4月9日，NBA进行了7场比赛，西部这边，雷霆128-110击败快船，锁定西部第一；太阳112-110击败独行侠，锁定了西部第七；马刺112-101击败开拓者，也锁定了西部第二；掘金136-119击败灰熊，虽然尚未锁定西部第三，但也悬念不大，考虑到雷霆锁定了西部第一，也想将掘金送到马刺面前，大概率会放水一场，那么最后一场，即便马刺全力阻击，也变得毫无意义，这样掘金毫无悬念锁死西部第三！而西部最大的悬念，则是火箭、湖人关于西部第四的争夺，以及快船、开拓者关于西部第八的争夺。
谈及西部，我们还是先从卫冕冠军雷霆聊起，雷霆有多强？用伦纳德的话说，他们去年夺冠是有原因的，不仅有MVP级别的超巨，还有多个全明星！可以说，雷霆攻守一体，巨星、阵容深度、体系以及防守，面面俱到，无懈可击！且雷霆人人能进攻能防守，夹击亚历山大，立刻就会付出代价，比如今天快船让切特霍姆格伦拿到31+14的大号两双。所以，纵观西部，能挑战雷霆的球队并不多！
而马刺作为西部本赛季最大的黑马，不容任何对手忽视，场均得分119.6联盟第3，场均失分111.2，联盟第6，攻守一体，场均47.1个篮板，联盟第2，防守篮板联盟第1，场均5.5个封盖，联盟第5！马刺不仅有文班亚马这样的怪物级巨星，还有强悍的阵容深度，就拿今天马刺与开拓者的比赛来说，替补得分马刺48-10遥遥领先开拓者！此外，常规赛收官阶段，福克斯渐渐找到存在感，成为后场的一杆火枪，弥补了哈珀、卡斯尔经验不足的问题，如果真要说一点短板，那就是文班亚马潜在的伤病，以及季后赛经验不足。
掘金的实力也足够强悍，约基奇的能力自然不用过多赘述，而穆雷的状态越来越好，以及掘金替补席开始反哺球队，掘金的可怕之处在这波10连胜中得到彻底的展现。这也是雷霆想让掘金升至西部第三的原因，本赛季马刺打雷霆，占据绝对优势，但是打掘金1胜3负，特别是4月5日的比赛最为激烈，掘金在加时赛中险胜，终结了马刺的11连胜。约基奇砍下40分13助攻8篮板的全面数据，而文班亚马也贡献34分18篮板7助攻5盖帽，两人上演了MVP级别的巅峰对决。
胖虎认为，西部半决赛，如果马刺真对上掘金，大概率会2-4出局！
而西部还有一个变数，那就是休斯顿火箭队！而这一切还要从东契奇、里夫斯相继受伤说起，如果湖人全员健康，他们大概率稳坐西部第三；但东里受伤后，湖人一波三连败，直接将第三拱手让给了掘金，而火箭更是最大的受益人。
湖人和火箭未来还有3场比赛要打，湖人的对手是勇士、太阳以及爵士，勇士确定西部第10，以磨合阵容为主，太阳确定西部第七，前提是保证球员健康，爵士是摆烂球队，所以，湖人是有机会拿到3场胜利的，但是考虑到湖勇大战一向关注度颇高，库里也急需找回手感，估计勇士此战不会放水，保守估计湖人2胜1负！
火箭的对手则是76人、森林狼、灰熊，76人有战绩需求，必定与火箭鱼死网破，不过，火箭主场作战，火箭仍有很大概率取胜，森林狼则锁定西部第六，以球员康复为主，灰熊是鱼腩，火箭乐观讲，能拿到3胜，保守来说2胜1负。
所以，湖人、火箭都有很大机会，拿到西部第四！但对于火箭而言，首轮打湖人足以，主场不主场已经无所谓，毕竟里夫斯大概率会缺席首轮1-2场比赛，而东契奇首轮的所有比赛都不打不了，结合阵容实力，两大球星强行复出的意义也不大。火箭这个便宜是捡到了！
众所周知，本赛季火箭遇强不弱、遇弱又不强，究其原因就是后场缺少一个能控场的后卫，球队阿门、杜兰特、申京都是进攻发起点，体系略显混乱，而杜兰特一旦被包夹，很容易失误，火箭进攻常常陷入哑火。常规赛，爆冷输鹈鹕、输公牛这些鱼腩，加时领先森林狼13分被逆转，这些都是火箭短板的最大体现。
不过，火箭也在这些问题中，渐渐完善和进化，在常规赛收官阶段，火箭拿到一波7连胜，场均得分122.7分，失分只有106.4分，同期联盟表现最好，值得一提的是，期间火箭场均送出30.6个助攻，场均失误也减少很多。西部乱不乱，火箭说了算！
其实，对于雷霆、马刺以及掘金，甚至森林狼来说，火箭很难入他们的法眼，也没有将火箭视为季后赛潜在的威胁。但笔者认为，火箭是西部季后赛最大的X因素。我们不能忽视杜兰特的存在，本场场均26+5.5+4.7的全能数据，投篮命中率55%，3分命中率41%，终结效率恐怖，此外，我们也需要关注一个数据，杜兰特在末节有效命中率高达62.3%，只要杜兰特拿到球，他就能击溃对手。杜兰特唯一的问题就是体能，不过，首轮打湖人，完美解决了这一困扰，乌度卡在首轮可以让谢泼德、伊森、阿门、小贾这些球员多打，提升他们的自信，丰富季后赛经验，让杜兰特尽可能储备好体能。
此外，申京在今年的季后赛也值得关注，虽然他失误多，但能消化球权，有能力通过传球制造威胁，申京有能力带动小贾、阿门打出极具威胁的进攻，首轮湖人处理不了申京这一点。此外，火箭与雷霆最大的差距就是，火箭打球的人不如雷霆多，乌度卡在首轮打湖人时，需要多给霍勒迪、芬尼史密斯、奥科吉这些角色球员练手的机会！一旦，火箭首轮通过湖人完成了练手升级，那么次轮打雷霆并不是没有一战之力。本赛季揭幕战，火箭与雷霆战至加时，遗憾落败，阿门冲击力，杜兰特终结能力，以及申京内线单打，雷霆也不好应对。
所以，不要小瞧了火箭！
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