今天，当军迷朋友提到1979年对越自卫反击战时，总是不可避免的提到一个话题：
我军曾经用背包带将战士绑上坦克，执行高速穿插任务，结果在穿插中遭越军伏击，导致战士伤亡惨重。
这件事，是真的吗？
答案出乎很多人的意料之外：这是真的。
事情发生在著名的东溪穿插作战中。
1979年2月，解放军东线兵团发起高平地区攻势。2月17日，42军126师组成坦克、步兵、工兵混编特遣队分两路向东溪穿插。
我们知道，那时候的解放军尚未实现机械化，极度缺乏能让步兵与坦克协同作战的步兵战车。当时我军仅有一种63式装甲输送车，不仅数量稀少（在对越自卫反击战中只有80辆参战），且性能存在缺陷，主要用于运输物资。但就算运输物资，也很难跟上坦克的突击速度。
在作战时，特别是东溪穿插作战这种快速穿插任务中，为了完成对敌后方的快速穿插，步兵必须跟上坦克的速度。因此，让步兵直接搭乘坦克，成了唯一能保证速度的现实选择。
其实，用背包带把步兵绑在坦克上进行穿插作战，并不是解放军的发明。
这种战术的实战先例可追溯至1930年代的西班牙内战。当时，获得苏联援助坦克的西班牙共和军，为跟上坦克的进攻节奏，直接让士兵坐在坦克上，取得了不错的实战效果。
在苏德战争初期，苏军在装甲运兵车辆严重不足的情况下，广泛采用了步兵直接搭乘坦克机动的“权宜之计”。很快，苏军又将这种做法制度化、战术化，使其从一种应急手段，发展为一套成熟的作战体系。
负责执行此战术的苏军士兵被称为“坦克骑士”。按条令规定，一辆中型坦克，如T-34，通常会搭载一个由8-10名装备冲锋枪的步兵组成的班。
为解决颠簸和甩落问题，苏军早期也采用了绳索捆绑的固定方法。后期生产的坦克，如T-34改进型，还特意在车体上加装了步兵扶手，以提高搭载的安全性和便捷性。
这一战术在东线战场上发挥了重要作用，它使步兵能以前所未有的速度协同坦克集群进行大纵深突击，是苏军实施“大纵深作战理论”的重要组成部分。
在朝鲜战争中，美军也曾在M4谢尔曼等坦克上搭载步兵。在越南战争中，美军甚至在装甲部队条令中专门规定了步兵搭载M48坦克的详细守则，例如官兵搭乘的具体位置。这些案例说明，即便是机械化程度很高的美军，在特定战场环境下也会使用坦克作为“战场出租车”。
回到1979年对越自卫反击战的东溪穿插战。当时我军集中200辆坦克装甲车辆，搭载步兵部队，组成强大的突击集团。
为防急行军时士兵被甩落，上级允许步兵用背包带系在坦克扶手上。但由于战前训练不足，士兵们缺乏经验，为防止掉落，很多人打的是难以快速解开的死结。
由于车辆不足且求战心切，坦克严重超载。正常情况下，每辆坦克搭载约8—10名步兵，但我军在这次实战中平均搭载20多人，最高纪录是26人。
然而，这种做法很快在越南北部山岳丛林中暴露出致命弱点。
我军的突击部队在那岗、那悦附近遭伏击。
遇袭时，装备暴露的步兵成了活靶子，很多人来不及解开绳索就中弹牺牲。无法及时疏散的步兵也严重制约了坦克火力，导致整个队伍陷入被动。短时间内，造成搭载步兵80余人伤亡。
在经过短暂的不利饥饿慌乱后，我军步兵迅速下车，以火力压制反坦克火器、排除路障，保障坦克突破。
在对越自卫还击战中，我军坦克部队广泛采用步兵搭乘坦克实施快速突击的战术，取得了不错的战绩。
作战期间，共投入6个坦克团、500余辆坦克、100余辆装甲车及400余辆保障车辆，形成接近两个坦克师的战役突击力量。坦克部队参战70余次，击毁越军坦克装甲车17辆、火炮108门、汽车56辆，摧毁火力点1210个和火炮阵地9个。虽曾有搭载步兵遭袭的个别战例，但并非普遍现象，该战术整体有效提升了突击速度与协同效率。
战后，为根本解决步兵伴随坦克机动与防护问题，我国加速研发并装备86式履带步兵战车和92式轮式步兵战车，使步兵乘车战斗能力全面机械化，终结了“坦克外挂步兵”的历史。
从此，我军从摩托化向机械化迈出关键一步，步坦协同进入装甲化、专业化的新阶段。
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