同样是盛唐诗人，李白被皇帝赶出长安，杜甫穷得吃不上饭，王维只能躲进山里当半个隐士。
可有一个人，四朝皇帝换着宠他，官越做越大，到了80多岁还能让皇帝亲自摆宴送行，最后回到老家善终。
他就是被后人尊称为"诗狂"的贺知章，他到底有什么本事？
7岁失去父亲，36岁拿状元
贺知章出生在越州永兴，就是今天浙江杭州萧山一带。
他家里祖上有些底子，族里出过太子冼马这样的官职，放在唐朝，冼马相当于太子府里的秘书长，是正经的贵族血脉。
可惜这份家底没能撑太久。贺知章7岁那年，他父亲就病逝了。家里一下子垮了，以前的排场全没了，母亲一个人拉扯着他过日子。
母亲这个人很清醒。她知道家里没钱没势，儿子想翻身，只剩一条路——读书，走科举。
从那时候起，贺知章的日子就是书和笔。天还没亮就起来背经典，晚上就着灯光把诗文策论翻来覆去地读。这么一过就是几十年。
等到贺知章36岁，他参加了那一年的科举考试。这一年恰好赶上武则天大刀阔斧地推行改革，科举制度开了口子，不管你是北方贵族还是江南寒士，只要有真本事，都能进来考。
考试分好几关，帖经、墨义、诗赋、策论，每一关都要过。
贺知章在几个环节里表现都是最突出的，武则天直接把他叫到面前，亲自出题策问，考的是治国理念和实际应变。
贺知章站在那儿，没有慌乱，思路清晰，把当时朝廷几个积弊说得准确又到位，武则天当场就表了态，连声说好。
最终，贺知章拿下了状元。他是整个浙江历史上第一位有案可查的状元。
同年参加科举的，还有一个叫张若虚的人，就是后来写出《春江花月夜》的那位。
张若虚的诗才是公认的好，可他这辈子考了一次又一次，始终没能中。贺知章一次就过了。这件事后来被很多人反复提起，大家觉得这就是命。
在官场里，他从不站队
拿了状元之后，贺知章的仕途开局还不错，先是校书郎，后来到了四门做助教，再升博士。
四门是专门给京城官家子弟办的学堂，进去教书的人得有真材实料。四门博士的地位，差不多相当于今天清华北大的高级教授。
贺知章在这个位置上一待就是将近二十年，教出来的学生里头，有唐玄宗的长子庆王李琮，有后来被立为太子的李亨。
能当上太子的老师，这在唐朝不是一般的位子。太子身边的人，哪一个不是皇帝精挑细选的？教太子知识是一方面，更重要的是教他怎么做人、怎么治国。
贺知章接下这个差事的时候，已经80岁了。换谁都可能推辞，觉得年纪大了、力不从心。他没有。
他不辞辛劳地给太子李亨编写了一套专门的教材，还把授课地点选在长安城里风景开阔的龙楼，尽量让学习的环境舒适一些。
唐玄宗把这一切都看在眼里。
真正让贺知章在官场站稳脚跟的，不只是他的才华，更是他处事的方式。
武则天之后，朝廷换了中宗，再换睿宗，再到玄宗，五十年里皇帝换了四个，宰相换了一茬又一茬。
李林甫上去了，张九龄下来了，杨国忠快冒头了，多少人早上坐轿子进宫，晚上就进了大牢。这一场又一场的权力游戏里，贺知章始终没有卷进去。
他不是没有机会站队。以他的资历和人脉，哪一方势力都可以拉拢他。他就是不去。
他交的朋友很多，但都是喝酒聊诗的文人朋友，从来不是朝堂上争权夺利的那种圈子。没有任何一派人把他当作敌人，也没有任何一派人能把他算作自己的人。
这个位置，乍一看好像很被动，但其实是最安全的。朝廷里倒台的人，十有八九是因为站错了队。贺知章绕开了这个坑，自然也就没有随着哪一派一起落下去。
当然，这需要定力。周围的人都在跑关系、攀靠山，你得有足够清醒的脑子，才能看穿那些繁荣背后的危险。
贺知章的诗里有一句"不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀"，写的是柳树，但这种把复杂的东西简单说出来的能力，其实也贯穿了他整个为官生涯。
金龟带换酒，这件事他做对了
贺知章五十多岁的时候，遇见了李白。
那时候的李白已经四十二岁，在长安城里还是个无名之辈。
他带着一篇《蜀道难》去找贺知章，希望得到这位朝中前辈的一点指点或者提携。这种事在当时很常见，读书人想出头，总要找人引路。
贺知章接过诗稿，从头看到尾，看完之后就一句话：这人是谪仙人。
谪仙人——意思是从天上被贬下来的神仙。这三个字是当时能给一个诗人最高的评价，贺知章说得很笃定，没有一点保留。
看完诗，他拉着李白去喝酒。两个人走进酒馆，酒喝到一半，贺知章才发现自己没带钱。
这个场面搁别人身上会很难堪——你吹得那么高兴，结果自己掏不出钱。
贺知章没有半点尴尬，也没有跑出去找人借钱，他直接从腰间解下了金龟带，往桌上一放，跟店家说，拿这个换酒，继续喝。
“金龟带”是什么东西，得说清楚。这是三品以上官员才能佩戴的饰品，皇家御赐，不是你想买就能买到的，代表的是官阶和身份。很多人巴不得把这东西供在家里，逢人就显摆。贺知章把它换了酒。
他不是不知道这东西值钱，他是觉得，遇见一个真正有才华的人，比什么都值。
这一顿酒喝完，贺知章把李白推荐给了唐玄宗，李白由此进入翰林院。翰林院是当时顶尖的文学机构，能接触到上层社会，李白的诗从这里开始传遍天下。
李白后来在诗里写到这件事，说自己在长安被贺知章一眼看见，被叫作谪仙人，这话他记了一辈子。如果没有贺知章，李白还是李白，那个才华不会消失，但成名的时间可能会晚上好几年。
一个八十多岁的老官员，主动去扶持一个四十多岁还没什么名气的中年人，不求回报，把自己的资源拱手送出去。这在当时的官场，真的不多见。
86岁还乡，皇帝亲自摆宴送行
贺知章86岁那年，向朝廷递了告老还乡的折子。
他想回浙江老家。在外头做官做了五十年，从武则天做到唐玄宗，京城的繁华他见够了，他想回去看看老家的山水。
唐玄宗接到折子，批了。批完他不只是点个头，他在长安东门专门摆了一场饯行宴，亲自出席，还带着太子和文武百官一起来送。
这场面在整个唐朝都很罕见。皇帝亲自送一个告老的臣子，带着太子和百官，这种规格的送行，整个唐朝翻来覆去，也就贺知章这一次。
宴席上，唐玄宗当场写了一首《送贺知章归四明》，亲手交给贺知章。诗写完了，玄宗还问他：还有什么想要的吗？
贺知章想了想，说：我有个儿子，还没有正式取名呢。
玄宗听了，沉吟片刻，说：就叫"福"吧。
皇帝赐名，这是多少人一辈子盼不来的事。贺知章就这么顺嘴提了一句，玄宗就给了。
不止如此，玄宗还把贺知章的儿子贺曾升为会稽郡司马，赐了五品官服，说是为了方便他就近照顾老父亲。临走前，又给安排了车马行装，护送他一路回乡。
贺知章就这么带着皇帝的祝福、儿子的新官职，告别了待了几十年的长安。
回乡的路上，他写下了那首后来入选小学课本的《回乡偶书》。"少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。"
意思是：离开家的时候是个年轻人，回来的时候已经是个白发老头，连村里的孩子都不认识他，站在路边笑着问他是哪儿来的客人。
这首诗没有大感慨，没有刻意煽情，就是把那一刻的场景原原本本写出来。
回到家乡后，他又写了《回乡偶书二》，说家乡的人事已经变了大半，只有门前镜湖的水，春风一吹还是当年的样子。这首诗写完没多久，贺知章就去世了，86岁，寿终正寝。
唐玄宗得知消息，追赠他“礼部尚书”。
贺知章的一生，没有李白那种漂泊，没有杜甫那种颠沛，也没有王维那种被迫的半隐。他做官，做得踏实；交朋友，交得真诚；帮人，帮得彻底；退场，退得漂亮。
年轻的时候我们常以为，一个人走得多远，靠的是才华和努力。
贺知章用五十年的仕途告诉我们：才华是底气，努力是基础，但能让你在最复杂的环境里站稳脚跟的，是你怎么对人，以及你有没有那个清醒去知道该争什么、该放什么。
他知道。所以他活成了那个时代最舒展的人！
参考来源 《旧唐书·卷一百九十·文苑传》——中华书局，1975年 《新唐书·卷一百九十六·隐逸传》——中华书局，1975年 《全唐诗》（卷一百一十二贺知章部分）——中华书局，1960年 《唐才子传》卷一"贺知章"条——辛文房撰，中华书局，1987年 《中国科举制度通史·隋唐卷》——刘海峰、李兵著，上海人民出版社，2015年
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