帝企鹅已被正式宣告为濒危物种。
受气候变化影响，国际自然保护联盟已将帝企鹅在其《濒危物种红色名录》中的评级，从“受威胁”正式上调为“濒危”。
国际自然保护联盟在一份新闻稿中指出，自2016年以来，海冰面积已降至历史最低水平。该机构强调，帝企鹅高度依赖海冰来为幼鸟和整个种群建立安全的栖息地。
然而，随着冰层不断融化，多个繁殖地发生了帝企鹅幼鸟大规模溺亡的惨剧，甚至有整个企鹅群落坠入海中。
据《卫报》报道，尚未长出防水羽毛的幼鸟是溺亡事件的主要受害者。同时，海冰的缺乏也严重影响了正处于换羽期的成年企鹅，因为它们同样需要坚固的冰面作为安全场所，以重新长出用于游泳的羽毛。
此外，部分被迫落水的企鹅虽然侥幸逃生，但最终仍会因失温而冻死。
研究人员将这种由海冰消失引发的溺亡灾难描述为“严峻”且“极其令人痛心”。
国际自然保护联盟预测，受气候变化影响，到21世纪80年代，帝企鹅的种群数量将锐减一半。
国际自然保护联盟物种存续委员会企鹅专家组成员菲利普·特拉森博士在一份声明中表示：“我们得出的结论是，人类活动引发的气候变化对帝企鹅构成了最严重的威胁。”
他进一步指出，春季海冰的过早破裂已经波及南极周边的企鹅群落。未来海冰的持续变化，将不可避免地进一步破坏它们的繁殖、觅食和换羽栖息地。
此外，国际自然保护联盟的调查结果显示，南极海狗也已被列入红色名录的“濒危”级别。这一物种过去曾因人类的过度捕猎而濒临灭绝，此前的评级为“无危”。
该机构解释称，南极海狗如今面临濒危，主要归因于其赖以生存的食物来源——磷虾数量的锐减。
国际自然保护联盟补充道，这种食物短缺正是气候危机所致。随着海洋温度不断升高和海冰持续萎缩，磷虾为了寻找更冷的水域被迫向更深的海底迁移，从而直接导致了海狗食物获取量的下降。
面对这一严峻局势，国际自然保护联盟总干事格蕾特尔·阿吉拉尔博士呼吁全球领导人立即针对气候危机采取行动。
阿吉拉尔博士强调：“这些重要的发现应当促使社会各界和各个层面迅速采取行动，以果断的态度应对气候变化。”
“《濒危物种红色名录》所揭示的帝企鹅和南极海狗种群衰退，无疑是气候变化残酷现实敲响的一记警钟。”
作者：乔扬·杰弗里
来源：Emperor Penguin Declared Endangered As the Species' Numbers Dwindle Due to Drowning Deaths
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