甘肃张掖有一种奇特的面食，叫搓鱼面。它既不是面条，也不是面片，而是一根根两头尖中间粗、长约寸许的小面鱼。吃搓鱼面不用筷子，而是用手抓——当然不是直接用手抓进嘴里，而是把面鱼拨到勺子或小碟里，再送入口中。当地人管这叫“手抓搓鱼”，是张掖独有的吃法。搓鱼面看起来像一条条银白色的小鱼在碗里游动，浇上臊子或拌上油泼辣子，光是看着就让人食欲大开。张掖人常说：“三天不吃搓鱼，心里就发慌。”
搓鱼面的做法非常费功夫。面要用当地产的冬小麦粉，加温水和成硬面团，醒透之后揉光滑，然后搓成小拇指粗的长条，再切成小丁。接下来就是最考验耐心的步骤：把每个小面丁放在案板上，用手掌根部轻轻一搓一推，面丁就会卷成中间粗两头尖的小鱼形。一个熟练的师傅一小时也只能搓出三四碗的量。张掖的搓鱼面馆里，经常能看见几个阿姨围坐在案板前，一边聊天一边搓面，手指翻飞间，一条条小面鱼就落在了撒了干粉的托盘里。
搓鱼面的吃法分两种：干拌和汤食。干拌的搓鱼煮熟后捞出，浇上油泼辣子、蒜泥、醋和炒好的肉臊子，拌匀了用手抓着小勺吃。面鱼筋道滑溜，每一口都能感受到面香和调料的融合。汤食的搓鱼则配羊肉汤或鸡汤，汤里加萝卜片、木耳和豆腐丁，热乎乎地喝下去，浑身舒畅。当地人最喜欢的是夏天吃凉拌搓鱼，面鱼过凉水，拌上黄瓜丝、胡萝卜丝、芝麻酱和醋，清凉爽口，一吃就是两大碗。
一位在张掖开了三十年搓鱼面馆的老板告诉我，搓鱼面是穷日子里的智慧。“以前粮食不够吃，面要做得耐饿，搓成鱼形，看着多，其实用的面不多，但吃起来感觉饱。”如今日子好了，搓鱼面却成了张掖人的心头好。外地游客第一次吃搓鱼，常常不会用手抓的吃法，直接用筷子夹，面鱼滑来滑去总也夹不住，急得满头大汗。旁边的当地人就会笑着示范：用勺子舀一勺，再用手辅助拨进嘴里。吃完一碗搓鱼，老板还会端上一碗热面汤，当地人管这叫“原汤化原食”。搓鱼面，吃的是一种手艺，更是一种生活。
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