那天磊子看着梅梅的眼睛，认真地说：“我喜欢你很久了。”
梅梅的心里“咯噔”一下，像被老北京铜锅的热蒸汽扑了满脸——欣慰是有的，毕竟磊子是个靠谱的主儿，可担心也跟着冒了出来，这事儿来得有点突然，就像三伏天突然下了场冰雹，砸得她晕头转向。
她心里犯嘀咕：合着我拿你当蓝颜知己，你拿我当恋爱对象？这不是我自作主张，自以为是嘛！怎么就没琢磨琢磨人家的心思呢？
“那你愿意考虑做我的女朋友吗？你不用急着给我答案，我给你足够的时间。”磊子的声音宛如走廊里的暖光灯，温和又踏实。
梅梅的脑子像转不动的老风扇，嗡嗡响了半天，才憋出一句：“愿意。但是我这个人性格很慢热。”
话一出口，她自己都愣了。脑子里浮现出当初和小周结婚的场景——那时候太年轻，怀了葡萄就想着结婚，就像买了没熟的杏，咬一口差点酸掉牙。
要是搁现在这年纪，她指定得掰扯清楚了再决定，不会那么草率。
人生啊，就像前门大街的糖葫芦，咬了一口就没法退。
这一次，她得好好想想，不为别的，为自己的后半生，也为了葡萄。
想到这里，梅梅慢慢抽回被磊子攥着的手，指尖还留着他掌心的温度，她低着头，声音细得像蚊子叫，“磊子，谢谢你关心我。可是……我现在还不能答应你，因为我还没想清楚，眼下，我和小周虽然在冷战，但我还是想再等等，万一他想改变呢？”
梅梅犹豫了一下，后半句“我不想让葡萄在单亲家庭里长大”到了嘴边又咽了回去——因为她看到磊子的眼睛，里面的失望已经显而易见了。
磊子脸上的笑容僵了一下，但他的性格就是固执，越是得不到的，越觉得是块宝——像老北京人爱喝的豆汁儿，越喝越上头。
他挤出一个笑，伸手揉了揉梅梅的头发，“傻丫头，我懂。我不是逼你马上做决定，就是想让你知道，我喜欢你，不是一时冲动。不管你怎么对我，我都会一直陪着你，当你的朋友，当葡萄的叔叔。”
梅梅抬头看着磊子真诚的眼睛，像被灌了杯热奶茶，暖乎乎的。她知道，磊子是个好人，可她的心里，还装着对小周那点没熄灭的期待，装着对完整家庭的执念——就像老北京人对四合院的执念，哪怕房子旧成了危房，也舍不得搬。
而小周那边，自从和刘苗苗突破了最后那层窗户纸，心里的愧疚只维持了不到三天，像北京春天的沙尘暴，来得快，去得也快。
他发现，和刘苗苗在一起简直太轻松了——不用面对梅梅的冷脸，不用听葡萄追着问“爸爸什么时候回家”，不用应付家里的琐碎事。
他们在公司里装得比普通同事还普通，正襟危坐的样子就像故宫里的石狮子，看着威严，其实心里门儿清。一到下班后，俩人才像脱了缰的野马，悄悄地进村，打枪地没有。
有时去吃胡同里的卤煮火烧，苗苗吃得满嘴流油，还发出小猪般的哼哼声，有时去看晚场电影，散场后再去买冰淇淋，她要巧克力味的，他要香草味的，然后小周就买两个球，你一口我一口地分享。
刘苗苗的性格像春天的柳絮，飘到哪儿哪儿热闹，总能把小周逗得哈哈大笑，让他暂时忘记生活的烦恼和工作的压力。
小周偶尔也会想起梅梅和葡萄，可每次一想到磊子，心里的醋意就像被点燃的炮仗，“啪”地一下炸了，把那点愧疚炸得稀碎。
他心里那点小九九转得飞快：既然梅梅能和磊子走那么近，我和刘苗苗在一起又算得了什么？
他不知道，梅梅和磊子只是蓝颜知己而已。
日子就这样浑浑噩噩地过着，一晃就是半年。
这期间，小周妈妈打来电话，都被小周用“忙”“加班”“在外地出差”这些借口给支应过去了。
小周妈妈因为身体不好，心有余而力不足，像台老掉牙的缝纫机，想转也转不动了，一直没上来北京。
夏天一来，北京像个大蒸笼，人都快化了。
刘苗苗的房租也到期了，她本来想着跟房东说说，能不能少涨点，或者干脆不涨——毕竟她一个女孩子在北京打拼不容易，每个月除去买衣服和化妆品，去景点玩几乎剩不下什么钱。
可房东的态度很坚决：“小刘啊，不是我不近人情，现在全市的房租都涨了10%，我要是不涨，就亏大发了。你要是觉得贵，那只能另找房子了。”
刘苗苗心里委屈，她知道房东说的是实话，现在北京的房租就像火箭，一个劲儿地往上窜，根本停不下来。
她想再跟房东讲讲价，可房东却不耐烦了：“小刘，我还有事，就不跟你多说了，你要是想续租，就按新的租金交，不想的话，就赶紧找房子搬走吧。”
电话那头传来“嘟嘟”的忙音，刘苗苗的眼泪忍不住要掉下来了，她觉得自己就像胡同里的流浪猫，在北京这个偌大的城市，连个容身之处都快没有了。
越想越委屈，苗苗抓起手机就给小周打了电话，约他在常去的那家咖啡馆见面。
小周赶到咖啡馆的时候，刘苗苗正坐在角落里，一反常态地眉头紧锁，小周心里一阵疑惑，赶紧走过去，坐在她对面：“苗苗，怎么了？谁欺负你了？跟哥说，哥替你出气！”
刘苗苗抬起头，“周哥，我的房租到期了，房东要涨10%。”
小周愣了一下，“涨10%？那也没多少钱啊，你每个月的工资应该够付吧？”
刘苗苗苦笑一声：“够付？我的工资连养活自己都不够，房租一直都是我家里帮我付的。我本来想着自己在北京打拼，能闯出一片天，可没想到，我连房租都付不起。”
小周听完，心里“咯噔”一下，像被人用砖头砸了一下。他早就知道刘苗苗爱玩爱穿，那点工资估计都贡献给商场和景点了，可没想到她连房租都靠家里——合着我以为找了个独立自强的新女性，结果是个“啃老族”？
他突然觉得，自己之前对刘苗苗的了解太少了，只看到了故宫的大门，没进去看里面的宫殿。
小周看着刘苗苗，心里像打翻了五味瓶，酸的、苦的、辣的，一起涌上心头。
他想帮苗苗，可他现在的经济状况也不宽裕——每个月的工资虽然比刘苗苗高不少，但要养活葡萄、养车、交葡萄的培训班费用，几乎也是月光族。
他突然怀疑自己，真的有能力承担起刘苗苗的生活吗？真的能给她一个稳定的家吗？他以前觉得自己很厉害，能在北京这个大城市立足，可现在他才发现，自己也不过是个“北漂”，也是“人在囧途”，泥菩萨过河自身难保，更别说照顾别人了。
“苗苗，对不起，我现在也帮不了你，不行就换一个更小的房子吧。”小周的声音带着愧疚，“我每个月的工资要养孩子，养车，实在没有多余的钱帮你付房租。”
刘苗苗看着小周，心里的失望像潮水一样涌了上来。她以为小周会帮自己，没想到他竟然一口拒绝了，她觉得自己好傻，竟然会对小周抱有希望。
“我知道了，周哥，不怪你。”刘苗苗强装欢颜，“我再想办法吧！”
“谢谢你能理解我的苦衷。”小周的声音像蚊子叫，连他自己都觉得没底气。
屋子里的气氛一时有点尴尬。小周想告辞，可刘苗苗突然开口了：“对了，周哥，我妈说春节必须回老家，让我回去相亲呢！”她说这话的时候，眼睛直勾勾地看着小周，她想测试一下小周的反应。
小周心里“咯噔”一下，脸上却装作若无其事：“相亲？你妈不想让你在北京发展了？”
“也不是，主要是我爸最近总是头晕，我妈有些担心，”刘苗苗的声音低了下去，“我妈说，女孩子年龄小好找对象。”
“这样啊！”小周若有所思，手里的咖啡杯转了一圈又一圈，可那心思不知道飘到哪儿去了。刘苗苗看着他，猜不出小周心里究竟在想什么。
小周看着刘苗苗落寞的神情，心里有点不是滋味。
他突然觉得，自己之前的想法有点幼稚，自以为找到了真爱，可实际上，或许只是在逃避现实，逃避责任罢了——就像小孩子不想写作业，躲在胡同里玩弹珠，可该面对的终究还是要面对。
那天晚上，刘苗苗一个人坐在出租屋里，看着窗外的万家灯火，突然意识到一个事实：小周根本没打算和自己规划未来，他只是把自己当成了逃避矛盾的避风港，风一吹，可能就散了。
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