自西周实行宗法制以来，王朝的继承人一直由嫡长子来担任，即（皇）太子，并按照父死子继的方式进行传承。不过，也会出现特殊情况出现，比如当天子没有子嗣的时候。此时，一个新的继承者就出现了，即皇帝的弟弟，也就是皇太弟。那么，中国历史上的第一位皇太弟到底是谁，他又有着什么样的结局呢？
一、西晋宗王
此人名叫司马颖，字章度，是晋武帝司马炎的第十六子。司马颖虽然是西晋宗室，但他不是嫡子，其生母为程才人，再加上他排行靠后，因此本来是没有机会做皇太弟的。太康十年（289），晋武帝颁布旨意，册封年仅十一岁的司马颖为成都王，以益州的蜀郡、广汉郡、犍为郡、汶山郡作为其封国，食邑高达十万户。
之后，司马颖又被任命为越骑校尉、散骑常侍、车骑将军等职。当时，晋惠帝已经成为皇帝，皇后贾南风把持朝政。有一次，散骑常侍贾谧在与皇太子司马遹下棋时产生争执，贾谧仗着自己是贾南风的侄子，态度十分嚣张。当时司马颖也在现场，他厉声斥责了贾谧。事后，贾谧将此事汇报给了贾南风，结果司马颖被赶出洛阳，前往邺城任职。
二、成为储君
永宁元年（301），赵王司马伦篡位称帝，引发其他诸王的不满，齐王司马冏传檄讨逆，司马颖也发兵响应，这些人组成联军向洛阳进军，推翻了司马伦，迎晋惠帝复位。此后，齐王司马冏专擅朝政，让人们十分失望，而成都王司马颖的一番作为，则让他成为众望所归的人物。之后，齐王司马冏、长沙王司马乂先后倒台。
永兴元年（304），司马颖进入洛阳，“增封二十郡，拜丞相”，成为西晋的实权人物。没过多久，河间王颙上表提出司马颖应该成为储君。于是，晋惠帝废掉太子司马覃（晋惠帝的侄子），改立司马颖为皇太弟，“制度一依魏武故事，乘舆服御皆迁于邺”。至此，成都王司马颖摇身一变，成为西晋王朝的合法继承人。
三、被废身死
然而，大权在握的司马颖却“僭侈日甚，有无君之心，委任孟玖等，大失众望”。与此同时，还有一部分宗王并不支持司马颖，比如东海王司马越。永安元年（304）七月，司马越传檄四方，召集十多万人去讨伐司马颖。虽然司马越兵败荡阴，但他的弟弟司马腾、安北将军王浚却取得了胜利，乘胜进军邺城。
司马颖十分害怕，“将帐下数十骑”，带着晋惠帝逃到了洛阳。此时，司马颖已经失势，于是司马颙奏请“废颖归籓，以豫章王为皇太弟”。司马颖遭到囚禁，但在邺城还颇有威望，甚至有一部分人为他起兵。当时，奉命镇守邺城的范阳王司马虓十分担心，于是矫诏将司马颖赐死。临死前，司马颖哀叹道：“我死之后，天下安乎不安乎？”
热门跟贴