创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
十八年后，西宫的锦绣丛中，薛平贵已是万人之上的帝王。
可这天夜里，御医们跪了一地，西宫娘娘代战的手凉得像一块在雪地里冻硬的铁。
她把所有人都赶了出去，只死死攥着薛平贵的手，指甲几乎嵌进他的肉里。
那双曾经能拉开百斤硬弓的手，此刻却抖得像风里的枯叶。
她瞪大眼睛，喉咙里呼哧呼哧地响，拼尽最后一口气挤出一句话：“平贵，那寒窑里的事……我骗了你十八年。”
长安城的冬天来得早。西宫的琉璃瓦上结了一层白霜，像死人的脸。
屋子里烧着地龙，热得让人发昏。空气里全是苦味，那是熬了三天三夜的参汤味，混着一股淡淡的血腥气。
薛平贵坐在床边。他老了，鬓角全是白的。
身上的龙袍有些宽大，罩在他身上空荡荡的。他手里端着个玉碗，碗沿上磕了个极小的口子，没人敢换，因为这是代战最喜欢的碗。
代战躺在锦被里。
十八年前在西凉，她骑烈马，挥双刀，红色的披风像火烧云。现在她瘦脱了相，颧骨高高耸着，像两座荒山。
“喝一口。”薛平贵把勺子递过去。
代战摇摇头。她不想喝。
她的肺像是破了的风箱，每一口气都拉扯得胸腔疼。
那是旧伤，当年为了救薛平贵，替他挡过一支毒箭。
毒拔了，根留下了。再加上这些年操持后宫，帮着薛平贵稳固江山，身子早就掏空了。
“别费劲了。”代战的声音很哑，像沙砾磨过纸面，“平贵，我想和你说说话。”
薛平贵放下碗。药汁洒了一点在明黄色的被面上，像一滴褐色的泪。
“说什么？等你好了，咱们回西凉跑马。”薛平贵给她掖了掖被角。
代战笑了笑。笑容很难看，皮肉松松垮垮地堆在一起。
“我不行了。”她说得干脆，像当年下令攻城一样，“我自己身子自己知道。这口气，也就今晚的事。”
窗外起了风。风撞在窗户纸上，噗噗地响。
薛平贵没说话。他握住代战的手。那只手粗糙，有茧子。他们是夫妻，也是战友。这十八年的荣华富贵，是这只手帮他打下来的。
“孩子呢？”代战问。
“睡了。”薛平贵说，“都大了，不用操心。”
代战闭上眼，歇了一会儿。
“平贵，我对得起你吗？”
“说什么傻话。”薛平贵皱眉，“没有你，我早死在西凉乱军里了。这江山有一半是你的。”
代战突然睁开眼。
那眼神很亮，亮得吓人。那是回光返照。
“我对得起大唐，对得起西凉，也对得起咱们的孩子。”代战喘得急促起来，“可我有件事，对不起你。更对不起那个……还在寒窑里的人。”
薛平贵的手抖了一下。
屋子里的烛火跳了两下。
薛平贵沉默了很久。十八年了，这三个字是禁忌。
“提她做什么。”薛平贵声音发沉，“她早就改嫁了。当初苏龙来信，说她受不了苦，嫁给了魏豹的弟弟。这事儿满朝文武都知道。”
“那是假的。”
代战的声音很轻，却像惊雷一样炸在薛平贵耳朵边。
薛平贵猛地抬起头。
代战看着帐顶，眼角流下一行浑浊的泪。
“你们都出去。”代战冲着门口喊了一声。声音不大，威严还在。
宫女太监们低着头，像影子一样退了出去。厚重的宫门关上了，把寒气关在外面，把秘密关在里面。
屋里只剩下他们两个。
“你说什么？”薛平贵盯着代战的眼睛。
代战费力地翻了个身，侧对着他。
“没人给她改嫁。”代战说，“是我让人散的谣。那时候你刚当上西凉王，心思不稳，总以此为念。我怕你跑了，怕你回长安送死，也怕……怕你不要我。”
薛平贵愣住了。
他张了张嘴，没发出声音。
“十八年前，葛青来过西凉。”代战继续说，语速很快，像是怕来不及，“他带了血书。那血书，被我截下了。”
薛平贵站了起来。凳子倒在地上，发出咣当一声巨响。
“你截下了？”薛平贵的声音在发抖，“那血书上写的什么？”
代战看着他，眼神里全是悲哀。
“写她还在等。写她吃野菜，挖草根，住在破窑里。写她手指咬破了，用血给你写信，盼你回去。”
薛平贵身子晃了晃，扶住了床柱。
十八年。
他以为她负他在先，所以在西凉心安理得地娶妻生子，享受荣华。
他以为她是贪图富贵改嫁他人，所以他即使登基后，也迟迟没有派人去接，只是心中存了一丝怨气。
原来根本没有改嫁。
“你……你好狠的心。”薛平贵指着代战，手指哆嗦着。
代战惨笑一声。
“我是狠。我是西凉的公主，我不狠怎么留得住你？我不狠怎么帮你打天下？”
代战咳出一口血，染红了枕头，“平贵，我是个女人。我爱了你十八年，我也怕了十八年。我每天晚上做梦，都梦见那个女人在寒窑里哭。”
薛平贵颓然坐下。他恨不起来。
眼前这个女人，为他生儿育女，为他挡刀挡箭。现在她要死了。
“罢了。”薛平贵捂住脸，眼泪从指缝里流出来，“都过去了。等办完你的丧事，我……我再去接她。”
“来不及了。”
代战突然抓紧了他的手腕，力气大得吓人。
“什么叫来不及了？”薛平贵心里咯噔一下。
代战大口喘气，脸色变成了灰败的颜色。她的瞳孔开始涣散，焦距却死死定在薛平贵脸上。
“平贵，刚才那些……不算什么。”代战的声音断断续续，像破风筝，“我真正瞒了你十八年的……不是她没改嫁。”
“是什么？”薛平贵凑近了些。
“是孩子。”
代战吐出这两个字。
薛平贵脑子里嗡的一声。
“孩子？”
“你走的时候……她有了身孕。”代战闭上眼，眼泪流进鬓角的白发里，“葛青被我扣住的时候，为了求我放他走，说漏了嘴。他说王宝钏怀了薛家的种。”
薛平贵只觉得天旋地转。
他有后？他和宝钏有孩子？
“孩子呢？”薛平贵一把抓住代战的肩膀，晃着她，“孩子在哪？多大了？是男是女？”
代战痛苦地皱起眉。
“这就是我要赎的罪。”代战的声音越来越小，“当年……我知道她有孕，怕那个孩子将来威胁到咱们在西凉的地位，也怕你因为孩子执意要回去。我派了凌霄的旧部，潜回长安……”
薛平贵的手僵住了。他不敢往下听。
“你杀了他们？”薛平贵的声音像是从地狱里飘出来的。
“没有……我没杀。”代战急促地摇头，“我只是……只是让人散布谣言，说薛平贵已死。又让人给王允报信，说寒窑里出了孽种。我想借刀杀人，想让王家人逼死她，或者逼她流产。”
屋子里死一样的寂静。
只有灯花爆裂的声音。
“后来呢？”薛平贵问。
“后来……探子回报，说孩子没了。”代战声音微弱，“说是生下来就死了，是个死胎。王宝钏大病一场，差点没挺过来。她对外说是流产，但我知道，那是心碎死的。”
代战猛地咳嗽起来，大口大口的黑血涌出来。
“平贵……这十八年，她在寒窑守活寡，还要忍受丧子之痛。我在西宫享福，儿女绕膝。”代战看着薛平贵，“这都是我偷来的。现在，老天爷要收回去了。”
“她……她还在等吗？”薛平贵问。
“在等。”代战的声音几乎听不见了，“我一直让人盯着寒窑。她没死，她还在等。哪怕所有人都说你死了，她还在等。”
代战的手指松开了。
她的眼睛慢慢合上，嘴角带着一丝解脱的笑。
“快去……平贵……去赎罪……她在……寒窑……”
最后一个字落下，代战的手垂了下去。
那只曾经拉弓射箭的手，重重地砸在床沿上。
薛平贵没有动。
他看着代战的尸体，脑子里一片空白。
十八年。
他在西凉喝着葡萄美酒，看着歌舞升平。他以为自己是被抛弃的可怜人，心安理得地接受了代战的爱。
可真相是，他在享福，他的发妻在寒窑吃糠咽菜。
他在看着自己的儿女长大，他的发妻在寒窑独自埋葬他们的骨肉。
“啊——！”
薛平贵突然叫了一声。声音不像人声，像受伤的狼。
他想站起来，可膝盖像是被抽了筋。
“噗通”一声。
大唐的天子，就这样瘫倒在西宫冰凉的金砖地上。
他想哭，可是哭不出来。胸口堵着一块大石头，堵得他喘不上气。
他想起十八年前。
武家坡前，王宝钏一身红衣，那是彩楼招亲的红衣。她把绣球抛给他这个乞丐。
他想起寒窑里的成亲。没有红烛，只有一盏油灯。王宝钏把手放在他手里，说：“平贵，我信你是条龙。”
你是条龙。
“我不是龙……我是畜生。”薛平贵趴在地上，拳头狠狠砸向地面。
金砖硬，骨头脆。血顺着指缝流出来。
“宝钏……我的宝钏……”
眼泪终于流了下来。不是一滴一滴，是像决堤的河。
门外的太监听到动静，慌慌张张推门进来。
“陛下！娘娘她——”
“滚！”薛平贵吼了一声。
他撑着地，摇摇晃晃地站起来。他的眼神很可怕，全是红血丝。
“备马。”薛平贵说。
“陛下，娘娘刚走，还要发丧……”太监吓得跪在地上。
“朕说备马！”薛平贵一脚踢翻了旁边的屏风，“不要龙辇，不要仪仗。给我备一匹快马！要把那一身旧衣服……那一身花郎的衣服给我找来！”
长安城的夜，黑得像墨。
一道闪电劈下来，把天撕了个口子。接着是大雨，瓢泼一样的大雨。
城门本来关了。
守城的士兵看见一匹快马冲过来，马上的人穿着一身破旧的布衣，头发披散着，手里提着马鞭。
“什么人！敢闯宫门！”
“滚开！”
那人举起一块金牌。那是天子的令牌。
城门开了。
薛平贵冲进了雨里。
没有随从，没有侍卫。只有他一个人，就像十八年前他离开长安去从军的时候一样。
雨水打在脸上，生疼。
薛平贵却觉得这疼太轻了。
比起宝钏受的苦，这点疼算什么？
十八年啊。
寒窑冬天漏风，夏天漏雨。她是怎么熬过来的？
没有炭火，她是不是冻得整夜睡不着？
没有米粮，她是不是去挖那些带苦味的野菜？
还有那个孩子。
那个没见过爹一面的孩子。她一个人，是怎么忍着痛，把那团血肉埋进黄土里的？
“驾！”
薛平贵狠狠抽了一鞭子。马儿吃痛，嘶鸣着狂奔。
路上的泥水溅了他一身。
他不觉得冷，只觉得心里有火在烧。这火烧得他五脏六腑都疼。
“宝钏，你等等我。”
他在风雨里喊。
“平贵回来了。你的平贵回来了。”
“我不做皇帝了，我不做西凉王了。咱们回寒窑，我给你挑水，我给你劈柴。”
眼泪混着雨水流进嘴里，咸得发苦。
马蹄声在官道上敲得粉碎。
跑到武家坡的时候，天刚好亮了。
雨停了。雾气很大，白茫茫的一片。
薛平贵勒住马。
这里变样了。
以前的小路长满了荒草，草有半人高。那棵老槐树枯死了一半，黑漆漆的枝丫指着天，像是在控诉什么。
那就是寒窑。
那个土坡下的破洞。
薛平贵翻身下马。腿一软，跪在了泥水里。他顾不上擦，连滚带爬地往坡上跑。
近了。
更近了。
窑门是关着的。那扇破木门，还是当年他走的时候修过的那扇，补丁摞着补丁。
门前长满了青苔。不像是有人常走的样子。
薛平贵的心凉了半截。
“宝钏？”他喊了一声。
声音在空荡荡的山坡上回荡。没人应。
“宝钏，我是平贵！”
他扑到门上，用力一推。
“吱呀——”
门轴发出刺耳的尖叫声。门开了。
一股霉味扑面而来。那是尘土、旧布和潮气的味道。
屋里很黑。
薛平贵站在门口，适应了好一会儿光线。
没有人。
土炕是凉的。灶台是冷的，上面结了厚厚一层蜘蛛网。
但在土炕的正中间，放着一样东西。
那是一个木牌。
木头很粗糙，像是从哪块烂木头上劈下来的，没有上漆。
上面用炭灰写着几个字，字迹歪歪扭扭，却透着一股倔强劲儿：
薛门王氏宝钏之灵位
薛平贵觉得胸口被人重重锤了一拳。
他踉跄着走过去，每一步都像踩在刀尖上。
灵位前，没有供果，没有香火。只有一个破碗，碗里盛着半碗清水，水早干了，留下一圈黄色的水渍。
旁边放着一块破布。
那是从衣服上撕下来的。上面是暗褐色的字，那是血写的。
薛平贵颤抖着手，拿起那块布。
布片脆了，一碰就掉渣。
上面的字不多，却像针一样扎进眼睛里：
“夫君若在，宝钏愿再守十八年……若夫君不归，宝钏在地下……也等。”
“啊——！”
薛平贵抱着那块牌位，一头撞在土墙上。
痛。
只有痛能让他觉得还活着。
“我回来了啊！我回来了啊！”
他对着空荡荡的窑洞嘶吼。
“你怎么不等我？你怎么不等我这一天啊！”
他把脸贴在那个冰冷的木牌上，像是贴着爱人的脸。
“我对不起你……我对不起你……”
薛平贵在寒窑里坐了一天。
他像个雕塑一样，抱着牌位，一动不动。
他看着墙角的野菜篮子，里面还有几根干枯的荠菜。那是她生前最后吃的东西吗？
他看着炕头那个针线簸箕，里面的针都生锈了。那是她给谁缝衣服？
天黑了又亮。
第二天早上，外面传来了脚步声。
一个老妇人挎着篮子，颤巍巍地走上来。她是来烧纸的。
看到窑洞门开着，里面坐着个像鬼一样的男人，老妇人吓了一跳，篮子掉在地上。
“你……你是谁？”老妇人哆哆嗦嗦地问。
薛平贵抬起头。他的眼睛肿得像桃子，胡茬长出来，像个野人。
“我是……薛平贵。”
老妇人愣了一下，随即浑浊的眼睛瞪大了。
“你……你没死？”
“我没死。”薛平贵声音哑得听不清。
“造孽啊！”老妇人一拍大腿，坐在地上哭了起来，“你没死怎么才回来啊！宝钏……宝钏苦啊！”
薛平贵跪行几步，抓住老妇人的袖子。
“大娘，宝钏她……什么时候走的？”
老妇人抹着眼泪。
“就前阵子。听说长安城换了皇帝，大家都在传那是当年的薛平贵。宝钏听了，高兴得像个孩子。她把窑洞打扫了，把自己那件十八年没舍得穿的红嫁衣拿出来补了又补。”
薛平贵的心像被刀绞。
“她天天坐在坡头望。望啊望。”老妇人叹气，“可是没等到人来接。后来……后来听说皇帝立了西凉公主为后。宝钏就不说话了。”
“她病了。心病。再加上身子底子早空了。”
“她撑了十八天。”老妇人竖起干枯的手指，“正好十八天。那天晚上，她说看见你骑着白马来了。她笑着走的。”
十八天。
他在宫里接受百官朝拜，她在寒窑里数着日子等死。
他在庆祝登基大典，她在咽下最后一口气。
薛平贵松开手，整个人瘫在地上。
“我是昏君……我是负心汉……”
他狠狠抽了自己两个耳光。
“大娘，她葬在哪？”
“就在后坡。”老妇人指了指，“那是乱葬岗。穷人没地儿埋，就卷个席子……”
薛平贵觉得嗓子眼里全是腥甜味。
他的妻，大唐的皇后，埋在乱葬岗。
薛平贵像丢了魂一样，重新爬回土炕边。
他想把那个灵牌带走。他要给她修最大的陵墓，要让她受万民香火。
当他颤抖着手，把灵牌从土炕的砖缝里拔出来的时候，一块松动的土砖跟着掉落下来。
“啪嗒”。
尘土飞扬。
在那块土砖底下的空洞里，藏着一样东西。
那不是金银，也不是首饰。
那是一个用油纸层层包裹的小包。油纸防潮，包得很严实，上面还缠着红色的丝线，像是怕人拆开。
薛平贵愣了一下。
这是宝钏藏的最重要的东西？
他小心翼翼地解开丝线，剥开油纸。
里面是一封信。
信封上没有字，但封口处用红蜡封着，那是宝钏的血。
薛平贵的手抖得拿不住信。他有一种预感，这封信里的东西，比那块灵牌还要沉重。
他撕开信封。
信纸很薄，密密麻麻写满了字。
第一行字，就让薛平贵如遭雷击，整个人僵在那儿，连呼吸都忘了。
信上写着：
“平贵，若你能见到此信，说明代战已将真相告知，你也终于回心转意。你以为咱们的孩子……十八年前真的死了吗？”
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