作为全球数学界的饕餮盛宴——2026年国际数学家大会(ICM)将于7月份在美国费城举办。在这场四年一度的顶级学术大会中,除了有来自世界各地的一流数学家交流最新研究成果之外,最重要的便是对包括菲尔兹奖在内的各大奖项进行颁奖。
菲尔兹奖是全球数学最高奖之一,用于表彰在数学各分支领域取得重大原创性成果的四十岁以下数学家。迄今为止,华人数学家中仅有丘成桐、陶哲轩这两位华裔获得该奖,而尚未有本土数学家问鼎这一荣誉。
不过,刚刚解决“三维挂谷猜想”难题的中国数学家王虹,被认为是最有可能获得2026年度菲尔兹奖的数学家,在“菲奖候选人赔率榜”中以绝对优势领先,引发广泛关注。
这位低调的年轻数学家,在这一成果面世之前,并不广为人知。她从小天资聪颖,又善于刻苦钻研,16岁就考入北京大学,后来又师从世界一流数学家,在顶尖名校麻省理工学院斩获博士学位,多年来一直孜孜不倦地攀登世界数学高峰。
如今,尚在而立之年的王虹,已经成为国际数学界的后起之秀。她能否为中国数学界斩获第一枚菲尔兹奖章,又能否带领中国数学再创新高呢?
自主之钻研,独立之思考
出生于1991年的王虹,是广西桂林人,今年35岁,已经在国际数学界颇有名气的数学家。与那些名垂青史的数学巨匠相比,30多岁已经不算“少年得志”,但如果王虹能沿着数学的路一直往前走,则前途无可限量。
王虹的父母均是广西平乐县沙子镇中学的普通教师,从小就对她教导有方,引导她养成了极强的自学能力和独立思考的能力,使她受益终身。
王虹在习惯在每学期开始前就将整个学期的课本自学完,5岁便掌握了一年级的全部知识,进入小学时直接跳级进入二年级,五年级时再次跳级,直接升入初中,仅用4年时间上完了小学课程。
进入中学后,又从年级100名左右进步到名列前茅,最终在高考时以优异的成绩考入北京大学。由于连续跳级,她考入北大时仅16岁,带着对未来的憧憬走进了这所国内顶尖学府。
刚进入北大时,王虹一开始是在地球与空间科学学院学习。学习过程中,王虹渐渐发现自己最喜欢的学科其实是数学。得益于北大给予学生的高度自主选择权,王虹顺利转入数学科学学院,受到田刚院士、刘张炬教授等知名数学家的悉心指导。
从北大本科毕业后,王虹先后进入巴黎综合理工学院、巴黎南大学学习,后面考入麻省理工学院,在拉里·古斯教授的指导下获得博士学位。
此时的王虹,不过28岁,正是意气风发的时候,一心想要攀登世界数学高峰,成就另一番风景。
国际数学后起之秀
与其说是王虹数学天赋高,不如说是她对未知世界极强的好奇心和求知欲,激励她不断学习和思考。面对难题,她更倾向于独立思考、查阅资料,再与同学、老师讨论,自己解决问题。这种品质,一直伴随了她整个学习生涯和研究生涯。
获得博士学位后,王虹就一直活跃在数学研究的最前沿,致力于傅里叶分析研究、调和分析和几何测度论等领域的研究,多次取得重大原创性成果。
王虹与北大校友张瑞祥等合作者一起,证明了2+1维波动方程的Sogge局部光滑性猜想;在调和分析和几何测度论领域取得重要成果,推动了傅里叶限制性猜想和Falconer距离集猜想的研究;而真正令她名声大噪的,是证明了三维空间中的挂谷猜想,引起了国际数学界的广泛关注。
如今的王虹,担任纽约大学柯朗数学科学研究所教授、法国高等科学研究所数学学科终身教授。在2025年年底,她被列为2026年度数学最高奖——菲尔兹奖的头号热门候选人。
剑指数学最高奖
2025年2月,王虹与不列颠哥伦比亚大学的约书亚·扎尔合作,发表了长达127页的研究论文,证明三维空间中的挂谷猜想,使她一举跻身一流数学家之列。
挂谷猜想是几何测度论与调和分析领域的核心数学难题,自1917年被提出以来,无数数学家投入到对其研究当中,却鲜有重大成果。这也是王虹的成果之所以得到重大肯定的原因。
王虹对三维挂谷猜想的成果,被菲尔兹奖得主、华裔数学家陶哲轩评价为"开辟了几何测度论的新研究范式",莱斯大学数学家内茨·卡茨则认为“这可是百年一遇的数学突破啊!”
在该成果面世后一年时间里,王虹声名鹊起,先后被授予萨多斯基分析学研究奖、ICCM数学奖金奖、塞勒姆奖、奥斯特洛夫斯基奖、等多个国内外数学大奖。
2026年4月2日,王虹获得纽约大学银教授荣誉。“银教授”(Silver Professor)是纽约大学最高荣誉之一,也是纽约大学能够授予教职员工的、最负盛名的冠名教授席位。
更重要的是,王虹成为2026 年“菲尔兹奖”的热门人选,在所有候选人中,王虹以断崖式优势高居榜首。
要知道,“菲尔兹奖”是当前国际数学界最高奖之一,奖励未满40岁的国际顶尖数学家,在四年一度的国际数学家大会上进行颁授,也被称为数学界的“诺贝尔奖”。
从1936年首次颁发以来,共有65位数学家获得菲尔兹奖,其中有两位华裔数学家——1982年获奖的数学家丘成桐和2006年获奖的数学家陶哲轩。而中国本土数学家至今无缘该奖。
因此,如果王虹最终能问鼎这一荣誉,她将成为首位获奖的中国籍数学家,再次创造历史。
能否引领中国数学再创新高
除了菲尔兹奖年年落空之外,沃尔夫奖、高斯奖、陈省身奖等国际数学界的顶级奖项,中国数学界也未曾折桂,不得不说是一种遗憾。
虽然我们不以“奖牌”论英雄,但也无法否认,中国数学在国际上的话语权和影响力还是比较有限的。国内最高数学殿堂北京大学、丘成桐主导的清华大学数学,以及中科院、南开、复旦等诸多数学力量,都在加紧追赶世界先进水平,数学之路任重而道远。
王虹的出现,是一个阶段性的胜利,是中国新生数学力量的优秀代表。能够荣膺菲尔兹奖固然意义重大,即使最终旁落,我们也希望看到王虹在未来取得更多突破,看到更多像王虹一样的数学英才出现,引领中国数学不断创造新的高度。
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