在4月2日发射升空去执行阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务的猎户座飞船正在快速返回地球的路上。虽然在发射升空后,这艘飞船就出现一系列的问题,包括厕所故障导致这些宇航员不得不穿“纸尿裤”,但是本次飞行任务整体上还是很顺利的,飞船成功完成了飞掠月球的任务,4名宇航员也飞到了月球的背面,看到了前所未有的月球背面的景象。
而且,在飞掠月球的过程中,这些宇航员还看到了月球多次遭到微流星体撞击的场景。当月球遮挡了太阳的光线后,每一次微流星体撞击月球表面产生的闪光都是很清晰的,宇航员肉眼直接就能看得到。
阿耳忒弥斯2号载人绕月飞行任务负责人凯尔西·杨在新闻发布会上表示,当大家知道宇航员看到微流星体撞击月球后都很激动,这一次飞行任务的结果没有让人感到失望,已经完成了既定的目标。
月球多次遭撞击
在本次飞行任务中,宇航员实际上没有留在月球附近很长时间,只是近距离飞掠月球就开始返回地球了。而且在飞掠月球的过程中也只能看到月球的局部位置,而那些太阳光照射到比较明亮的区域,就算有微小流星体、陨石撞击,宇航员可能也没法看到。
在短暂的飞掠月球的过程中,这些宇航员就看到了5次很明显的微流星体撞击月球的现象,这其实也说明了月球遭到这些陨石、流星体撞击是很常见的事情。
因为宇宙空间中存在无数小行星、彗星、陨石、流星体之类的小碎片,它们到处飘荡。特别是在太阳系诞生之初,这些小碎片随处可见,只不过在几十亿年时间内,这些碎片早已被各大行星、太阳吸引过去,成为这些天体的一部分,或者有一些已经被强大的引力甩到外太阳系去了。
虽然有很多小天体碎片已经被消灭,但是宇宙空间这么大,还是存在无数小碎片的,在飞行的过程中,这些小碎片可能就会撞击到各大天体。
我们地球和月球的距离比较近,平均距离大概就是38万公里而已,所以所处的宇宙空间其实是一样的,月球遭到这些小碎片的撞击,地球一样会存在这样的情况。
只不过月球没有大气层,所以这些流星体、陨石在撞击月球的时候,可以直接轰击月球的表面,在月球表面留下无数撞击坑。
而我们地球有浓密的大气层,当这些小碎片、小天体撞击地球时,进入大气层后,气动加热效应很强烈,温度会急剧上升,这些小碎片、小天体就会被熊熊大火包裹着,在大气层中剧烈燃烧起来。
在经受超过1000℃高温灼烧的情况下,这些小天体、小碎片就会变成流星,尺寸比较大点的小碎片就会变成我们所说的熊熊火球,在飞行过程中会发出耀眼的光芒。我们在夜空中看到的流星雨、火流星实际上就是这些小碎片坠落地球产生的。
尺寸比较小的流星体、陨石进入地球大气层后,直接就会化为灰烬了,尺寸比较大的小行星、彗星才可能穿透大气层轰击地球的表面。
所以,地球大气层已经阻挡了绝大部分小碎片、小天体撞击地球,地球表面的撞击坑很少,不像月球表面那样。
而这些宇航员看到的景象,对于我们人类来说,也是一个提醒。因为接下来我们人类很快就会实现载人登月了,美国的计划是在2028年实施阿尔忒弥斯4号任务,把宇航员送上月球,我国也已经官宣在2030年之前实现中国人的首次载人登月。
也就是说,在顺利的情况下,在未来三四年时间内,中国、美国都会开展载人登月任务,都会有航天员登陆到月球,在月球上开展工作。
后续,我国将会在月球上建造月球科研站,美国也计划在月球建造月球基地,到时候航天员常驻月球就成为现实。
而这些陨石、流星体撞击月球的现象时有出现,我们也不确定什么时候就会有一棵陨石撞击月球,也不确定它可能会撞击到什么位置。这对于在月球上执行任务的航天员来说,也是一个潜在的威胁,我们的月球科研站、月球基地的建造、设计也需要考虑到这些方面的因素。
因为这些陨石、流星体撞击月球的时候,没有空气阻挡,以极快的速度直接轰击月球表面,破坏力还是相当大的。
猎户座飞船正在返航
现在猎户座飞船已经完成飞掠月球的任务,正在快速返回地球,很快就会进入大气层,然后在溅落到预定的海域。
而在着陆之前,猎户座飞船会重返地球大气层,由于速度相当快,接近地球第二宇宙速度11.2公里每秒,所以当猎户座飞船进入大气层后也会经受超过2700℃高温的灼烧,整个飞船就像被熊熊大火包围着。
之前猎户座飞船去执行阿尔忒弥斯1号无人绕月飞行任务过程中,返回地球时隔热罩出现了一些脱落之类的问题,而美国方面没有去解决这些问题就安排载人绕月飞行任务了,所以很多人都担心搭乘4名宇航员去执行载人绕月飞行任务的猎户座飞船返回地球时会不会出现问题。如果出现问题的话,可能就很麻烦。
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