去年冬天，英格兰西南部的Avon and Somerset警察局发出了一则警告。
有人正在用假的二十英镑纸币购买电子产品——那些商品原本在社交媒体上挂牌出售，买家见面交付现金，卖家拿到手里根本没看出异样。
等发现那几张钞票毫无价值，人已经消失了……
无独有偶，同一时期，苏格兰的Barra岛、英格兰中部的Cotswolds地区、爱丁堡市中心、德比郡的便利店……
警方的警报此起彼伏，目标几乎一致：新版二十英镑假币，印着查尔斯三世的脸。
1.假币的规模，比想象的小，也比想象的大
从数字上看，英国的假币问题其实相当可控。
英国央行的数据显示，2024年，共有约9.1万张假币被从流通中清除，面值约190万英镑。
与此同时，市面上有超过46亿张真钞在流通，总价值约820亿英镑。
换算下来，假币占比不超过0.0019%，相当于每5.26万张钞票里才有一张是假的。
但"稀少"并不等于"无害"。
一旦那张假币落进你的口袋，就什么都不剩了——英国央行明确表示，不对任何人因假币造成的损失进行补偿。
你能做的，只有报警，然后接受损失。
目前被仿冒最多的，是二十英镑纸币。
2024年，共有8万张假版二十英镑被截获，占当年全部查获假币的绝大多数。
相比之下，五十英镑假币只查出了6,000张。
原因并不复杂：二十英镑是英国日常交易中最常用的面额，流通量大，使用场合分散，收款方不容易逐张细查。
2.这场猫鼠游戏
英国央行打出的最有力一张牌，是2016年起陆续推出的聚合物钞票。
告别棉纸，改用一种类似塑料薄膜的材料，摸起来有种特殊的光滑触感，透光窗口、全息图案、变色油墨，层叠嵌入其中。
造假者要复制这一套工艺，成本与难度都远超棉纸时代。
数据印证了这一判断。
2019年，被清除的假币数量超过45万张，还有53万张在警方大规模行动中被批量缴获——那一年，警方端掉了一个用商业胶印机专门仿制旧版二十英镑棉钞的有组织犯罪团伙，涉案假币面值超过1,200万英镑，其中约180万英镑已经流入市场。
此后，随着棉纸旧版钞票陆续退出流通，假币数量大幅下滑，跌至2024年的历史低位。
然而，低位并不意味着终结。
2024年2月，英格兰北部警方破门而入一处位于Rochdale的厂房，在里面发现了一条生产线：
制造者名叫Lee Mitchell，54岁，来自利兹附近的Morley小镇。
这并非他第一次干这行。2010年，他曾在利兹和北威尔士同时开设假币工厂，被判入狱十年半。
出狱后，他重操旧业。
2025年12月，Leeds Crown Court再度判他入狱七年，并附加五年特别犯罪预防令。法官在判决书中特别提到，如果那批原材料被充分利用，产出的假币总量将高达"数百万英镑"。
3.一张新钞，有多难造
真正的英镑聚合物钞票，有一套造假者极难复制的特征。
最难以复制的，是全息贴片。
在二十英镑正面的银色箔片上，来回倾斜钞票，你能看到"Twenty"和"Pounds"两个词交替出现，流畅、清晰。
假钞上的"全息"大多是一张哑光贴纸，纹丝不动，甚至可以用指甲剥开。
正面有透明窗口，透光看，图案两面对齐。
背面对应位置有金属箔，二十英镑是金色与蓝色组合，五十英镑是金色与绿色。用紫外灯照射，真钞上的数字会以红绿两色鲜明浮现，背景相对暗沉。
摸上去也不一样。
真钞的"Bank of England"字样和右下角有明显的凸印感，指腹扫过能感觉到微弱的纹路起伏。
假钞往往完全平滑。
还有一个容易被忽视的细节：放大镜下，真钞的微型文字清晰可辨，假钞则模糊成一条线。
值得警惕的是，传统的验钞笔在聚合物钞票时代已经失效。
那种笔的原理是检测纸张中的淀粉，对棉纸有效，但聚合物本身不含淀粉，真假钞票都不会让笔变色。
依赖验钞笔的商家，其实已经没有任何保护。
4.谁容易收到假钞？
假币的目标，往往是那些没时间细察的地方。
Cotswolds地区的警方报告显示，犯罪者通常以小组形式行动，三五人进入小商店，分散购买，趁收银台繁忙时完成交易。
Hartlepool的案例集中在报刊亭和便利店。
爱丁堡的案例则指向同一名男性嫌疑人，在多家零售商处重复得手。
Nottinghamshire的假币，用来买外卖和社交媒体上出售的二手商品。
苏格兰小岛Barra的案例尤为典型。
警方发现，那批假钞不仅外观逼真，连防伪笔都无法识别，因为它们采用的是聚合物材质——但查尔斯三世脸部的透明窗口无法随倾斜角度变换显示内容。
所有查获的假币，共享同一个序列号：BB81 324259。
序列号相同，是发现假币批次的重要线索，因为真钞的序列号绝不会重复。
5.国家犯罪局的角色
一旦警方确认假币，钞票会被送往英国国家犯罪局（National Crime Agency，NCA），再转交英国央行做进一步鉴定。
NCA负责维护英国境内所有假币的记录、分析假币来源网络，并为法庭提供专家证词。
NCA的报告显示，假币犯罪通常以网络化形式运作。
制造者、"完工者"（负责添加箔纸等安全特征）和街头流通者分属不同层级。这种分工既能降低单个环节被捕的风险，也让追查整条链条变得格外困难。
6.拿到假币，该怎么办？
如果你怀疑手里的钞票是假的，首要原则是不要试图继续使用——那是违法的，无论你是否知情在先。
正确做法是尽量保留钞票，放入塑料袋或纸信封以保护潜在指纹，然后报警（非紧急情况拨打101）。
警方会填写NCO-1表格，给你一个报案编号和收据作为凭证。假币随后会被送往NCA和英国央行。如果现场找不到嫌疑人，可以通过在线平台提交报告。
如果嫌疑人仍在现场，拨打999。
英国央行再次强调，任何人都无法就假币获得赔偿。
损失，只能自己承担。
因为海外华人华侨和留学生们，一定要提高警惕。
ref：
https://www.avonandsomerset.police.uk/news/2026/01/warning-as-counterfeit-20-notes-enter-circulation/
https://www.bankofengland.co.uk/banknotes/counterfeit-banknotes/how-to-check-your-banknotes
https://www.gbnews.com/news/manchester-news-man-jailed-fake-banknotes-forge
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