创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
都说铁打的营盘流水的兵。可没人告诉你，有些兵离开营盘之后，心里那块铁，一辈子都化不掉。
当过兵的人都有一种通病——退伍了还是睡不踏实，半夜听见点动静就条件反射地坐起来，手往枕头底下摸，摸了个寂寞。慢慢地，你会觉得自己在这个社会上格格不入，像一颗螺丝钉被拧下来扔进了抽屉，生锈了，也没人想起来用。
这种滋味，我太清楚了。
我叫周建国，今天说的这件事，是我这辈子最拧巴、也最痛快的一段经历。
2005年腊月二十三，小年。
我蹲在出租屋的灶台边煮饺子。锅里的水翻着花，蒸汽糊了一脸，我拿袖子一抹，低头继续数饺子——一共四十六个，皮儿薄得透亮，是我媳妇林小曼包的。
她手巧，包饺子跟捏花似的。
可这会儿她没在厨房，在卧室里哭。
隔着一道薄木板门，我听得清清楚楚。不是嚎啕大哭那种，是咬着嘴唇往肚子里吞的那种。越听越让人难受，像有人拿钝刀子一下一下割你心口。
原因很简单。
下午我去工地结账，老板说工程款没到位，年前的工钱得往后压一压。我在他办公室站了二十分钟，好话说尽，最后只拿到了八百块。
八百块。我在那个工地扛了三个月的水泥，每天早出晚归，手上的口子裂了好几道，结果就八百块。
我把钱揣回来放在桌上的时候，小曼正在贴窗花。她看见那几张皱巴巴的票子，手里的窗花掉在了地上。
她没说话，转身进了卧室。
然后就是哭。
我知道她为什么哭。不光是钱的事。
她怀孕了，两个多月。上周去卫生所检查，医生说营养跟不上，让多吃点好的。可我兜里就这八百块，房租还欠着一个月，水电费也拖了。
八年。我在部队待了整整八年。
别人当八年兵，好歹混个提干，出来有编制有安置。我呢？二等功一个，三等功三个，旅里的比武年年前三，可就是没提上干。八年士官到期，拎着一个旧行李箱就回来了。
退伍费花了不到一年就见底了。
我蹲在灶台边，盯着翻滚的饺子，忽然觉得自己像锅里那些白胖的面团子——被滚水煮着，翻来翻去，沉不下去，也浮不上来。
"建国……"
小曼推开门，眼圈红红的，走过来蹲在我旁边。她把头靠在我肩膀上，没说话，就那么靠着。
她身上有股洗衣粉的味道，混着一点点饺子馅的葱花香。我伸手搂住她的肩，感觉到她在发抖。
"过完年我再想办法。"我说。
她摇了摇头，声音闷闷的："我不是怪你。我就是……怕。"
"怕什么？"
"怕你心里不痛快，怕你一直这么憋着。你退伍回来两年了，我看着你，你没有一天是高兴的。"
这话像一根针，扎得我浑身一激灵。
我张了张嘴，想说点什么，可嗓子眼像堵了一团棉花，什么都说不出来。
小曼抬起头看我，眼泪挂在睫毛上，忽然伸手摸了摸我的脸。她的手指凉凉的，从我的眉骨划到下巴。
"周建国，你不开心，我比你还难受，你知不知道。"
我低头看着她，那张小脸上写满了疲惫和心疼。我忽然什么都不想说了，把她拉进怀里，抱得很紧。她的肚子微微隆起，贴着我的小腹，暖暖的。
我闻到她头发上的味道，心里又酸又涩。
这个女人跟了我，什么好日子都没过上。
就在这时候，兜里的手机响了。
一个陌生号码，区号是部队驻地的。
我浑身一震。
接起来，那头沉默了两秒，然后一个低沉沙哑的声音响了起来。
这个声音我太熟了——哪怕过了两年，哪怕在一百个人里面，我也能一下子听出来。
"建国，是我，张铁军。"
老营长。
我的手开始抖。
"营长……"
电话那头又沉默了一会儿，像是在措辞。然后张铁军说了一句话，把我整个人钉在了原地。
"有个任务，需要你。只有你能干。"
锅里的饺子煮破了，面汤溢出来浇灭了灶火，"嗤"的一声白烟升起来。小曼惊了一下，可我根本顾不上。
我攥着手机，指节发白。
脑子里"嗡"地炸开了，两年前离开部队时的画面一帧一帧闪过去——那些不甘、那些愤怒、那些咽下去的委屈，全都涌上来了。
"营长，我已经退伍了。"我的声音干涩得不像自己。
"我知道。"张铁军的声音压得更低了，"可这次……出事了。你必须来。"
电话里传来嘈杂的背景声，像是有很多人在喊什么。张铁军的呼吸急促起来。
"建国，我不瞒你。出事的地方，你比任何人都熟。当年你蹚过的那条路，现在只有你能再走一遍。"
我的手停在半空。
小曼在旁边看着我，脸上的泪还没干。她看见我的表情，慢慢站了起来，退后一步。
她什么都没问，但她的眼神里写着一句话——
"你又要走了，是不是？"
我没有马上答应张铁军。
电话挂了之后，我在灶台边坐了很久。小曼把溢出来的面汤擦了，重新点了火，把剩下的饺子捞出来，一个一个摆在盘子里。
她做这些事的时候一声不吭，动作很轻，像怕惊着什么似的。
"是部队的电话？"她终于开口了。
"嗯。"
"让你回去？"
"说有个任务。"
小曼的筷子停在半空，夹着的饺子掉回了盘子里。她盯着那只饺子看了好几秒，然后把筷子放下了。
"周建国，你给我说实话。你是不是一直在等这个电话？"
这句话像一颗子弹，正中靶心。
我说不出"没有"两个字。因为她说得对。
退伍两年了，我确实一直在等。等什么？我自己都说不清。也许是等一个证明——证明我周建国不是个废物，证明我那八年没白费。
可这话我怎么跟她说？她挺着肚子跟我过苦日子，我有什么资格再往部队跑？
"我没答应。"我说。
小曼看着我，眼里有东西一闪一闪的。她走过来，坐到我腿上——这是她从谈恋爱时就有的习惯，每次有心事就喜欢这样靠着我。
她现在比以前重了一些，小肚子圆圆的硌着我。我伸手托住她的腰，她的身体微微发烫，是刚才在灶台边烤的。
"你想去。"她说。不是问句，是陈述句。
我没吭声。
她用手指一下一下点着我的胸口，在心脏的位置点了三下。
"这里面装的东西，我嫁给你第一天就知道。你人在这儿，魂在部队。"
"小曼……"
"你别解释。"她打断我，"你以为我不懂你？你每天晚上做梦喊口令，你柜子里那身军装叠得比任何衣服都整齐，你手机通讯录里排第一个的不是我，是你们班长。周建国，你就不是个能安安稳稳过小日子的人。"
她说这些话的时候没有哭，语气很平静。可就是这种平静让我更难受。
我搂紧了她，把脸埋在她颈窝里。她身上那股熟悉的味道让我的眼眶发酸。
"可你怀着孩子……"
"孩子有我呢。"
我抬起头看她。她伸手捧住我的脸，大拇指在我颧骨上蹭了蹭。
"去吧。把事办完了就回来。"她的声音终于有了一丝颤抖，"但是周建国，你得给我活着回来。"
那天晚上，窗外的鞭炮声零零星星地响着。出租屋里没有暖气，我们挤在那张吱嘎作响的小床上。她缩在我怀里，我的手覆在她的小腹上，感觉着里面那个小小的生命。
她的呼吸慢慢均匀了，像是睡着了。
可我知道她没睡。因为她的睫毛在动，湿漉漉地扫着我的锁骨。
我也没睡。
脑子里翻来覆去就一件事——两年前我离开部队的那天。
那天下着雨，我一个人扛着行李箱走出营区大门。没人送，也不需要人送。只有张营长站在二楼的窗户后面，拉开了一条窗帘缝，看着我。
我回头看了他一眼，他冲我点了点头。那个点头的意思我懂——
"你受委屈了，但我没办法。"
第二天一早，我给张铁军回了电话。
"营长，我去。"
电话那头安静了几秒，然后张铁军的声音有些发紧："后天有一班车到驻地，我派人接你。建国……这次的事，你来了就知道了。有些话电话里不方便说。"
他顿了顿，又加了一句。
"还有——你可能会见到一个你不想见的人。"
我心里"咯噔"一下。
"谁？"
张铁军没回答。
电话挂了。
我站在窗户边，攥着手机，看着窗外灰蒙蒙的天。小曼在身后收拾东西，把我那身军装从柜子最里面拿出来，抖了抖灰，铺在床上。
"你不想见的人"——能让张营长专门提一嘴的，在我那段八年军旅生涯里，只有一个人。
孙志刚。
我的老指导员。
那个亲手把我提干的路堵死的人。
一瞬间，攥着手机的手不自觉地握成了拳头。
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