中国传统社会以“无讼”为治理理想。民间调解作为一种非诉讼纠纷解决机制贯穿数千年历史进程，成为维系基层社会秩序、传递“和为贵”文化理念的重要载体。传统的“无讼”并非否定法律与司法，而是追求教化先行、调解优先、案结事了的治理境界，堪称中华优秀传统治理智慧的基础内容。
民间调解模式的历史变迁——
在中国，民间调解的雏形最晚可追溯至先秦时期。这时的民间调解不局限于国家机构和律法，而是以仁、义、礼、智、信等为根本准则，以民间乡贤为依托，以乡规民约为依据，在尊重双方意愿的基础上寻求兼顾各方利益、彼此都能接受的解决方案，最终实现“化干戈为玉帛”的治理效果。
据《荀子》记载，春秋时期，孔子出任鲁国司寇期间，曾遇到一起父子诉讼案件。与当时普遍推行的“以刑止讼”不同，孔子并未即刻作出裁决，而是将其子留置三月，令其自省悔悟。最终父子感悟，遂不予判决、予以释放。面对不解和质疑，孔子阐释其理念：“不教而诛，则刑繁而邪不胜；教而不诛，则奸民不惩。”在孔子看来，百姓不孝、父子反目根源在于教化不足。若未施教化便贸然用刑，与杀害无辜之人无异。这一案例奠定了中国传统调解“以德化讼、先教后刑”的基本原则，将道德教化置于纠纷解决的核心，为后世民间调解与官方司法的融合奠定了思想根基。
《后汉书30fb循吏列传》专门记录了推行德政、教化一方的良吏，仇览是其中的典型。东汉时期，仇览出任蒲亭长，负责辖区内的治安与教化事务。其间，村民陈元的母亲前往亭衙控告儿子不孝，请求官府予以治罪。仇览经调查发现陈元并非顽劣之徒，其不孝行为多因一时意气与沟通不畅所致。于是，他先是严厉批评陈元违背孝道的行为，明确告知其赡养母亲是子女的法定义务和伦理责任，官府可治其罪；后又动之以情、晓之以理，引导其反思自身过错，并邀请乡中耆老共同参与调解，以进一步劝说悔改。最终陈元深受感化，当场向母亲忏悔。这一案例是协作调解模式的典型代表，彰显“教化先行、柔性化解”的古典智慧。
类似的案例在中国历史上还有很多，如北宋苏东坡妙笔化解债务纠纷、清代“六尺巷”化解邻里纠纷等，其共同理念是推崇“和为贵”，均优先采用情理教化等方式。这一“无讼”与“善治”的制度至明清时期日臻成熟。明朝通过《教民榜文》等法令，将户婚、田土、钱债等民间细事明确规定为须先经里老调处的法定优先程序；清代《大清律》规定民间诉讼、婚户、田土、钱债、斗殴、相争等事应先令里老调处，“首事妥了，毋轻涉诉”成为民间调解的主要目标。
民间调解智慧的价值阐释——
我们的祖先创造了无与伦比的文化，“和合”文化正是其中精髓之一。中国民间调解之所以历久弥新，关键在于契合了中华民族“贵和尚中”的追求，体现了情、理、法的辩证统一。
一是以德化人，凝聚治理共识。中国传统社会以伦理为根基，注重通过道德教化凝聚基层治理的价值共识。“孝悌忠信、礼义廉耻”既是行为准则，也是重要依据。《名公书判清明集》收录的南宋判词中便有“以判促和、以教化俗”的典型案例：唐氏与颜氏两家因琐事相争而诉至官府，判官坚持以理劝谕：“大凡乡曲邻里，务要和睦。才自和睦，则有无可以相通，缓急可以相助，疾病可以相扶持，彼此皆受其利。”最终两家尽释前嫌、重归于好，成为乡里礼让和睦的榜样。与司法判决的“刚性”不同，民间调解更重“情理”，既依法维权，又兼顾人情，使双方情感上能接受、道理上能认同。这种“情理兼顾”的智慧可以有效防止矛盾升级，实现案结事了人和。
二是以理服人，厘清权责边界。民间调解并非“无原则的调和”，而是坚持以理服人。调解人循循善诱地讲明事理、普及法理，让双方明确自身权责、分清是非曲直。据《宋史》记载，有乡民前往县衙报案，称自家耕牛被人割去舌头，已无法耕作、无法存活。包拯察微知著，结合民间习俗与事理逻辑，判断凶手并非为了钱财，而是与牛主有私怨、蓄意报复，故巧施计策，令牛主杀牛卖肉。要知道，宋代私杀耕牛是明令禁止的，此举正是为了引凶手上钩、自露马脚。不久，割牛舌者果然前往县衙告发。包拯当场质问：“你为何先割其牛舌，又来告发他？”凶手哑口无言、无从抵赖，只得低头认罪。此案虽属刑侦断案，却体现了以事理推究、以法理定责的传统治理思维，与民间调解“讲理明责”的精神相通，将古代纠纷解决中辨是非、明权责的智慧诠释得较为充分。
三是以规束人，外化自律方圆。乡规民约不仅挂在墙上，更要落实在行动中、嵌入百姓心中。民间调解的关键是通过大家共同制定认可的乡规民约等民间规范，引导实现自我约束、自我教育、自我服务。这种以规束人的智慧，实现“群众的事情群众管、群众的矛盾群众解”，有助于提升自我约束与管理，从源头预防矛盾发生和蔓延。浙江浦江“郑义门”的事迹先后载入《宋史30fb孝义传》《元史30fb孝友传》《明史30fb孝义传》，为历代正史所罕见。据记载，该家族自南宋建炎初年至明天顺三年，合族同居长达十五世、300余年，其间未因家产分配、邻里纠纷等琐事闹至官府。全族依靠《郑氏规范》这一家法乡约实现自我约束、互相监督，通过在族内讲理、评议、和解，实现“家人相劝、邻里相规”，对民间调解经验的当代优化具有启示意义。
（作者为上海行政学院公共管理教研部副教授桂林）
原标题：《学林随笔｜基于传统民间调解，实现“无讼”与“善治”》
栏目主编：王珍
文字编辑：理论君
本文作者：桂林
题图来源：视觉中国
图片编辑：苏唯
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