巴拿马总统何塞·穆利诺在视察巴尔博亚港时，专门向中国喊话，称巴拿马无意与中国发生摩擦，希望缓解中巴之间的紧张局势，让两国政治关系回归常态，最终达成共识。
这是今年2月下旬，巴拿马政府强行接管香港长和子公司运营的巴尔博亚港、克里斯托瓦尔港，导致中巴矛盾激化后，巴方首次明确释放缓和信号。而穆利诺此举，核心原因就是中国持续不断的反制措施，让巴拿马政府难以承受。
早在今年1月，巴拿马最高法院宣布，巴拿马政府与长和之间的港口特许运营权协议违宪。此后，中国外交部和香港特区政府多次公开批评巴拿马背信弃义，指出其为迎合美国损害中企合法权益，并明确表示会支持长和维权。
明确立场后，中国开始在经济等领域采取实质性反制措施。中国国有企业已暂停与巴拿马政府商讨新合作，导致数十亿美元潜在投资被搁置；中国航运企业尽量绕开巴拿马运河，使巴拿马的运河通行费收入大幅减少；中国海关也加强了对巴拿马进口商品的检查力度，影响其相关商品出口。
此外，中国交通运输部约谈了马士基、地中海航运两大西方航运巨头，外界普遍认为，中国已明确表态，不希望这两家企业接手被强行接管的两处港口。
长和方面也启动两项独立国际仲裁，一方面要求巴拿马政府赔偿至少20亿美元经济损失，另一方面要求接手巴尔博亚港运营的马士基作出相应赔偿。中国的一系列反制让巴拿马压力剧增，但巴拿马最初寄望于美国撑腰，认为配合美国就能获得支持。
美国确实采取了行动，却只是无中生有地在国际舆论上炒作，宣称“中国加强对悬挂巴拿马国旗船舶的检查与扣押”，试图营造巴拿马是受害者的假象。
有外媒甚至拿出所谓数据，声称今年3月8日至12日的4天里，中国扣押了28艘悬挂巴拿马国旗的船舶。
中国外交部迅速反驳了这些不实指控，强调公道自在人心。巴拿马政府也逐渐意识到，舆论炒作无法阻止中国反制，反而可能引发国内恐慌。因此穆利诺此次一边辩解船舶检查在航运业很常见，与政治报复无关，一边称巴拿马已就此事向中方表达关切，可见其在港口问题上已陷入两难。
有1989年美军出兵巴拿马推翻诺列加政府及委内瑞拉的前车之鉴，穆利诺政府不敢违逆特朗普政府，但又无力应对中国在外交、经济、司法等领域的反制，只能硬扛。
但中国不会因巴拿马的困境停止反制，若巴拿马只停留在口头缓和，不拿出实际行动展现诚意，中国还会采取进一步反制措施。
事实上，中国的反制手段还有很多，每一项都能对巴拿马造成冲击。
巴拿马是全球最大“船旗国”之一，拥有超8600艘注册船舶，每年可收取数亿美元注册费，而其中相当一部分船舶属于中资船东。中国可通过行政指导或政策激励，鼓励中资船东更改船舶注册地，甚至带动国际船东调整，直接影响巴拿马的注册费收入。
此外，中国与巴西等国规划多年的两洋铁路项目，也可能加速推进。这条横贯南美洲、连接大西洋与秘鲁钱凯港的铁路，一旦建成将成为巴拿马运河的替代方案，进一步降低巴拿马运河的重要性。
显然，穆利诺的喊话并非巴拿马幡然悔悟，而是中国多领域持续加码的反制，让这个中美洲小国尝到了切肤之痛。
巴拿马的困境是自身造成的，为迎合美国背弃契约精神、强行接管港口，理应承担相应代价。只要巴拿马不纠正错误、不弥补长和的损失，中巴紧张局势就难以真正降温。
说到底，巴拿马陷入了自己挖的陷阱——既不敢违抗特朗普政府的“唐罗主义”霸权，又承受不起与中国彻底翻脸的经济后果。穆利诺的喊话或许是重新审视局势的开始，但若无实际行动，等待巴拿马的只会是中国更严厉的反制。
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