济宁其实是 “运河之都”，名气比苏州还早 明清时期京杭大运河最核心的管理机构 —— 河道总督衙门 就设在济宁，全国漕运、河务都归这儿管，当年地位远超沿线其他城市，是名副其实的运河心脏。

孔子、孟子、颜子、曾子全是济宁人 曲阜、邹城都属济宁，儒家 “五大圣人” 里 孔、孟、颜、曾 四位的老家都在济宁境内，说是 “儒家文化第一城” 毫不夸张。

济宁名字里的 “济”，跟济南、济阳同源，但现在不靠济水了 济水曾是古代 “四渎” 之一，济南、济宁、济阳都因济水得名。后来济水河道被黄河占用，济宁虽然还叫 “济”，但市区已经不临古济水故道了。