1955年新中国第一次授衔，产生了一千多名开国将帅，每个人的勋章背后都有一段浴血奋战的经历。
有上将、有中将、有少将，有大校等等，只要有级别和高低，自然就会有人觉得评低了，想往前争一争；也有人觉得评高了，想往后让一让。
争也好，让也罢，放在那一代人身上，都是真诚的。争，是因为他们真刀真枪拼过命，对自己战功有清晰的认知，不愿意被低估；让，是因为他们见惯了牺牲，觉得活下来已是万幸，不愿意再多占一份荣誉。
今天我们要说的这位老红军，就是“让”的代表之一。他叫孔庆德，走过长征，打过日寇，从解放战争一直到新中国建设，他没有缺席过。
1955年评定军衔时，组织和拟授中将的他面谈时，他表示授大校就可以了，甚至中校也行。但主管授衔工作的罗荣桓元帅知道这个情况后，干脆利落地表示不同意。一个真心要让，一个坚决不让，这一让一不让之间，藏着一段令人肃然起敬的往事。
孔庆德1911年出生在山东曲阜，是孔子的第73代后裔。但这个身份没有给他带来任何好处。一家七口，没有一分地，全靠父亲给地主扛活勉强糊口。
1928年，年仅16岁的孔庆德为了吃饱饭，投奔了陈调元部第46师，当了一名普通士兵。
旧军队里，长官克扣军饷，士兵挨打受骂是常事。孔庆德心里憋屈，但又无处可去。
直到1931年2月的一个大雪天，他的营长魏孟贤其实一位中共地下党员，他那天率领全营起义。
孔庆德没有犹豫，跟着两百多号人连夜投奔了红军。这一步，让他从一个只为糊口的旧军队士兵，变成了一名自觉的革命战士。
加入红军后，孔庆德还没来得及大展拳脚，就赶上了张国焘发动的“肃反”。莫名其妙的，他被五花大绑押到鄂豫皖根据地首府新集接受审查，据说这一指控是源于当年起义的旧事。
那段时间，许多红军将士经过简短审讯就被拉出去处决了。其实张国焘推行“肃反”扩大化的错误遭到组织的严厉批评，这个错误也对他的革命前程造成了负面影响。
而当时孔庆德没有喊冤叫屈，他诚恳地对审查人员说：“我是真心闹革命的人，战场上我怎么样，你们可以去问身边的战士。可以先把我留下劳动，慢慢调查我。”
加上当时根本就没有证据，审查人员找了个理由开除了他的党籍，并罚他去挖防空洞、干重活。
但孔庆德没有一句怨言。当年跟他一起起义投奔红军的二百多人，大部分都在“肃反”和围剿中牺牲了，他认为自己能活下来，已经是非常幸运。
刚入党就被开除党籍，孔庆德没有怨言，他始终相信党、相信红军。1932年，在红四军军长王宏坤的帮助下，他被重新纳入部队，不久后重新入党。也就是说，孔庆德经历了两次入党、因长期经受考验，第二次入党直接转为正式党员，无预备期。
1935年，他随红四方面军长征，因张国焘的错误路线他三次过草地，历经千难万险。
在长征路上走进了茫茫草地。沼泽陷阱、暴雨飞雪，战士们脚被污水泡烂，白花花的蛆虫在脚面上爬。
孔庆德自己也伤痕累累。在包座战役中，一颗子弹斜穿他的左肺，从后背透出，距离心脏只差分毫，他当场血染军衣，昏迷了几个月，硬是靠着顽强的生命力挺了过来。
这些苦难，他从来没有挂在嘴边抱怨过。在他看来，能活着走出草地、走下战场，已经是天大的幸运。
抗战全面爆发后，红军改编为八路军，因部队缩编，干部普遍降职使用。孔庆德从红军的师长，被安排到129师769团当了一名营长。
从师长到营长，这可不是降了一级两级。有战友替他抱不平，问他心里有没有想法。孔庆德卷着旱烟笑了笑，说：“组织让当营长，那就当好这个营长，哪来那么多想法？”
他不但没有怨言，而且非常的给力。1937年10月，他率一营参加夜袭阳明堡日军机场的战斗，配合兄弟营一口气炸毁敌机24架，打出了八路军的威风。
他不但没有怨言，而且非常的给力。1937年10月，他率一营参加夜袭阳明堡日军机场的战斗，配合兄弟营一口气炸毁敌机24架，打出了八路军的威风。
此后，他又参加了神头岭、响堂铺、百团大战等一系列硬仗。特别是在百团大战中，他指挥第14团在阳泉狮脑山阵地上整整坚守了六个昼夜，掩护主力部队完成了正太路破击战。
那是一场恶仗，敌人的炮火把山头炸得寸草不生，但他硬是带着部队扛了下来，一战成名。此后他长期战斗在冀南，历任团长、冀南军区第三军分区副司令员、司令员等职，成为让日伪军闻风丧胆的“冀南夜老虎”。
立下赫赫战功的同时，他也从营长一步步干到了团长、军分区司令员。能升得这么快，这凭的都是他实打实的战功，更凭的是他始终如一的忠诚与踏实。
到了解放战争，孔庆德没有丝毫停歇，很快被任命为晋冀鲁豫野战军第2纵队4旅旅长。
上党战役，是他从游击战转向大兵团运动战的第一个大考场。 1945年9月，阎锡山的部队进犯上党地区，孔庆德率4旅参与反击。
他灵活指挥、敢打敢冲，连续参与攻克长子、长治等战斗，和兄弟部队一道歼敌三万五千余人。
紧接着，邯郸战役（又称平汉战役）打响，敌人三个军沿平汉铁路北上企图打通华北通道，孔庆德率部在漳河以北地区阻击穿插，为战役全胜立下大功。两场大仗打下来，他从一名八路军指挥员彻底转型为驾驭大规模野战的行家里手。
1947年，解放战争进入战略进攻阶段。这一年，孔庆德升任晋冀鲁豫野战军第10纵队副司令员，并兼任桐柏军区副司令员。
挺进大别山，是他军旅生涯中最艰难也最闪光的一段。 千里跃进，前有堵截、后有追兵，部队扔掉了重装备，轻装急进。
他率部一路冲破层层封锁，硬生生在敌人腹地撕开一道口子，与刘邓主力胜利会师。到达大别山后，他又马不停蹄参与开辟桐柏解放区——邓县战役、襄樊战役，他指挥部队攻坚拔点，一步步扩大了解放区的根据地。
1949年2月，全军统一整编，他被任命为中国人民解放军第58军军长，随后兼任河南军区副司令员，参与了豫西剿匪和巩固新生政权的斗争。
新中国成立了，百废待兴。这位从枪林弹雨中走出来的战将，深知光靠战场上的勇气远远不够，建设现代化国防需要更扎实的军事理论。
1950年12月，他放下指挥刀，走进南京军事学院深造。毕业后，他出任中南军区炮兵代理司令员，挑起了建设新中国炮兵部队的重担。
1955年，武汉军区成立，他出任武汉军区副司令员。
这一年，新中国第一次实行军衔制，全军上下都在评定等级。评衔委员会结合孔庆德的履历，战功，职位，品德等方面，初步拟定他为中将军衔。
加上正军级的级别，授予中将完全够格。
但孔庆德心里始终装着那些倒在长征路上、倒在战场上的战友。他觉得自己能活下来、能亲眼看到新中国成立，已经赚了，哪里还敢奢求“中将”？
在得知他拟授中将的时候，他给组织反映:中将军衔太高了，给我大校或者中校就行。
一位大军区副司令员，主动要求当校官，这在当时引起了不小的震动。负责授衔工作的总政治部主任罗荣桓元帅得知这个情况后，明确的告诉孔庆德:“你把自己看的太低了，不能这样想。”并明确拒绝了他降衔的想法。
罗帅为什么不同意？因为授衔不是个人谦虚就能降级的事。组织上评衔，看的是战功、看的是资历、看的是职务，更要看一个人的品德。论战功，孔庆德从红军打到解放，身经百战；论资历，他1931年参加红军，走过长征，三次国内革命战争一次不落；论职务，他是大军区副司令员；论品德，他被冤屈不抱怨，被降职不闹情绪，对党对人民一腔赤诚。这样的人如果只授大校，那不是谦虚，而是不公平。
加上军衔评定是国家建立现代化军队的大政方针，当时孔庆德是指挥千军万马的军区副司令，报个大校、中校，下面的人以后怎么带兵？队伍怎么管理？”
所以罗荣桓元帅干脆利落地拒绝了他的“让衔”想法。几个月后，授衔仪式上，孔庆德被授予中将军衔，荣获三枚一级勋章。一个真心要让，一个坚决不让。将军的谦逊令人敬佩，元帅的原则同样令人折服。
授衔之后，孔庆德从未把“中将”这两个字挂在嘴边，继续在工作岗位上兢兢业业，默默地为国防奉献自己的力量。
1958年，部队号召干部下连当兵，他收起将军服，换上列兵装，跑到连队里和年轻战士挤大通铺、喂猪、帮厨、站岗，什么活都干。
只要国家哪里需要他，他就出现在哪里，国防，基础建设等等，他都做出了巨大的贡献。
他非常的朴素廉洁，他对子女要求极严，绝不允许他们搞特殊化。晚年他住在武汉小洪山北麓一处简朴的宅院里，过着极其低调的生活。
2010年9月29日，孔庆德将军在武汉逝世，享年100岁。
在回看1955年授衔的往事，有人觉得自己评低了，想争一争；有人觉得自己评高了，想退一退。争与让，都是那一代革命者的本色。
孔庆德将军的“让”，让出了老一辈共产党人的淡泊与忠诚；罗荣桓元帅的“不让”，不让的是组织的公正与对历史的负责。
这是一段授衔的佳话，我们更应该记住：曾经有这样一位老红军，走过长征，受过委屈，打过硬仗，却始终把个人得失看得很轻很轻。他觉得自己配不上一颗将星，但历史和组织告诉他——您配得上。
这就是孔庆德将军。他的谦让，他的忠诚，他的廉洁，他的一生，值得我们永远铭记。
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