潜在候选人的早期布局已显得愈发重要，因为自2025年以来的多项民调显示，万斯与民主党知名人物在假设的对决中竞争激烈，同时也突显了两党内部的不确定性。

在民主党阵营中，2026年的多项调查显示，前副总统卡玛拉·哈里斯在多数民调中总体上领先于潜在初选选民，而纽森与前交通部长皮特·布蒂吉格也获得了可观的支持，纽约州联邦众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯同样如此。

纽森和万斯尚未正式宣布参选，但两人都以某种方式谈及2028年大选。纽森在新闻节目中表示，他将在2026年中期选举后予以考虑；万斯同样表示，他的目标是让本党赢得中期选举，之后他将与总统坐下来讨论潜在的参选事宜。

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根据该民调，万斯获得了36%的潜在选票，而纽森为33%。调查显示，12%的受访者尚未决定，17%表示不会投票。

这项民调于2026年3月26日至30日对1000名美国成年人进行了调查，误差幅度为4.05%。

调查还询问了受访者关于其他一对一竞选的情况，包括万斯对阵奥卡西奥-科尔特斯。在此种情形下，万斯再次获得36%的支持率，而奥卡西奥-科尔特斯为33%。民调显示，13%的受访者尚未决定，16%表示不会投票。

调查显示，纽森以33%对25%领先于前福克斯新闻主播塔克·卡尔森，奥卡西奥-科尔特斯同样以32%对塔克的25%领先。

特朗普于2025年8月在一次新闻发布会上被问及万斯是否是“让美国再次伟大”运动的接班人时表示：“嗯，我认为最有可能的是，公平地说，他是副总统。我认为马可·卢比奥也可能是某种形式上能与J.D.搭档的人。我还认为我们拥有杰出的人才，包括此刻就在台上的某些人。现在谈论这个显然为时过早，但他确实干得很出色，目前他很可能最被看好。”

乔治·W·布什的前顾问斯科特·詹宁斯于2月在社交平台上写道：“我们需要团结起来，以美国人的意志促成此事。卡玛拉·哈里斯2028。”他还在帖子中添加了一个笑脸表情符号。

潜在候选人通常在中期选举后宣布参选。