“我得回去练功了！”上海昆剧团团长、武旦演员谷好好在老团长、著名昆剧小生蔡正仁的身边朗声笑道。4月8日下午，第34届上海白玉兰戏剧表演艺术奖各奖项提名奖名单正式公布，40位优秀戏剧演员分获主角、配角、新人主角和新人配角提名奖。法国国宝级女演员伊莎贝拉·于佩尔以《樱桃园》柳鲍芙入围主角提名奖20人名单，她是否出现在本月24日的颁奖晚会是个大悬念。这届“白玉兰”的最大亮点是上海昆剧团“昆大班”的“大熊猫们”（王芝泉、方洋、计镇华、张洵澎、张铭荣、岳美缇、梁谷音、蔡正仁，按姓氏笔画排序）同获特殊贡献奖，颁奖典礼上，“大熊猫”的学生们将上台演绎老师们的代表作品，谷好好被恩师王芝泉点名登台，她说：“这是大事，我肯定全力以赴。这是我们向老师这代人致敬，也是感恩观众。这个节目应该是很感人的。”
本届白玉兰戏剧奖特殊贡献奖授予上海昆剧团“昆大班”，奖掖他们为中国戏剧艺术事业作出的突出贡献。这也是对《戏剧振兴三年行动计划》中充分发挥老艺术家、代表性传承人“传帮带”作用要求的生动践行。
“昆大班”于1954年3月开始学艺，这是新中国成立后培育的第一批昆曲人才。当年入学60名学员，其中的华文漪、蔡瑶珗、梁谷音、张洵澎、蔡正仁、岳美缇、王芝泉、计镇华、方洋、张铭荣、刘异龙、成志雄等十几人成为蜚声海内外的表演艺术家。“昆大班”以现象级的艺术成就和群体成材率，成为中国昆剧史上承前启后、创造奇迹、继往开来的一代，在中国戏曲发展史上具有非常重要的地位和作用。
蔡正仁非常动情地回忆，他初入行时，昆剧面临存亡之际，放眼全国的从业者不足20人，凑不出一个剧团，只能和苏剧拼凑成团。事实上，梅兰芳早在弱冠之年忧心忡忡：“昆曲已经衰落到不可想象的地步，戏班里只剩少数几出武戏是昆曲。擅长昆曲的老先生们寥若晨星，我要不赶紧学，就没机会学习了，或者学会了也没人能陪我唱。”在他声名鼎盛的1940年代，面对美国作家鲍华询问“是否有雄心恢复昆曲？”梅兰芳黯然回答：“靠我一人是不可能的。”蔡正仁的恩师、昆剧名家俞振飞在长达30年的时间里心怀悲哀，眼看昆剧日趋凋零，到1949年前夕近乎完全绝望，直到梅兰芳、吴祖光和夏衍共同帮他从香港返回沪上，俞振飞重燃复兴昆剧的壮志。
蔡正仁很质朴也很直白地说出：“昆大班有今天的成就，首先要感谢党和政府。是因为党和政府的重视，才能够把全国最好老师集中在一起。感谢我的老师俞振飞和言慧珠，感谢‘传字辈’的老艺人们，这些老师们精心培养了我们。经过我们几十年的演出、教学，昆剧从奄奄一息的状态，发展到今天有全国八大院团，从业的演员超过1000人。另外，我感到特别高兴的是，昆剧的年轻观众越来越多，有这么多年轻人喜欢，这个剧种的发展有希望！”
蔡正仁感慨：“我们这些老伙计一起经历了七十多年的风浪，还在的这些，年纪也是在84、85和86了。”他说，能和“老伙计们”一起获奖，这份幸福感远远超越他个人得奖。七十多年来，“昆大班”是戏曲艺术和传统文化发展的见证者、耕耘者、推动者，这群被戏迷们爱称为“大熊猫”的老艺术家，以卓越的艺术风范和无私的奉献精神，呵护昆剧的继承发展、复兴繁荣，是当之无愧的“国宝”大家。他们步入耄耋之年，即使淡出舞台，仍潜心教育，为昆剧传承发挥传帮带的作用，迎来昆剧舞台的姹紫嫣红开遍。
谈到老师们集体领奖，以及老师“钦点”学生们上台表演代表作，谷好好表示：“哪怕我们在台上只有一分钟，都要全力以赴。老艺术家培养了我们，我们同台，既是向他们这一代人致敬，也是彰显中国戏剧代际相传的实力。”
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