据美媒4月10日报道，海洋学家在太平洋纳斯卡海脊周边探索，发现了一座巨型海底山脉；他们利用声呐系统对该区域海底进行数字测绘，并观察到栖息于海底山脉山脊的珍稀且鲜为人知的野生动物物种；在地球表面71%为海洋的面积中，仅有26%的海底以本次研究所采用的分辨率完成测绘。
攀登希腊高耸的奥林匹斯山，对于超过100万成功登顶的人来说是一项了不起的成就。但若他们能在水下完成这一壮举，那将更加令人惊叹。目前这尚不可能实现，但在2024年，由施密特海洋研究所领衔的海洋学家在太平洋深处探索时，发现了一座巨型海底山脉，至少提供了这样的可能性。
不论是否可攀登，这座高3109米的海底山脉都是一项重大发现。它是海洋学家乘坐“福尔科尔”号科考船进行为期28天的夏末探索期间的多项发现之一。该船以《永远讲不完的故事》中著名的幸运龙命名，颇具趣味。团队在纳斯卡海脊发现了这座山脉，该海脊位于智利海岸以西约1448公里处，这一区域本身就包含一条海底山脉链。但这座山峰尤为突出，它从海底到山顶的高度比奥林匹斯山高出约200米，且体积约为世界最高建筑（迪拜的哈利法塔）的四倍。研究所发布的新闻稿如此介绍。
“福尔科尔”号船员利用安装在船底部的声呐系统对这座山脉及周边区域进行了测绘。该研究所执行主任乔蒂卡·维尔马尼向媒体介绍道：“声波向下传播，碰到海底表面后反射回来，我们测量声波往返的时间，从而对海底地形有非常清晰的了解。”
此次考察所测绘的区域虽只是沧海一粟，但每一滴都至关重要。地球表面约71%为海底，但在这片广阔区域中，我们仅以高分辨率测绘了约26%，包括此次纳斯卡海脊任务。海洋学家还研究了该区域的其他九个特征，包括一座较小邻近山脉上延伸面积达三个网球场大小的广阔珊瑚花园。
纳斯卡海脊及其他类似海洋山脉的岩石斜坡，是古老珊瑚和海绵花园的理想栖息地，一些海洋生物能在其中基本不受干扰地生活。除了测绘山脉外，研究人员还使用机器人探索该区域，并有了重大野生动物发现。其中包括普罗马科特乌斯鱿鱼，这种鱿鱼极为罕见，此前我们对它的所有了解都来自19世纪末以来收集的少量标本。“东南太平洋的海底山脉拥有非凡的生物多样性。”海洋普查科学主任亚历克斯·戴维·罗杰斯在施密特海洋研究所的新闻稿中表示。
研究人员还发现了卡斯帕章鱼——这是这种头足类动物在南太平洋的首次确认出现——以及巴蒂菲萨管水母，这种生物更常见且形象地被称为“飞行的意大利面怪兽”（这一描述十分贴切）。
这是该研究所2024年对该海底区域进行的第三次考察。在前两次考察中，研究人员记录了超过150种此前未知的物种。科学家希望，纳斯卡海脊考察的结果将有助于推动政策制定，保护这些自然区域——尽管我们不常看到它们，但它们与我们所见之物一样值得保护。“我们探索了纳斯卡和萨拉斯-戈麦斯海脊约25座海底山脉。”联合首席科学家兼施密特海洋研究所海洋技术员托默·凯特在新闻稿中表示，“我们的发现凸显了这些生态系统的非凡多样性，同时也揭示了我们对海底山脉生态系统相互关联性的理解存在空白。我们希望这些考察收集的数据将为未来政策提供依据，为子孙后代保护这些原始环境。”
（原文标题：Ocean Explorers Stumbled Upon a Secret Underwater Mountain. Then the Flying Spaghetti Monsters Showed Up.）
热门跟贴