XM8卡宾枪，采用20发弹匣供弹，发射6.8×51mm新型NGSW-R 标准步枪弹。是西格绍尔公司在M7步枪基础上，研发而成的更轻巧更紧凑的短管型步枪。
4月3日，美国陆军从西格绍尔公司接收了首批下一代班用武器（NGSW）中的XM8卡宾枪，这款专为美军中近距离作战、更致命的性能而设计的步兵枪械，标志着美国陆军前线火力现代化的迈出了决定性的一步。
未来美国陆军将大量采购和装备XM8卡宾枪，陆续取代现役发射5.56×45mm NATO（北约标准小口径步枪弹），采用30发弹匣供弹的M4A1卡宾枪。
美国陆军研制6.8mm中口径高动能步枪弹和发射6.8mm枪械的M7步枪、短枪管的XM8卡宾枪和XM250班用自动武器（事实上的轻机枪），主要原因就是5.56mm小口径步枪弹，在阿富汗的实战表明，在300米开外极难击穿现代防弹衣。
XM8卡宾枪，有效射程提高到600米。若接下来大面积换装，意味着美国陆军步兵的交战距离，在原M4A1卡宾枪的基础上，将外推200-300米。
让美国陆军步兵在战时，能实现先敌开火，有效压制对方不同型号的步枪和卡宾枪，并对身着防弹衣的步兵形成高威胁，正交接触作战的态势，朝着有利于美军转变。
撇开战时的战术等因素，手持有效射程600米且带有高性能观瞄器材XM8卡宾枪的美军，确实要比手持有效射程300-400米步枪和卡宾枪的对手，在战时有着明显的优势，这是毋庸置疑的。
XM8卡宾枪，先进的光学设备集成弹道计算、激光测距、环境传感器和数字显示叠加，能大幅提升复杂环境下士兵的首发命中概率。
美国陆军在陆续装备XM8卡宾枪以后，就能弥补M4A1卡宾枪在高原地带远距离威力断崖式下跌，400米开外存速和动能不足、300米开外无法击穿现代防弹衣等弊端，提升对战场上有生目标的杀伤概率。
经过靶场实弹射击测试，6.8×51mm新型NGSW-R 标准步枪弹，比北约标准小口径步枪弹——5.56×45mm NATO，动能提升约60%。
被命中一枚6.8mm步枪弹，所产生巨大动能+创伤破坏，在战场上就能让目标快速失能。哪怕非致命，也会丧失行动与控制能力。
从纯军事角度而言，用XM8卡宾枪取代M4A1卡宾枪，增强了美国陆军适应不断变化的战场动态的能力，有效应对身穿模块化战术背心+复合陶瓷/碳化硼插板，兼顾防护、轻量化与模块化的最高标准NIJ IV 级——当代步兵最强防弹衣。
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