​有人天真地问,盐城是苏中还是苏北呢?真是傻傻的可笑。江苏省统计局出版的统计年鉴)把13个设区市细分为苏南、苏中、苏北三板块。苏南五市有南京、无锡、常州、苏州、镇江,经济发达。苏中三市,扬州、泰州、南通,发展稳健。苏北五市徐州、连云港、淮安、盐城、宿迁,经济落后。官方的统计年鉴也依此排列,再问盐城是苏中还是苏北,不是天真无邪了吗?不过,这只是属于经济地理、统计分区,政府规划、财政、统计长期沿用此提法,非法定行政区的。

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苏北的盐城很不甘心呆在苏北五市中,因为苏北是经济欠发达地区,长期被苏南城市对口帮扶,南京帮淮安,苏州扶宿迁,无锡帮连云港,常州扶盐城。几年前盐城政府工作报告,就明确提出核心口号:“跳出苏北、接轨苏南、融入上海”“脱北向南、向海图强”

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盐城经济总量干不过徐州,但人均可支配收入大大高于徐州。一直呆在苏北,经济“洼地”标签,盐城要撕不掉了。盐城人的心态起3变化,特别是2022年已融入上海都市圈,充当大哥小弟,与帮扶它的常州也能平起平坐了,不想再跟“苏北洼地”绑定,应对标苏南、跻身长三角核心城市群中。也开始承接苏南、上海产业转移,比如汽车、新能源、电子等,盐城地盘大,人口外流多,向苏南、上海聚集了。

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盐城人也有自己战略判断,向南,融入国家战略,前途一片光明,向北,停留在区域洼地,外出就是落后代名词。再加上文化割裂,徐州、宿迁、连云港属中原官话、淮海文化。而盐城、淮安南部,讲江淮官话、沿海、里下河文化,更亲近扬泰通,盐城想进苏中,成为第四市,不知道省统计年鉴会更改吗?盐城幻想与南通、连云港来个苏东沿海三市,搅乱现有经济区域划分格局,盐城的能量还大不到这个程度吧。

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“脱北向南”是盐城在长三角一体化国家战略下,为摆脱苏北经济洼地标签、利用沿海区位、接轨上海、苏南、重构城市身份而提出的战略转向,本质是“从苏北洼地转变为长三角核心”的身份与路径升级。

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加盟上海都市圈,盐城并没有什么根本改变,尽管 自称“苏东”,不提苏北的事,意在跳出苏北梯度,对标沿海,地理上靠近黄海、经济崛起,与苏中有差距,至少盐城当下还是被帮扶对象,与连云港无区别。文化不同,与中原文化格格不入,可与吴越文化也不合拍,里下河文化是小众,难登大雅之堂。战略向东,面向大海,春暖花开,可不愿被传统苏北标签束缚。自创“苏东三市”,痴人说梦。融入苏中四市,不知道通扬泰三市认可吗。

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既使苏北五市走了盐城,老徐等也无所谓,现徐州重视的淮海经济区的中心城市,徐州都市圈的龙头,江苏唯一省域副中心的头衔,与周边省市县小兄弟打的火热,对苏北五市的概念,就停留在统计分析上。

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