很多人都熟悉第三次长沙会战的大胜，却少有人聊起1943年的这场鄂西血战。当时日本在太平洋被美军揍得抬不起头，欧洲战场也没讨到半分好处，急着在中国战场打开局面，抽兵去救其他场子的急。横山勇带着十万日军扑过来，目标直指拱卫重庆的石牌要塞，拿下这里就能顺着长江往上打，直接威胁抗战大后方。
1942年冬天过后，日本各个战场接连挨揍，前线补给根本接不上。中途岛海战打完，日本攒了十五年的航母家底毁得一干二净，太平洋前线天天往东京发求援电报。日本天皇催着华中日军赶紧解决中国战场的问题，好抽出身来填太平洋的窟窿。
长江航道从宜昌到武汉一直控制在中国军队手里，日本人连运个战略物资都做不到，急得直跳脚。很多人都觉得，横山勇刚带着第十一军在长沙被薛岳揍了三次，怎么也得休整个一年半载才敢动手。谁能想到横山勇野心大得吓人，瞧不起日本大本营那群人畏首畏尾，硬要啃下第六战区这块硬骨头。
日本高层没别的更好的法子，只能死马当活马医，同意了横山勇的计划。他凑了九个师团共十万人，还调来了一两百架打过太平洋战争的战机，直接拉到了长江沿岸。这支队伍的目标说出来就带着杀气，围歼江南的第十、第二十九集团军和江防军，抢下石牌这个川江第一门户，直接威胁重庆。
顺带打通宜昌到岳阳的长江航道，拿下第六战区的军事重心宜昌，断了中国军队的补给依靠。横山勇提前摸透了第六战区的底细，当时虽然是孙连仲挂帅总指挥，整支部队还是陈诚带出来的底子。陈诚在国人民间口碑一直不差，打过大大小小无数硬仗，二次长沙会战还帮薛岳调过一百五十门火炮，硬生生把日军打退。
1943年初夏五月五日，日军在大批飞机掩护下全线发起进攻，鄂西会战正式打响。驻守华容的七十三军，本来被调走了不少精锐老兵，装备也差，还一直受中央军排挤。就算这样，他们硬是硬扛了日军三个昼夜，几乎拼光了整支部队都没后退。
守湖山阵地的四十五团，连足够的重武器都没有，轻武器都凑不齐整。对面来犯的一千多日军，配了三十五门火炮还有飞机全程助战，打了一上午，阵地来回拼抢三次，四十五团伤亡过半都没丢阵地。打到下午，阵地上就剩团长加四十五名战士，人人都带伤，日军轰完半小时就扑了上来。
三名战士直接抱着炸药包冲进日军冲锋队列，跟冲上来的敌人同归于尽。团长带着剩下的人抄起机枪、端着刺刀跟日军死拼，打了一个小时，整个四十五团全部殉国，没有一个人投降。别的方向上，中国守军也都拼到了最后一刻，孙连仲等到援军到位，才暂时打退了当面的日军。
日军小柴支队进犯九渡河，十五师故意放开缺口放他们进来，转身主动撤到梅田湖一带。横山勇判断错了形势，以为国军已经溃败，催着部队猛追，直接一头扎进了十五师布好的伏击圈。十五师趁着深夜摸进日军营地，干掉了不少日军指挥官，整个日军队伍乱成了一锅粥。
打到九日，孙连仲布置的前两道防线都被日军突破，日军也折损了不少大小指挥官。之后几天打下来，日军慢慢占到上风，到五月十八日，第十集团军被日军两面夹击，只能逐步后撤。谁也没想到，十九日这天，整个战场直接来了个大反转。
中美联合空军全部出动，对着地面日军就是一顿狂轰滥炸。被包围的中国陆军趁机发起反击，连破日军第十三师团三个战略要地，日军第三师团也被王敬久的主力打了个措手不及。横山勇撑不住战线，只能下令全面停止进攻，双方在清江一线对峙，会战第一阶段就此落下帷幕。
整场鄂西会战打了四十天，三十万中国官兵抱着为国捐躯的决心死拼，最终彻底粉碎了日军沿长江向上游进攻的计划，拿到了最终胜利。日本人抽兵支援太平洋的计划彻底泡汤，还白白折损了不少兵力和物资。这群拼到最后一人都不投降的中国军人，他们的血性直到今天都值得我们好好记住。
参考资料：人民网 抗日战争经典战役之鄂西会战
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