53年陈毅召开座谈会，环顾会场一圈厉声询问：肖纯锦先生怎么没来|熊式辉|肖纯锦

1939年8月22日，赣州闷热的午后，省政府卫府客厅里气氛紧绷。陈毅以红军代表身份前来洽谈整编事宜，落座后蓦地发现对面那位省府首席代表竟是昔日西山中法大学的恩师肖纯锦。多年未见，两人只是轻轻颔首，心照不宣——这段师生情须在复杂的抗日谈判桌上悄悄隐藏。

外界只知谈判顺利，却不知过程里肖纯锦屡次以“民族大义”为由，为红军游击队争得从容转移的时间。会后，他把陈毅悄悄拉到偏厅，小声叮嘱：“山里多雾，早做准备。”一句提醒，救下一千多名战士的性命。

这幅师生相携的图景若追溯源头，要回到十八年前。1921年11月24日，陈毅与百余名留法勤工俭学青年被北洋政府勾结法方驱逐，狼狈返沪。当晚，他写下《我们在法国的非人遭遇》，痛陈黑幕。第二天，年仅二十岁、时任沪上教师的肖纯锦带着热乎乎的报纸，循着传闻找到那群落脚小旅馆的学生。

“钱不多，先解燃眉之急。”他留下的一袋一百银元成了陈毅继续奔走呼号的盘缠。几个月后，北京西山中法大学成立，肖纯锦被聘去代课，硬件寒酸却挡不住学问的热度。每到周末，这位青年教师总带着饺子与手抄讲义，看望穷得烧菜也没油的学生。三年后，陈毅毕业，他婉拒恩师安排北大深造的好意，转身奔赴四川地下工作。

抗战全面爆发，国共第二次合作。1939年，粤赣边坚持游击三年的陈毅奉调北上，途经赣州与肖纯锦“意外”重逢。肖此时任江西省经济建设委员会主任，表面是省府高官，实则暗助抗日力量。会后，他屡次利用公文权限，为游击队调粮、调药。

1941年“皖南事变”后，新四军元气大伤，陈毅受命为代理军长，急缺口粮。那年春天，他易名乔装来到泰和县一所民居，房门刚掩上，书卷气的主人便低声打趣：“又来找老同学借米？”灯芯跳动的光里，肖纯锦掏出一叠空白调拨单：“你的人去赣东北三个县，自行填写吨数，盖章我来想办法。”这招“借粮还债”既绕过顽固派眼线，也让八千多名新四军士兵暂度饥荒。

半年来粮道畅通，终被人告发。熊式辉虽查不出铁证，却以“政见不合”冷落肖纯锦，将其边缘化。1946年，失望至极的他辞职赴沪，重操教鞭，在大同大学、诚明文学院专攻经济学。

时间来到1953年5月，上海市政府三楼礼堂内座无虚席。陈毅以市长身份主持新上海建设座谈会，点名环顾：“肖纯锦先生怎么没来？”话音落地，百余位士绅学者相视而惊——市长口中的这位教授正因“旧官僚”嫌疑被江西地方公安押解取供。

消息传至沪上学界，复旦教授王造时急忙上门通报肖妻程孝福。程氏哭红双眼，当日下午便赶到市府。陈毅听完简述，立刻抓起红色电话：“给我接江西省委陈正人同志。”电话里，他言辞简练：“肖先生抗战有功，对新四军有大恩，此事务必从速澄清。”放下话筒，他又疾笔草就特急函，连夜发往南昌。