经常为大家强调补充维生素D的重要作用，但对于维生素D对认知功能保护的重要作用，很多朋友仍然没有充分的认识。
在之前的相关研究中，已经证明了维生素D水平低会增加老年人群罹患老年痴的风险，以及补充维生素D，能够有助于保护和改善老年人的认知功能，降低痴呆风险。
美国Cardiovascular Health研究发现，平均年龄73.6岁的老年人群中，维生素D严重缺乏的老年人，患全因痴呆的风险升高了2.25倍；而在另一项针对65岁以上轻度认知功能下降患者的研究发现，每天服用800IU的维生素D持续12个月后，参与者的认知能力得到了显著改善。
而对于中年阶段就缺乏维生素D的人群，补充充足维生素D，是否能够对晚年可能出现的认知功能障碍，痴呆风险带来获益呢？一项近日发表在Neurology Open Acess上的新研究中，对于中年人血清维生素D水平与多年后大脑中的痴呆风险标志物水平进行了前瞻性研究，研究发现中年时期的维生素D水平低，与老年时大脑中垃圾蛋白的累积存在密切的关联性。
这项新新发表的研究起始于2002年，研究者对近800名平均年龄39岁的健康参与者进行了血液检测，并检查了他们的维生素D水平，在经过16年的追踪后，研究人员用脑部扫描设备，检查评估了参与者大脑中累积的导致痴呆风险增加的垃圾蛋白水平。
这种垃圾蛋白，实际上一种叫做tau蛋白的物质，在正常情况下这种蛋白对大脑是有益的，但如果这种蛋白在某些情况下，被逐渐化学修饰，这种“过度磷酸化”的tau蛋白就会在脑细胞内纠结成一团，加速脑细胞的死亡和功能丧失，最终引发认知功能问题，甚至是痴呆症。
因此，大脑中tau的过度累积，是导致老年痴呆的重要风险因素，而tau蛋白的累积水平，也是评估痴呆发生风险的重要生物标志物。tau蛋白在大脑细胞中的堆积，往往出现在出现明显的健忘、认知障碍等症状之前，科学家也将这种前期的状态称作“前临床痴呆”。
这项研究的结果显示，在参与者中，那些中年时期维生素D含量较高的人，16年后大脑中出现tau蛋白缠绕堆积的情况，显著更少。
研究数据显示，受试者血清中维生素D水平每升高一个单位，大脑中带来痴呆风险的tau蛋白就会显著减少，而维生素D水平最高的人群，大脑中的垃圾蛋白累积得就最少。
这种中年期维生素D水平与多年后大脑内tau蛋白的累积在调整了年龄、性别、血压、糖尿病等多种因素后仍然显著存在，从具体数据来看，参与者的维生素D水平每升高1个单位，大脑皮层中全局tau蛋白水平沉积量下降了0.022个单位，而导致痴呆风险最大的复合tau蛋白沉积量下降了0.023个单位。
研究的亚组分析结果显示，中年期维生素D水平与大脑中垃圾蛋白累积水平的反向关系，与是否服用维生素D补充性，性别差异，是否存在痴呆高风险基因型都没有关系，这表明维生素D对于中枢神经的保护作用，在不同遗传背景和不同性别人群中都显著存在。
在这项研究中发现，中年人缺乏维生素D也并非个例，在平均年龄39岁的中年参与者中，有34%的人血清维生素D水平低于30ng/mL，属于维生素D缺乏的情况，其中还有少数人属于严重缺乏的情况。换句话说，平均每3个中年人中就有1个维生素D不足。这比很多人想象的要普遍得多。
充足的维生素D水平对大脑的保护机制存在多个方面。我们之前就为大家介绍过，维生素D水平的充足对于维护免疫系统健康状态，对抗慢性炎症有着重要的作用。维生素D水平充足时，大脑内部的炎症反应也会得到抑制，进而减少了tau蛋白发生过度磷酸化和缠绕的可能性。
维生素D同时还能保护大脑的细胞免受氧化伤害，充足的维生素D能够增加大脑细胞中抗氧化相关酶的水平，进一步延缓tau蛋白的病理过程。
此外维生素D缺乏，还会增加导致tau蛋白发生异常磷酸化的关键酶活性，而补充维生素D，则能够抑制这些酶的活性，减少过度磷酸化tau蛋白的产生。在实验室研究中还发现，在实验室研究中，活性维生素D能激活一种重要的神经保护因子——脑源性神经营养因子（GDNF）。这种因子能帮助脑细胞保持健康、维持神经元之间的连接，对抵抗神经退行性变至关重要。
这项研究告诉我们，对于维生素D缺乏的补充来说，从中年时期就应该重视起来。在四五十岁的中年阶段，我们的身体还有充分的修复和代偿能力，此时进行营养缺乏的干预，其效果要比老年阶段更好，此次新研究长达16年时间跨度的研究结果也表明，早期的对于维生素D缺乏问题的积极干预，确实能够带来降低老年阶段痴呆风险的获益。
因此，无论是中年人还是老年人，都应该进行血液检测，了解自身的血清活性维生素D水平，基本值应该在30ng/mL以上，而理想水平则应该是55ng/mL以上。
对于存在缺乏问题的中老年朋友，建议每天在日光照射较好（但无需暴晒）的时间段，进行15到30分钟的户外活动，这对于皮肤通过紫外线照射合成内源性的维生素D至关重要。
饮食方面，可以考虑多吃富含维生素D的深海鱼类，加强蛋黄的摄入，或者饮用维生素D强化的牛奶等。
对于确实存在维生素D缺乏或严重不足的人群，可以考虑选择维生素D3补充剂，每日补充剂量应超过营养指南推荐的800到1000IU，为了快速补足维生素D，每日服用1000到2000IU的维生素D，甚至是短期服用更高剂量的维生素D补充剂，都是提升机体维生素D水平的重要方式。
参考文献：
Association of Circulating Vitamin D in Midlife With Increased Tau-PET Burden in Dementia-Free Adults, 2026, Neurology Open Acess.
热门跟贴