提到新中国农业合作化的典型，很多人第一反应会想到陈永贵，没多少人记得王国藩这个名字。他从三条驴腿起家办社，被毛主席夸赞是“整个国家的形象”，前后十次受到毛主席接见，还被写进主席的文章，从普通农民一路做到中央委员。谁能想到，1978年他一下子被免去所有职务，变回了一介平民。
王国藩是河北遵化人，家里世世代代都是贫农，共产党来了才让他翻身做主人，他这辈子最佩服的就是毛主席。早年间抗战时期，他所在的村子就是抗日根据地，他亲手打过鬼子，1941年就入了党，出身根正苗红。当时敌人封锁严密，根据地日子过得很苦，大伙组织生产互助，王国藩就带头拉起了合作社。
新中国成立后推动农业合作化，王国藩的路子刚好和中央号召对上。1952年10月，他拉着村里最穷的23户农民办起初级社，社里拢共只有一头驴，还有三分之一的股份属于没入社的村民，说白了就是“三条驴腿”，大伙都笑称这是“穷棒子社”。这开局放到现在看那就是地狱难度，换别人说不定早就散伙跑路了。
但这帮穷棒子就是人穷志不短，河北的冬天天寒地冻，妇女老人留村做些力所能及的活，青壮年集体上山砍柴，卖了钱换生产资料。就这么一点点熬着，第二年社员就发展到83户，没几年亩产从一百二十多斤涨到三百多斤，比当地富农社产的粮还多。这下原来观望的中农都坐不住了，纷纷申请入社，这事很快就传到了毛主席那里。
毛主席特别欣赏他们这股不服输的劲头，公开评价说，他们代表了整个国家的形象，全国六万万穷棒子，肯定能靠自己的双手建起又富又强的国家。这事很快被全国各大报刊报道，王国藩一夜之间成了全国名人，顺理成章当上了第一届全国农业劳动模范。之后他一路升迁，当过唐山和河北的地方领导，还连续当选九大、十大、十一大的中央委员。
毛主席对他的欣赏真不是说说而已，1957年在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》里，就好几次拿王国藩的合作社当典型例子。1959年河北省委给毛主席递报告，说王国藩的合作社一切如故，没有掺水造假，毛主席当即要求全国刊发事迹组织学习。毛主席这辈子很少请人吃饭，还连续两次请王国藩吃饭，这份待遇真的没几个人能有。
王国藩后来回忆过一次家宴的细节，那次是在毛主席家里吃饭，菜都是湖南风味，有一道青椒炒苦瓜。湖南青椒看着不起眼，实际辣得劲大，毛主席还特意跟他说，湖南菜辣得很，你是北方人可能吃不惯，多吃点不辣的肉菜。从1957年到1969年，王国藩一共十次见到毛主席，差不多每年都能见到，这段日子对他来说是一辈子最珍贵的回忆。
他当了一辈子农民，哪怕升了中央领导，也从来没丢过农民本色。不管去哪都是一身农民打扮，黑色对襟上衣，黑色土布裤子，自家做的土布鞋，还绑着黑土布绑腿。1959年被邀请去天安门观礼，他看周围人穿得都体体面面，就跟周恩来说，我一直穿成这样，下次有活动就别让我来了。周恩来笑着回他，你是农民的代表，农民本来就是这个样子。
后来到中央工作，有同事劝他穿得像样点，别太朴素，王国藩笑着说，我本来就是农民，穿上干部衣服我还怎么下地干活。当了领导这么多年，他在乡下生产的时间比在北京还长，从来没脱离过土地。特殊时期他也走过弯路，后来自己一直很后悔，还跟儿子说，当年左害了我，后来我也害了别人。
1978年，王国藩被正式免去所有职务，从中央委员变回普通公民。很多人都会好奇，他是不是犯了什么错才会这样。其实真不是，他能当上中央委员本身就有时代特殊性，作为农民出身的干部，他文化水平不高，本身也有自身的局限性。
那时候整个国家都在迎来变革，步入新的发展阶段，他的思想确实跟不上新的变化了。中央向来能者居之，这样的调整也是很正常的事。王国藩自己对此也没有任何不满，免职没多久就打包回了老家。
回去之后他继续种地，还当了当地水利局的顾问，一直到2005年去世。其实回头看，王国藩是个特别纯粹的人，不管站得多高，心里从来都装着那片土地，从来没把自己当成什么大人物。能进能退，守住本心，这样的结局已经算是很好了。
参考资料：
名人档案 毛主席平易近人与常人的心态
人物专访 幸福的回忆
历史一页 毛主席誉为“整个国家形象”的穷棒子社
史海观澜 毛主席与王国藩领导的“穷棒子社”间的不解之缘
乡镇论坛 “穷棒子社”王国藩的“贫”与“富”
文史经纬 王国藩：“穷棒子社”的带头人
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