上篇
靖安世子当众退婚，讥我体弱多病不堪为妇。 太子为全皇家颜面，于圣前无奈求娶我这“病秧子”。 大婚夜刺客突袭，我一掌震飞三名黑衣杀手。 掀开盖头的太子殿下，看着满地狼藉和毫发无伤的我，手中合卺酒洒了一地。
01
永宁侯府三小姐沈清辞倚在绣榻上，苍白指尖轻触着刚送来的聘礼单子。
“南海明珠二十斛，云锦百匹，金丝楠木家具全套…”贴身丫鬟碧玉念着单子，声音里满是欢喜，“小姐，靖安王府这次真是下了血本呢。”
清辞轻咳两声，目光掠过窗外飘落的梨花。
三日前，靖安王世子谢珩亲自登门，与父亲在书房密谈半个时辰。自那日后，府中上下对她的态度，便多了几分微妙的怜悯。
“小姐，您怎么了？”碧玉察觉她神色不对。
“无事。”清辞放下单子，望向镜中那张过分苍白的脸。
人人都道永宁侯府三小姐天生心疾，是风吹就倒的病秧子。这名声，从她十岁那年落水被救起后，便牢牢钉在了身上。
只有她自己知道，那场“大病”后身体里多了一股奇怪的热流，每每运起，便觉五感清明，身轻如燕。
可母亲临终前紧握她的手，气若游丝：“辞儿…藏拙…活下去…”
于是十年间，她成了京中有名的病弱闺秀。
“小姐，靖安王府送帖子来了。”门外婆子恭敬道，“三日后春日宴，世子请您务必赴宴。”
清辞接过那烫金帖子，指尖在“谢珩”二字上停留片刻。
“知道了。”
02
春日宴设在靖安王府的梨香苑。
京中权贵云集，衣香鬓影。清辞一袭月白襦裙，外罩浅青披风，由碧玉搀扶着步入园中。
“那就是永宁侯府的三小姐？”
“看着真是弱不禁风，难怪靖安世子…”
窃窃私语如蚊蚋，钻进清辞耳中。她神色不变，寻了个僻静角落坐下。
“沈妹妹。”柔婉女声响起。
清辞抬眼，见一粉衣女子袅娜而来，正是兵部尚书之女苏晚晴。此女素有才名，更与谢珩青梅竹马，京中早有传闻，说她才是世子心中良配。
“苏姐姐。”清辞微微颔首。
苏晚晴在她身旁坐下，亲热地拉起她的手：“妹妹脸色还是这般苍白，可是心疾又犯了？我那里有支百年老参，明日便派人给妹妹送去。”
“不必劳烦。”清辞抽回手，指尖冰凉。
“妹妹何必客气。”苏晚晴笑意更深，“说来，今日阿珩特意邀了东宫那位来，妹妹可知为何？”
清辞抬眼。
苏晚晴压低声音：“太子殿下年初丧妃，陛下正为他物色新妃。阿珩说…妹妹这般品貌，虽身子弱些，入东宫做个侧妃，倒是合适。”
清辞手中的茶盏轻轻一顿。
“苏姑娘慎言。”她声音平静，却让苏晚晴莫名一寒。
这时，园中忽然安静下来。
众人纷纷起身行礼：“参见太子殿下，世子。”
03
太子萧景煜一袭玄色常服，身姿挺拔如松。他面容俊美，眉宇间却笼着淡淡倦色，自年初太子妃病逝后，这位储君便愈发深沉难测。
他身侧，靖安世子谢珩紫袍玉带，风姿卓然。二人并肩行来，引得园中贵女们纷纷侧目。
“都免礼。”萧景煜声音温润，目光不经意掠过角落。
谢珩笑道：“殿下难得赴宴，今日定要不醉不归。”说着，他走向清辞这桌，神色温柔：“清辞，你身子弱，怎么坐在风口？”
这般体贴，引得众人艳羡。
清辞起身行礼，还未开口，便听苏晚晴笑道：“阿珩真是体贴，沈妹妹好福气。”
谢珩笑着摇头，目光却扫过清辞苍白的脸，眼底掠过一丝几不可察的厌烦。
宴会过半，酒酣耳热之际，谢珩忽然起身，举杯向萧景煜：“殿下，臣有一不情之请。”
满园寂静。
清辞指尖微凉，预感成真。
“臣与永宁侯府三小姐的婚约，恐难继续。”谢珩声音清朗，字字清晰，“沈小姐体弱多病，太医断言…恐难延绵子嗣。臣身为靖安王府独子，肩负传承之责，实不敢误了沈小姐终身，亦不敢让王府绝后。”
“啪嗒——”
碧玉手中的果盘落地，碎裂声在寂静中格外刺耳。
04
千百道目光如针，刺在清辞身上。
她端坐席间，面色比往日更白三分，却挺直了背脊，不曾颤抖分毫。
谢珩继续道，语气恳切：“臣知此举有负沈小姐，愿以半数聘礼为赔，并亲自为沈小姐寻一门好亲事。”
“哦？”萧景煜把玩着手中玉杯，目光在清辞脸上停留片刻，“世子认为，何等亲事配得上沈三小姐？”
谢珩似是早有准备，拱手道：“臣以为，沈小姐品性温良，虽体弱难为主母，入高门为侧室，悉心调养，或可安度余生。”
园中哗然。
永宁侯府虽已式微，终究是开国勋贵。让侯府嫡女为妾，这是明晃晃的羞辱。
清辞缓缓起身。
月白裙摆如流云拂地，她走向宴席中央，步履轻缓却稳如山岳。
“世子。”她声音不大，却让全场安静下来。
谢珩皱眉：“清辞，此事…”
“世子退婚，是因我体弱，难延子嗣？”清辞打断他，眸光清澈如寒潭。
“是。”谢珩别开视线，“我知对不住你，但王府传承…”
“好。”清辞点头，忽然转向萧景煜，敛衽一礼，“臣女斗胆，请问太子殿下，皇室可重子嗣？”
萧景煜眸光微动：“自然。”
“那若女子体弱，太医断言难有孕，可配入皇室？”
问题尖锐，满园死寂。
苏晚晴脸色微变，谢珩急道：“清辞，不可胡言！殿下面前岂容你放肆！”
“世子慌什么？”清辞轻笑，那笑却未达眼底，“臣女只是好奇，若按世子所言，体弱女子只配为妾，那东宫侧妃之位，是否也算‘妾’？”
她抬眸，直视萧景煜：“殿下以为，臣女这身子，可配为东宫妾室？”
05
梨香苑静得能听见花瓣落地的声音。
众宾客屏息，目光在太子、世子和那位看似柔弱的三小姐之间逡巡。
谢珩脸色铁青：“沈清辞！你这是什么话！殿下面前岂容你妄议东宫！”
“世子方才不还在为我谋算东宫侧妃之位么？”清辞语气平静，却字字如刀，“怎么，许世子说得，臣女问不得？”
“你——”
“够了。”
萧景煜放下玉杯，清脆一声，压住了所有骚动。
他起身，玄色衣袍在春风中微扬。这位储君缓步走到清辞面前，居高临下地打量她。
清辞不避不让，仰头迎视。
十年藏拙，她学会察言观色。此刻太子眼中并无怒意，反而有几分探究，几分…兴味。
“沈三小姐。”萧景煜开口，声音温润如常，“你可知，方才这话，可视为对孤的冒犯。”
“臣女知罪。”清辞垂眸，姿态恭顺，背脊却笔直，“但臣女更知，若今日默认可为妾室之言，他日便真会被人送入某高门后宅，做个无声无息的侧室。臣女孱弱，却还有几分傲骨，宁为玉碎。”
“好一个宁为玉碎。”萧景煜忽然笑了。
那笑很淡，却瞬间融了他眉宇间的冷峻。他转向谢珩，语气平淡无波：“靖安世子，你与沈小姐的婚约，是陛下当年亲口所赐。”
谢珩躬身：“是，臣惶恐。只是…”
“只是你怕绝后。”萧景煜接过话头，眸光扫过清辞苍白的脸，“太医诊断，可有文书？”
“有，臣已呈报宗人府。”
“那就是了。”萧景煜点头，忽然道，“既然沈小姐因体弱被退婚，又因体弱只‘配’为妾，孤倒有个主意。”
他顿了顿，在所有人惊愕的目光中，缓缓开口：
“三日后孤入宫面圣，请父皇做主，为孤与沈三小姐赐婚。”
06
“哐当——”
苏晚晴手中的团扇落地。
谢珩猛地抬头，满脸不可置信：“殿下！您…您说什么？”
萧景煜却不看他，只望着清辞：“沈三小姐，可愿入东宫？”
清辞袖中的手微微颤抖。
她赌对了——不，或许只赌对了一半。她原以为太子会怒斥谢珩，全了皇家颜面，却未料到这位储君竟直接求娶。
“殿下，”她听见自己的声音干涩，“臣女体弱，恐难…”
“太医诊断，不过是难有孕，并非一定无孕。”萧景煜截断她的话，语气平静得像在说今日天气，“何况东宫不缺子嗣，孤已有嫡子。”
他转向面色惨白的谢珩，微微一笑：“世子以为，沈小姐为东宫正妃，可还‘配’得上？”
谢珩张了张嘴，半个字也说不出。
萧景煜不再理他，对清辞温声道：“三日后，孤派人接你入宫面圣。这些日子，好好休养。”
他解下腰间玉佩，递给她：“以此为凭。”
清辞接过，触手温润。玉佩上雕着四爪蟠龙，正是太子信物。
“谢殿下。”她敛衽行礼，指尖冰凉。
萧景煜颔首，转身离去，玄衣翻飞如墨。经过谢珩身侧时，他脚步微顿，声音低得只有两人能听见：
“靖安王府，好自为之。”
07
马车驶离靖安王府，碧玉才敢出声：“小姐，太子殿下他…他是真要娶您？”
清辞靠着车壁，指尖摩挲着那块蟠龙玉佩。
是真的。
可她不明白，萧景煜为何要娶一个“病弱无子”的女子为太子妃。储君正妃之位何等要紧，多少世家贵女争破头，他却随手给了一个刚被当众退婚的“病秧子”。
“小姐，您说太子殿下是不是…”碧玉压低声音，“是不是为了气世子？奴婢听说，太子与世子素来不和。”
清辞摇头。
皇家之事，岂会如此儿戏。
马车忽然一顿，外头传来车夫惊惶的声音：“小姐，有人拦车！”
清辞掀帘，见谢珩骑马挡在道中，脸色铁青。
“沈清辞，”他翻身下马，大步走到车前，“我们谈谈。”
“世子请回。”清辞放下车帘，“你我已无婚约，瓜田李下，不便独处。”
“就几句话！”谢珩握住车辕，指节泛白，“我知道你气我退婚，可我也是迫不得已！王府就我一个儿子，若你…若你真不能生，我如何面对列祖列宗？”
清辞静静听着，忽然觉得可笑。
十年相伴，青梅竹马，原来抵不过一句“恐难有孕”。
“世子多虑了。”她声音平静无波，“臣女从未生气。相反，还要谢世子当众退婚之恩。”
“你——”
“若非世子今日之举，臣女怎知自己在你心中，不过是个可随意转让的物件？”清辞轻笑，“又怎会得太子殿下青睐，许以正妃之位？”
谢珩脸色由青转白：“你以为萧景煜真会娶你？他不过是拿你作筏子，打压我靖安王府！等他目的达到，你这病弱之身，在东宫能活几日？”
“那便是臣女的事了。”清辞放下帘子，“车夫，绕道。”
马车驶离，将谢珩抛在身后。
碧玉担忧道：“小姐，世子方才的话…”
“不必理会。”清辞闭目养神。
无论萧景煜目的为何，至少此刻，他是她唯一的出路。
否则，今日之后，她沈清辞便会成为全京城的笑柄，永宁侯府也将彻底没落。
08
三日后，永宁侯府。
“小姐，宫里来人了。”碧玉匆匆进门，声音发颤，“是、是皇后娘娘身边的崔嬷嬷。”
清辞正在梳妆，闻言手一顿。
皇后？
她原以为只是面圣，未料到连中宫都惊动了。
“更衣。”她起身，换了身庄重的藕荷色宫装，发间只簪一支白玉簪，素净得近乎寒酸。
崔嬷嬷已在前厅等候，见清辞出来，眼中闪过一丝审视。
“老奴见过沈小姐。”她行礼，姿态恭敬，目光却锐利如刀，“娘娘口谕，请沈小姐入宫说话。”
“有劳嬷嬷。”清辞敛衽还礼，不卑不亢。
马车驶向皇城，崔嬷嬷一路沉默，只在入宫门前低声提醒：“沈小姐，娘娘最重规矩。”
“谢嬷嬷提点。”
凤仪宫内，凤涎香袅袅。
皇后裴氏端坐主位，身着明黄凤袍，头戴九尾凤冠，雍容华贵。她年过四旬，保养得宜，唯有一双眼，沉淀着深宫多年的威严与沧桑。
“臣女沈清辞，叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”清辞跪拜，仪态无可挑剔。
“抬起头来。”
清辞依言抬头，目光微垂，不敢直视。
半晌，皇后轻笑：“模样倒好，就是太瘦弱了些。起来吧，赐座。”
宫女搬来绣墩，清辞谢恩落座，只坐半边。
“本宫听闻，前几日在靖安王府，闹了出好戏。”皇后慢条斯理地拨弄茶盏，“太子当众求娶，倒是让本宫意外。”
清辞垂眸：“臣女惶恐。”
“惶恐？”皇后放下茶盏，声音微冷，“本宫看你好大的胆子，敢拿东宫作筏子，当众逼太子开口。”
殿内空气骤然凝固。
清辞起身，重新跪倒：“臣女不敢。那日世子当众退婚，言臣女只配为妾，臣女一时激愤，口不择言，绝无逼迫殿下之意。”
“有无之意，你心里清楚。”皇后语气缓了缓，“罢了，起来吧。太子既开了口，本宫也不会驳他的面子。只是沈清辞，你记住——”
她盯着清辞，一字一顿：
“东宫正妃，不是那么好当的。你身子弱，本宫不指望你为皇家开枝散叶，但若因你之故，让东宫沦为笑柄…”
“臣女不敢。”清辞叩首，“必当谨言慎行，不负殿下、娘娘厚爱。”
皇后凝视她良久，终是摆手：“去吧，陛下在御书房等你。”
清辞退出凤仪宫，背脊已是一层薄汗。
崔嬷嬷送她至御书房外，低声道：“沈小姐，娘娘的话，要放在心上。”
“谢嬷嬷。”
望着御书房紧闭的门，清辞深吸一口气。
她知道，真正的考验，才刚刚开始。
09
御书房内，檀香清雅。
承明帝萧衍端坐案后，身着明黄常服，两鬓已染霜色，目光却仍锐利如鹰。他身侧，萧景煜一袭月白蟒袍，正垂眸研墨，姿态恭谨。
“臣女沈清辞，叩见陛下，吾皇万岁。”清辞行大礼，伏地不敢起。
“平身。”承明帝声音浑厚，“抬起头来，让朕瞧瞧。”
清辞依言抬头，目光仍低垂。
“像，真像。”承明帝忽然感叹，对萧景煜道，“这眉眼，与你母妃年轻时，有七分相似。”
萧景煜研墨的手微顿，低声应“是”。
清辞心中一震。太子生母端慧皇贵妃，十六年前病逝，她从未听过自己与皇贵妃相似之言。
“难怪景煜要娶你。”承明帝打量她片刻，摇头，“只是身子太弱。太医署怎么说？”
萧景煜躬身：“回父皇，太医署呈报，沈小姐是先天心脉不足，需静养，子嗣上…较常人艰难。”
“朕知道了。”承明帝沉吟片刻，看向清辞，“太子妃之位责任重大，你身子如此，可能担当？”
清辞跪倒：“臣女自知孱弱，本不堪匹配。然殿下厚爱，臣女必竭尽全力，辅佐殿下，打理东宫，绝不敢因一己之身，损皇家颜面。”
话说得谦卑，却暗含决心。
承明帝眼中掠过一丝赞许，转而问萧景煜：“你当真想好了？娶了她，短期内东宫不会再有嫡子。”
“儿臣想好了。”萧景煜声音平静，“嫡子已有，不急一时。沈小姐品性温良，堪为良配。”
“罢了。”承明帝提笔，铺开明黄绢帛，“既然你二人心意已定，朕便成全。”
朱笔挥毫，赐婚圣旨，就此落成。
清辞叩首领旨，指尖冰凉。
走出御书房时，日已西斜。萧景煜与她并肩而行，宫道漫长，二人皆沉默。
“怕么？”他忽然问。
清辞摇头：“殿下都不怕，臣女何惧之有。”
萧景煜侧目看她，夕阳余晖落在她苍白的脸上，镀上一层暖金。她睫毛很长，垂眸时在眼下投出浅浅阴影，看起来柔弱堪怜。
可就是这样一个人，三日前在满园宾客前，敢直视他，问出那句“可配为妾”。
“沈清辞。”他停下脚步，“孤娶你，确有私心。”
清辞抬眸。
“但既娶了你，便会护你周全。”萧景煜看着她，目光深沉，“东宫不是永宁侯府，你要学的还很多。大婚之前，孤会派女官教你规矩。”
“臣女明白。”
“还有，”他顿了顿，“谢珩那边，不必理会。他若再纠缠，告诉孤。”
清辞微微一怔，随即敛衽：“谢殿下。”
萧景煜点头，转身离去。走出几步，又回头道：“三日后，孤派人送些补品。既入了东宫，身子总要养好些。”
说完，不等她回应，便大步离开了。
清辞望着他远去的背影，指尖摩挲着圣旨卷轴。
这桩婚事，始于算计，陷于无奈，未来如何，尚未可知。
但她沈清辞，既接下了这圣旨，便不会任人摆布。
10
赐婚圣旨一下，京城哗然。
靖安王府内，谢珩摔碎了书房里所有能摔的东西。
“他萧景煜是什么意思！打我的脸吗！”他双目赤红，全然不见往日温润，“娶一个病秧子当太子妃，他疯了不成！”
靖安王谢凛端坐主位，面沉如水：“闭嘴！还嫌不够丢人吗！”
“父王！那本来该是我的——”
“你的？”谢凛冷笑，“是你当众退婚，说她只配为妾！如今太子娶她为正妃，满京城都在看我们靖安王府的笑话！”
谢珩跌坐椅中，脸色惨白。
是了，是他亲手将沈清辞推开，推到了萧景煜身边。
“珩儿，为父早就告诉过你，沈清辞娶不得。”谢凛语气缓了缓，“她体弱是真，但她身后是永宁侯府。永宁侯虽不中用，可他手里有一样东西，是陛下一直想要的。”
“什么东西？”
谢凛摇头：“你不必知道。你只需记住，从今日起，离沈清辞远点，离东宫更远点。萧景煜娶她，绝不只是为了打你的脸。”
谢珩握紧拳头，指甲掐进掌心。
他不甘心。
十年青梅竹马，他护着那个病弱的丫头，为她寻医问药，为她挡去多少流言蜚语。可到头来，她竟用那样冰冷的眼神看他，转身就投入了萧景煜的怀抱。
“父王，”他忽然道，“若她死了呢？”
“什么？”
“若沈清辞在大婚前‘病逝’，这婚事，不就不作数了？”谢珩眼中闪过狠厉，“反正她本就体弱，突然病逝，也无人怀疑。”
谢凛盯着儿子，半晌，缓缓摇头：“晚了。圣旨已下，她现在是准太子妃。若此时出事，陛下第一个怀疑的，就是我们靖安王府。”
他起身，走到窗前，望着东宫方向：
“不过…若她是在东宫‘病逝’，就与王府无关了。”
谢珩一怔，随即明白过来，眼中泛起寒意。
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