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周三下午，76人球迷还在期待一场决定季后赛命运的卡位战，结果等来的却是恩比德因急性阑尾炎紧急手术的消息。球队声明称手术成功，但这位中锋的赛季基本画上句号——而比赛还没开打，士气已经泄了一半。

火箭主场的前两节像一场公开处刑。没有恩比德的禁区成了真空地带，76人半场落后超过20分，进攻端打得像断线的风筝。现场镜头扫到替补席，几个年轻球员低头刷手机，仿佛已经接受了"摆烂"剧本。

转折点出现在第四节。乌布雷带着一群替补突然觉醒，单节轰出29-17，一度把分差咬到5分。这是76人全场唯一像NBA球队的12分钟——乌布雷16分3抢断，VJ Edgecombe赛后和杜兰特拥抱的照片甚至有点温情。但前面挖的坑太深，最终102-113落败。

这场输球代价惨重。猛龙同期赢球后，76人直通季后赛的概率从"有机会"变成"几乎为零"，锁定附加赛席位。换句话说，恩比德这一年——膝盖反复、禁赛风波、现在阑尾炎——球队交了联盟前五的奢侈税，最后可能要打两场定生死的附加赛。

周五背靠背打步行者，乌布雷能不能把第四节的火力续上？这是目前唯一的悬念。至于恩比德，他的赛季数据定格在11.5次"Bell Ringer"——队内第三，比新秀Edgecombe还少两场。