百依百顺，是镇上人人夸赞的好媳妇。

王掌柜铺子里雇了个伙计，名叫李二，二十出头，年轻力壮，手脚麻利，干活从不偷懒，从早到晚守在铺子里，搬粮、算账、招呼客人，样样都做得利落。李二也成了家，媳妇张氏，比他小两岁，模样俊俏，手脚勤快，不仅做得一手好针线，还能下地干活，把小家打理得井井有条，对李二更是体贴入微。

按理说，王掌柜有家财，有美妻，日子本该心满意足；李二年轻力壮，有活干，有贤妻，日子也过得安稳踏实。可偏偏这两人，都生了一颗不安分的心，眼里看着自家的媳妇，心里却总惦记着别人的媳妇，觉得别人家的媳妇才是最好的，自家的媳妇横竖都看不顺眼。

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先说这王掌柜，天天看着温柔贤惠的柳氏，起初还觉得满心欢喜，可日子久了，便觉得柳氏太过温顺，少了几分风情，整日里粗茶淡饭，素衣素面，看着没什么滋味。他在店里，总能看到伙计李二的媳妇张氏来铺子里给李二送吃食，张氏穿着素净的布衣，却难掩姣好的容颜，笑起来眉眼弯弯，说话脆生生的，干活时身姿灵动，比起自家柳氏，多了几分鲜活气。

王掌柜看着张氏，心里就像爬了无数只蚂蚁，痒痒的，总觉得张氏年轻貌美，活泼动人，比自家媳妇强上百倍。他常常借着查账、吩咐活计的由头，盯着张氏多看几眼，嘴里说着无关紧要的话，眼神却直勾勾地落在张氏身上，满心都是龌龊的念头，一心想把张氏占为己有。他觉得自己有钱有势，只要略施手段，总能把这俏媳妇弄到手，到时候把自家柳氏弃了，也没什么可惜的。

再说说伙计李二，由于他天天和王掌柜朝夕相处，看着王掌柜的媳妇柳氏，心里也是蠢蠢欲动。李二觉得自家媳妇张氏虽然勤快，可整日里忙着家务农活，满身烟火气，少了大家闺秀的温婉气质。而柳氏常年在家，养得肌肤细腻，举止端庄，说话柔声细语，举手投足间都是温柔韵味，看着就让人心生欢喜。

李二看着柳氏，再看看自家张氏，心里越发不平衡，总觉得自己要是能娶到柳氏这样的媳妇，才算没白活。他常常借着去掌柜家里送粮、取东西的机会，偷偷打量柳氏，看着柳氏温柔的模样，心里满是觊觎，想着自己要是能取代王掌柜，能和柳氏过日子，那该多好。在他眼里，自家媳妇张氏，顿时变得粗鄙不堪，怎么看都不顺眼。

就这样，掌柜惦记伙计的媳妇，伙计惦记掌柜的媳妇，两人各怀鬼胎，表面上依旧是和和气气的主仆，一个看似宽厚，一个看似勤恳，暗地里却都在盘算着如何把对方的媳妇抢到手，彼此心照不宣，却又各施诡计。