今年3月,国家文物局公布了首届“全国文物大工匠”宣传选树名单,全国仅10人入选。香山帮传统营造技艺国家级传承人、苏州太湖古典园林建筑有限公司(以下简称“太湖古建”)董事长薛林根,成为江苏唯一入选者。
从拙政园等世界文化遗产的修缮保护,到首座海外中式园林的匠心“输出”,再到国际峰会舞台上“苏园”的惊艳亮相,薛林根以半个多世纪的坚守,守护与传承“香山帮传统建筑营造技艺”,续写香山帮技艺的当代传奇。这份国家级荣誉,既是对他一生匠心耕耘的充分肯定,也成为香山帮这一传统建筑流派的集体荣光。
薛林根
年过七旬的薛林根始终奔走在传承一线,收徒传艺、开展研学,向国内外访客讲述中国古建的文化魅力
以敬畏守初心:
“老祖宗留下的,动了就要负责一辈子”
“这是木工工具,这是水作工具,这是泥塑工具……”在太湖古建的展览馆里,薛林根向记者逐一介绍陪伴自己几十年的“称手”工具,如数家珍。在他眼中,每一件饱经磨砺的老工具,都凝结着香山帮匠人的智慧与匠心。
陪伴薛林根几十年的“称手”工具
“匠人的手,从来闲不住。”细数香山帮传统八大作——木作、泥水作、石作、漆作、彩画作、匾对作、砌街作、假山作,薛林根认为,每一门精湛技艺,都离不开千锤百炼的反复打磨。
1952年,薛林根生于苏州营造世家,香山帮薛氏在当地声名卓著。其父薛福鑫是被誉为“当代蒯祥”的香山名匠,是香山帮传统建筑营造技艺国家级传承人。耳濡目染之下,薛林根加入了这支队伍,14岁跟随大伯薛鸿兴学艺,三年后进入苏州园林修建队,自此与古建结下不解之缘。
学徒岁月令他至今难忘:“师傅教什么,你就练什么。一块砖如何打磨、怎样拼接,都要反复练习上百遍。夜里别人休息,我还点灯琢磨。”正是这份近乎严苛的磨砺,让他熟稔整套营造法度,也为日后成为国家级传承人打下坚实根基。
1973年,薛林根与父亲薛福鑫共同修复沧浪亭屋面。薛林根独立完成沧浪亭屋面上的夔龙纹样正脊。他解释:“沧浪亭上有九条脊,可称为九五之尊,是宋代建筑典型的礼制精髓。”
1973年,薛林根与父亲薛福鑫共同修复沧浪亭屋面。薛林根独立完成沧浪亭屋面上的夔龙纹样正脊。他解释:“沧浪亭上有九条脊,可称为九五之尊,是宋代建筑典型的礼制精髓。”
在薛林根看来,修缮文物古建,最重要的是心存敬畏。“老祖宗留下的东西,你动了它,就要对它负责一辈子。”他语气坚定,“‘修旧如旧’不是一句口号,是原形制、原材料、原工艺、原结构,差一点都不行。”
从业50余载,薛林根深度参与了拙政园、沧浪亭、留园、网师园等多处世界文化遗产的修缮。戗脊起翘的弧度、砖细打磨的精度、屋脊吻兽的形制……每一处细节他都严格把关,绝不含糊。
1980年薛林根独立完成天平山高义园门厅哺龙屋脊修缮
“香山帮技艺,可用‘精’‘巧’二字概括。‘精’是技艺精湛,匠人不仅有技术,更有艺术;‘巧’是构思巧妙,只会做工不懂设计,称不上真正的成功。”薛林根如是说。正是这份近乎执拗的坚持,让他50年来守住了香山帮技艺之根,也让世人一次次读懂何为“香山魂”。
近十余年,薛林根的保护实践不断拓展,从单体古建园林修缮,延伸到历史街区与古镇的整体性保护复兴。他主持、参与了苏州山塘街和平江路、湖州衣裳街、徐州回龙窝、山东台儿庄、无锡荡口古镇、南京老门东、宿迁窑湾古镇、吴江同里及黎里古镇、昆山蓬朗古镇、盐城伍佑古镇等多省市街镇的修复工作,这些项目不仅活化了历史空间,更推动了地方文脉的延续。凭借卓越成就,他先后荣获中国民族建筑研究会“中国营造技术人物传承奖”、中国风景园林学会“古建技术名师”等称号。
以创新拓新局:
“明轩”到“苏园”,让世界看见中国园林
1979年,薛林根与父亲薛福鑫携手,参与建造了中国首座海外园林——美国大都会博物馆内的“明轩”。
薛福鑫手绘设计图稿
“那时候条件艰苦,很多材料都要从国内运过去,工艺要求特别高。”薛林根回忆道,为了完美呈现中国传统营造技艺,父亲薛福鑫一笔一画测算、上报工程造价,施工设备也坚持手工制作。“我们当时憋着一股劲,就是要让外国人看看真正的中国园林是什么样。”以苏州网师园“殿春簃”为蓝本的“明轩”一经亮相便惊艳国际,成为中国传统建筑文化走向世界的标志性工程。
2025年,全球妇女峰会在北京国家会议中心举办,由薛林根和儿子薛东领衔打造的“苏园”,在国家会议中心二期惊艳亮相。薪火相传的香山帮技艺又一次为世界瞩目。
由薛林根和儿子薛东领衔打造的“苏园”
“苏园”作为屋顶室内花园,建设难度极大,结构荷载、防水排水、植物存活等难题接踵而至。薛东告诉记者,团队通过3D建模、VR等技术反复试验调整,采用轻质种植土、架空铺装、多层防水系统及智能根灌与温控设备,成功攻克了多项技术难题。
“这是传统园林营造技艺的一次重大突破。”薛东说,“父亲一直强调,传承不是墨守成规,要与时俱进。这次我们在保留全部传统工艺的基础上,借助现代手段,确保了一草一木、一亭一榭在特殊环境下仍能彰显中式园林的雅致。”
“从明轩到苏园,整整46年。”薛林根感慨万千,“当年我们远赴海外造园,如今在国际峰会主场展示中国园林。时代在变,但匠心本质始终未变。”
谈及父亲荣获“全国文物大工匠”称号,薛东坦言,这不仅是个人荣誉,更是对传统文化保护事业的高度认可,也让他们更加坚定了传承守护的信念,“要把这些文化瑰宝通过我们的手一代代完好地传下去”。他认为,香山帮技艺要实现长远发展,必须加快培育青年骨干,以文化保护理念凝聚社会共识,吸引更多力量参与遗产保护,形成持续稳定的传承合力。
在太湖古建的展览馆,薛东向记者介绍香山帮薛氏的传承之路
从被誉为“当代蒯祥”的爷爷薛福鑫,到坚守半世纪的父亲薛林根,再到从同济大学建筑学硕士毕业、现任太湖古建设计院院长的薛东,祖孙三代以匠心守初心,让香山帮技艺在传承中创新,在坚守中绽放光彩。
以合力续薪火:
众人接力,赋能香山帮传承
在香山帮的谱系中,薛林根是连接传统与当代的关键传承人。
1993年,他主持日本长崎凑公园建设,获日本“金熊奖”;1996年获“中国园林古建技术名师”称号;2008年获苏州市政府“古建筑抢修保护先进个人”;2013年获“苏州古建营造修复特别贡献奖”;2019年获“江苏省乡土人才三带名人”称号;2020年获“苏州园林工匠”称号;2025年获首届“全国文物大工匠”称号……沉甸甸的履历,见证了薛林根半个多世纪的匠心坚守,也为整个香山帮群体树立了标杆。
1993年,薛林根主持日本长崎凑公园建设
此次薛林根入选“全国文物大工匠”,更为整个香山帮群体注入了信心与动力。苏州香山帮营造协会会长、香山工坊建设投资发展有限公司董事长冯晓东评价道:“薛林根大师是真正从手艺人做起,既身怀精湛手艺,又具备现代管理能力。他创办太湖古建并带领企业稳步发展,这是他区别于普通匠人的特质,是行业学习的典范。他的入选,极大鼓舞了香山帮匠人队伍,也将为技艺传承与人才培育带来积极推动。”
事实上,香山帮技艺的守护与传承,从来不是某一个人的孤军奋战,而是家族、团队与行业世代接力的集体事业。唯有众人拾柴,方能让这份古老技艺薪火相传、生生不息。早在2006年,长期深耕苏州园林规划设计与修缮领域的冯晓东,便成立了香山工坊,承担起“香山帮传统建筑营造技艺”的保护责任。
香山工坊,“香山帮传统建筑营造技艺”的保护责任单位
2008年,冯晓东进一步牵头发起成立了苏州香山帮营造协会,集聚园林古建领域企业与专家,搭建传承、资源共享、与行业协作的专业平台。截至目前,协会已拥有177家会员单位、400余名个人会员,汇聚薛林根、陆耀祖等国家级传承人及各级代表性从业者,凝聚分散的匠人,形成了传承发展的强大合力。
“香山工坊园林古建文化产业基地”
为推动香山帮技艺更好地融入现代化发展,香山工坊打造了“香山工坊园林古建文化产业基地”,目前已有60余家文化企业和300多家配套建材经营户正式进驻,近年来撬动古建产业最高产值达20亿元,成为苏州古建产业化发展的重要载体,也为匠人提供了更多实践与发展的平台。
在协会的牵头引领下,香山帮发展迎来全新面貌:一方面,推进制定一系列行业标准与规范,推动技艺传承规范化、标准化;另一方面,建立完善香山帮数据资料库,打造“数字香山帮”“香山大观”等数字化平台,以现代科技手段记录、保存、传播传统营造技艺,让老手艺摆脱“口传心授”的局限。
香山帮推进制定一系列行业标准与规范,图为《香山帮传统建筑营造技艺规范》
“手艺要传下去,不能断在我们这代人手里。”年过七旬的薛林根始终奔走在传承一线,收徒传艺、开展研学,向国内外访客讲述中国古建的文化魅力。
冯晓东同样怀揣这份使命。他表示,“数字香山帮”聚焦技艺普及与人才培养,“香山大观”以元宇宙形态呈现香山帮营造水准,今年还将推进线上云设计平台建设,推动全民参与。协会同时规划装配式古建产业商城,以装配式技术适配城市更新与海外推广,“这是中式园林广泛走出国门的必经之路”。
江南时报记者 徐曦 毛艳
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