《红旗》创刋于1958年6月1日，于1988年6月16日出版最后一刋后停刋。31年共计出版544期。

《红旗》杂志的创办

1958年1月，毛主席在南宁会议上正式提出创办中央理论刊物的问题。

1958年3月8日，成都会议召开的第一天，毛主席提出25个问题供与会者讨论。其中第24个问题就是关于“出版理论刋物问题”。

1958年5月召开的党的八届五中全会上，毛主席作出创办理论刋物的正式决定，并定名为《红旗》。

毛主席还为《红旗》题写刋头二十余幅供选用。编辑部从中选了两字作为正式刋头，这就是至今仍为大家广为认知，众口称赞的“红旗”二字。

《红旗》杂志国内外公开发行，它的主要对象是各级领导干部、思想理论工作者和其他各类读者。《红旗》以宣传马克思列宁主义毛泽东思想为宗旨，以理论联系实际为编辑方针，具有较高的理论性和较強的思想性。

一九五八年六月一日，中共中央理论刊物《红旗》杂志创刊。《红旗》杂志每月两期，为半月刊。创刋号发表了毛主席的文章《介绍一个合作社》。文章对苦战两年改变了面貌的河南省封丘县应举农业社给予充分肯定。

《求是》的创办和《红旗》的停刋

改革开放后，就在全国各地广泛开展“真理标准”问题大讨论的时候，作为权威理论刋物的《红旗》杂志却希奇地保持缄默。

1988年5月30日，中共中央作出决定：为适应改革开放新形势的要求，根据马克思主义的原理和原则，结合我国经济和社会发展的具体情况，开展理论上的探索和研究，促进马克思主义理论的新发展，中共中央决定委托中共中央党校创办全党的理论刋物《求是》杂志。刋物的读者是县以上干部和理论宣传工作者。

《求是》杂志于1988年7月1日创刋，邓小平为《求是》杂志题写刋名。中共中央原来理论刊物《红旗》在1988年6月16日出版最后一期后即停刋。