有人鱼之称的成年儒艮，被发现在海滩遭人割下头部，发生在泰国这起案件到底是单纯破坏，还是又是「迷信护身符」导致？

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本月9日，泰国有民众在攀牙府小长岛一带被发现一头成年儒艮被人割掉头部，体长约2.20公尺（不含头部），体重约120公斤。

初步解剖显示，它原本就有肠道疾病，因无法进食而死亡；但更令人心痛的是，失去的头部带有锐器切割痕迹，显示是遭人为割下。

儒艮的鼻部碎片被弃置在海上，已成为追查嫌犯的重要证物。

法医解剖结果推测，这头儒艮应是先搁浅死亡，之后头部才被割下。

原因是组织中未见瘀伤或明显积血，显示并非活体遭砍；研判割头时间应在死亡后超过2小时、但不超过24小时，因为切口边缘仍锐利，尚未明显腐烂松散。

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报导指出，研判也不是为了猎杀而直接砍头，因为遗体未见肌肉崩解，也未发现呼吸道进水，代表它并不是先溺水再死亡。

调查人员认为，动手割头的人相当熟练，因为头部切口正好落在颈椎骨节之间，伤口俐落，所用工具也必须够长，才能切下如此大型的头部。

此外，儒艮胸口两侧还有伤痕，疑似是有人用坚硬物固定尸体，方便进行切割。

报导指出，过去仍有人基于错误迷信，割取儒艮头部或身体部位制作护身符。

多家泰媒与近年的案件报导都提到，儒艮的獠牙、头部，甚至其他身体部位，会被一些人拿去做护身符、戒指头，或被附会成有治病、壮阳、招人气之类的效果。

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常见的是割下獠牙或头部，泰媒2019 年就报导过，有买家指定专门取走儒艮的獠牙做成护身物，像戒指头一类；有些错误说法声称儒艮的肉、骨头、獠牙可入药，甚至能治癌或作为壮阳用途，但这些都没有科学根据。