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I Am Maximus在2026年英国国家障碍赛马大赛完成史诗级卫冕，距离它首次夺冠恰好两年。这匹马以9/2的赔率成为赛前热门，最终却在Aintree赛道上演了最戏剧性的逆转剧本。

比赛开局堪称灾难现场。夺冠热门之一Grangeclare West在第一道障碍就人仰马翻，Panic Attack紧接着在第二道倒下。另一匹被寄予厚望的Jagwar也没能跑完，在第21道障碍处落马。三匹热门马在半途前全部出局，看台上一片哗然。

转折点出现在最后一道障碍。Jordans此时已领先四个马身，看起来胜券在握。但I Am Maximus在骑师Paul Townend的催策下突然爆发，从中间梯队一路狂飙完成反超。冲线时它以半个马身优势压过Iroko，High Class Hero获得第三。

「它太顽强了，简直是台永动机，能为你跑到世界尽头，」Townend赛后说道。这场胜利让他成为史上少数几位同年包揽切尔滕纳姆金杯和国家大赛双冠的骑师。练马师Willie Mullins则收获了个人第18场国家大赛胜利。

颇具讽刺意味的是，这匹冠军马去年正是输给了同马房的Nick Rockett，当时它因场地偏快而屈居亚军。今年它负重仅增加1磅，却用一场逆袭完成了救赎。赛后数据显示，I Am Maximus在最后一英里配速比全场平均快出近3秒——这大概就是所谓的「发动机」吧。