在此前的一场NBA常规赛中，明尼苏达森林狼以136比132战胜了主场作战的休斯顿火箭。本场比赛后，在最近3场比赛中拿下了两场胜利的森林狼的战绩提升到了48胜33负，继续排名西部第6位，与身前的火箭的胜场差为3场，与身后的菲尼克斯太阳的胜场差为4场，他们已经锁定了西部第6的位置；而结束了8连胜的火箭的战绩则是下滑到了52胜29负，继续排名西部第5位，与身前的洛杉矶湖人的胜场差为1场，与身后的森林狼的胜场差为3场，他们也已经锁定了西部第4的位置。
本场比赛中，火箭的先发锋线新星小贾巴里-史密斯（Jabari Smith Jr.）的表现还是比较一般的。史密斯全场出场39分38秒，投篮12中5，三分线外6中2，罚球6中4，得到了16分6篮板2助攻2盖帽的数据，还有1次失误和1次犯规，正负值为-4。史密斯在进攻端的效率依然是比较一般的，得分能力还是没有办法完全发挥出来，外线投篮方面的手感也是比较一般的，而且他也没有什么其他方面的特别贡献。史密斯不仅在进攻端表现不佳，他在防守端的贡献度其实也是不算太高的，同样很难起到更大的作用。史密斯在本场比赛中可以说是完全没有发挥出自己的价值，也是在一定程度上导致了球队的失利。
在上赛季的NBA常规赛中，史密斯在82场比赛中受到伤病的影响总共出场57次，场均出场时间达到了30.1分钟，场均数据为12.2分7篮板1.1助攻0.4抢断0.8盖帽，还有1.1次失误和2.2次犯规，投篮命中率43.8%，三分命中率35.4%，罚球命中率82.5%。季后赛期间，史密斯总共出场7次，场均出场时间达到了20.5分钟，场均数据为7.4分3.9篮板0.6助攻0.1抢断0.7盖帽，还有1.4次失误和0.9次犯规，投篮命中率50%，三分命中率45.5%，罚球命中率80%。本赛季开季至今，史密斯在前81场比赛中总共出场77次，场均出场时间达到了35.1分钟，场均数据为15.8分6.9篮板1.9助攻0.7抢断0.9盖帽，还有1.4次失误和2.5次犯规，投篮命中率45%，三分命中率36.3%，罚球命中率77.5%。
史密斯在本赛季的整体表现当然不算糟糕，只是问题就在于，他的表现也是多多少少有些平庸了一点。史密斯在大家的期望中应该是一名攻守兼备的3D锋线球员，结果以他到目前为止的表现，他也只能算是一名马马虎虎比较凑合的3D锋线，与优秀3D锋线的差距非常明显。到了季后赛，火箭显然需要史密斯承担起更多的责任，需要史密斯在攻防两端发挥出更大的作用。否则球队在进攻端的压力非常大，其他球员身上的责任也会更大。那么史密斯能否做到这一点呢？
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