说起明朝的知名皇帝，大家张嘴就能说出朱元璋、朱棣，哪怕是开创盛世的朱瞻基都有不少人聊。可要是提起朱祁钰，估计好多人都是一脸懵，甚至会把他和那个有名的“大明战神”朱祁镇搞混。可很多人不知道，要是没这位皇帝，大明早在1449年就没了，根本撑不到后面两百多年国祚。
当年朱祁镇年轻想证明自己，听了奸臣王振的撺掇，非要御驾亲征去打瓦剌。他本身半点军事才能都没有，还纵容王振瞎指挥，几十万大明精锐直接折在了土木堡，自己也成了瓦剌的俘虏。一国皇帝被外族抓了，这消息传回京城，直接把满朝文武吓得魂都没了。
瓦剌带着大军直扑北京，手里还拿着朱祁镇当筹码，随时都能攻破城门灭了大明。满朝文武直接乱成一锅粥，不少人直接嚷嚷着要迁都回南京，说白了就是跑路放弃北方。真要是走了这一步，大明早就分崩离析，哪还有后来的中原一统。
这个时候，本来只想安安稳稳做逍遥郕王的朱祁钰，被大臣们推到了台前。换谁都知道，这时候接皇位就是接一个烂到骨子里的烂摊子，一个不小心就是身死国灭的下场。他一开始也不想接，谁放着逍遥王爷不当，要去揽这个要命的活。直到于谦说，我们推你上位全是为了江山社稷，他才静下心接下了这个担子。
朱祁钰登基之后，直接尊朱祁镇为太上皇，一下子破了瓦剌拿皇帝要挟大明的阴谋。他力排众议支持于谦，拍板要死守北京，绝不退让半步。君臣二人没日没夜整肃兵马，筹备粮草武器，很快就把乱成一团的大明给拉回了正轨。
瓦剌带着大军打到北京城下，把朱祁镇押到城门叫门，守城将士压根不吃这套，该放箭放箭该守城守城。打了没几天，瓦剌后勤补给跟不上，损兵折将也没攻破城门，只能灰溜溜退兵走了。北京保卫战赢了，大明这一次算是从鬼门关里捡回了一条命。
之后朱祁钰安安稳稳当皇帝，整顿朝纲发展生产，把朱祁镇留下的烂摊子打理得井井有条，大明慢慢恢复了元气。瓦剌见朱祁镇没啥利用价值了，就做了顺水人情，要把他送回大明。朱祁钰当然不乐意，自己辛辛苦苦救回的江山，凭什么要还给回来的哥哥。架不住一众大臣反复劝说，他最后还是接回了朱祁镇，只是把他软禁在南宫，一锁就是七年。
坐稳皇位久了，朱祁钰也想把皇位留在自己一脉，就废掉了原来的太子朱见深，改立自己的儿子当太子。没想到自己这个独子刚当上太子第二年就夭折了，这事成了朱祁钰解不开的心病。他折腾了好几年想要再生个皇子，一直没能如愿，反而把自己的身体给熬垮了，最后一病不起。
被软禁了七年的朱祁镇，怎么可能放过这个翻身的机会，他发动政变重新夺回了皇位。朱祁钰又变回了原来的郕王，没多久就去世了，连明十三陵都没能进。他也就成了明朝定都北京之后，唯一一个没有葬入十三陵的皇帝。
很多人骂朱祁钰贪恋权位，说他做了不少糊涂事，这点咱们不能否认。可咱们反过来想想，土木堡之变后那个烂摊子，满朝文武有几个敢站出来接的。要不是他拍板死守北京，放手信任于谦，大明当时就没了，哪来后面两百年的国祚。
他的功劳实打实摆在那里，守住了大明的江山，救了万民于水火，这点功绩怎么都抹不掉。哪怕他有私心，也是人之常情，换谁从绝境里把江山救回来，能心甘情愿把位置交出去？他配得上救大明于危难的评价，更不该被后人轻易遗忘。
参考资料：中华书局 《明英宗实录》，中华书局 《明史》，中华书局 《明史讲义》
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