2026年3月20日,马刺对阵太阳,在末节一度落后两位数的情况下,最终凭借文班的绝杀,101比100主场逆转,提前12场锁定名额,时隔7年重返季后赛。

上一次马刺品尝季后赛的滋味,还要追溯到2018-19赛季。那个时候,球队阵容的核心是德罗赞、阿尔德里奇和盖伊。球迷们期待着福布斯、怀特和朗尼·沃克的成长,欣赏着38岁的保罗·加索尔生涯最后的荣光。那个赛季,是马刺连续第22年杀入季后赛。当然,也是数据定格的最后一年。

2024-25赛季,尽管文班亚马已经展现出了超新星的成色,场均贡献24.3分11板3.7助攻3.8封盖,但是受到伤病的影响,他仅仅出战了46场比赛。马刺的进攻效率仅仅排在联盟第19位,防守效率更是仅位列联盟倒数第六,最终仅仅以34胜48负的战绩收官。

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这个赛季开始之前,ESPN对于马刺战绩的提升预测同样相当保守,仅仅给出了40场的预期胜场。可如今,在赛季只剩下一场常规赛的情况之下,马刺的战绩是62胜19负,锁定西部第二。他们时隔7年重返季后赛,也是在2016-17年之后,首次在常规赛之中取得60场以上的胜利。那个赛季,吉诺比利和帕克甚至还未退役,25岁的莱昂纳德意气风发。经历了六个赛季的蛰伏,马刺终于迎来了属于自己的新时代。

展望即将到来的季后赛,由于附加赛的引入和战绩的胶着,马刺仍未确定自己的首轮对手。根据战绩和赛程安排,太阳和开拓者/快船(取决于最终谁能获得常规赛西部第八)之间的胜者,将与马刺展开首轮季后赛的对决。

而进入到次轮,马刺的挑战将真正到来。常规赛最后一战,马刺将在主场对阵掘金。如果掘金赢球就会锁定第3;仅掘金输球且湖人赢球的情况下湖人将会升至第3位。在西部半决赛的轮次里,不论是森林狼亦或者是掘金,对于马刺来说都是个难啃的骨头。本赛季常规赛,马刺在与这两支球队的交锋中,均取得了1胜2负的被动战绩。在击败对手的比赛里,净胜分也均只有3分。

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虽然马刺在常规赛战绩中一骑绝尘,但是进入到7场定胜负的季后赛系列赛,将会是完全不同的较量。展望马刺的季后赛之旅,最让人充满担忧的并非他们稳定的防守,而是起伏不定的三分球投射。

在常规赛的前50场比赛中,马刺的场均三分球命中数仅仅位列联盟第17位,命中率排名第22位。全明星之后,马刺的外线投射表现迎来爆炸性的增长,三分命中率超过38%,同期高居全联盟第三位,场均14.9记三分球的命中数也接近跻身联盟前五的水准。

季后赛,双方的攻防博弈将把细节抠到极致,而最终惩罚和兑现的手段,往往是对外线机会的把握。如果马刺能够在更高级别的比赛中延续自己的投射表现,季后赛表现自然无需担忧。可实际上,三分的效率总是篮球场上最让人难以捉摸与预料的一环。

除此之外,在季后赛的经验层面,马刺也无法和湖人、森林狼和掘金这些潜在次轮对手相提并论。哪怕强如雷霆,也需要在重建重返季后赛之后,交出一个赛季季后赛止步次轮的学费。这一次,马刺又将交出怎样的答卷呢?