澳大利亚通讯部长安妮卡·韦尔斯表示，在工党针对博彩业的严厉整顿下，该国蓬勃发展的在线基诺和离岸彩票行业将被彻底取缔。这一决策建立在一份极具影响力的报告建议基础之上，该报告呼吁对博彩业实施严格的监管规则。
此前，多名中立议员抨击政府未能对博彩广告实施全面禁令。对此，韦尔斯驳斥了“青色”独立议员阵营，认为他们无关紧要，只是一味地“在场外说风凉话”，既没有切身利益，也没有为如何实现政策平衡做出任何实质性贡献。
在工党公布了被搁置已久的体育博彩政策后，韦尔斯向本报表示：“显然，这其中牵涉到许多变数，以及众多立场强烈、呼声高涨的利益相关方。”
“我们始终需要兼顾各方利益，这就是现实。我们的目标一直都是要落实一项真正取得平衡的政策。在追求这一结果的过程中，我们恪守原则，绝非仅仅为了妥协退让。”
韦尔斯与中立议员之间的交锋，凸显了围绕博彩广告展开的激烈争论。这场争论始于已故工党议员佩塔·墨菲在2023年主导发布的一份报告。该报告呼吁逐步全面取消所有博彩广告，以摘掉澳大利亚在个人博彩亏损方面“世界第一”的不光彩帽子。
在上一次大选前，由于担心广告收入受损，电视和体育界高层施加了巨大压力，总理安东尼·阿尔巴尼斯随之搁置了一项限制博彩广告的提案，这引发了工党后座议员的强烈不满。
阿尔巴尼斯的一些同僚曾认为这项改革已经彻底泡汤。尤其是在工党以压倒性优势赢得大选后，悬浮议会的可能性不复存在，独立议员优先事项的重要性也随之大幅削弱，而这些事项在竞选期间曾被视为关键议题。
去年，阿尔巴尼斯曾向同僚透露，他对改革的必要性持保留意见，认为该提案会引发强烈反弹。此外，他也不支持“保姆式国家”的政策干预，认为这种做法永远无法满足那些在意识形态上坚决反对将博彩视为消遣活动的倡导者。
总理在上周出人意料地宣布了一项新政：将电视上的博彩广告限制在每小时最多三条；禁止体育明星代言博彩产品；取缔体育场馆和球衣上的博彩广告；并全面停止在线博彩广告，除非平台能够证明用户已年满18岁。
尽管这些广告改革措施未能达到墨菲报告中提出的严苛标准，但在在线基诺和离岸彩票这两个领域，阿尔巴尼斯和韦尔斯的政策力度却超越了墨菲的建议。在墨菲主导调查期间，这些新兴的博彩类型尚未进入政策倡导者的视野。
联邦政府将提出新的立法要求，预计这将直接导致那些为美国5亿美元巨额彩票提供“后门”渠道的公司被全面封杀。提供此类产品的公司对工党的声明感到愤怒，整个行业也对新规的具体细节感到困惑。
去年曾卷入政客开支丑闻的韦尔斯辩称，此次整顿将保护“由普通家庭经营的报刊亭等小微企业”、提供彩票的慈善机构以及合法的澳大利亚本土彩票企业。
赞助全国橄榄球联赛黄金海岸泰坦队的“澳洲彩票办公室”是此次打击的主要目标。该机构由戴维·雷尔顿·肯尼迪所有。去年，他斥资2450万澳元买下一套公寓，打破了昆士兰州最昂贵公寓的销售纪录。
韦尔斯表示：“多年来，普通澳大利亚人购买传统彩票，并没有对任何人造成伤害。而这些涉嫌违规的离岸彩票，却威胁到了人们在周四晚上赢得大奖的朴素梦想。”
韦尔斯指出，近年来迅猛发展的在线基诺产品也将被全面禁止。基诺游戏供应商此前在广告中大肆宣传，称玩家可以在公交车上、床上或吃饭时随时随地参与游戏。曾在2019年被禁止提供特定产品的“乐透乐”，如今又在维多利亚州卷土重来，提供在线基诺服务。老牌企业“彩票公司”同样提供在线基诺业务，但这仅占其总营业额的3%。
韦尔斯直言：“在线基诺是一个肮脏的行业，很难看到它有任何可取之处。”
批评工党博彩新政的不仅有“青色”阵营议员。自由党议员西蒙·肯尼迪形容此举“令人失望”，而独立参议员戴维·波科克则对其进行了猛烈抨击。
韦尔斯此前曾声称，一些政客在批评政府时，虽然打着备受尊敬的已故工党议员墨菲的旗号，但他们的动机并不真诚。墨菲于2023年因癌症去世。
“即使有些人试图在公开场合激怒我们，我也选择了不予回击，”韦尔斯周三表示。“我们得到了党团会议的支持，他们信任总理和我能把这件事做好。他们没有在公开场合提出要求，而是与我们并肩作战，共同推动真正的改革。”
墨菲的鳏夫罗德·格洛弗曾为多位工党总理担任顾问，在内阁中拥有广泛人脉。他上周表示，这项博彩改革方案“并不完美，但政策往往都是如此”。
“在这个公众深切关注的问题上，该方案代表着向前迈出的重要一步，我希望它能得到议会内外所有人的支持，”他在领英上写道。“佩塔一定会为今天的进展感到非常骄傲。”
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