在足总杯轻松战胜维尔港之后，切尔西是否真的摆脱了困境，这一考验即将来临。
主教练利亚姆·罗塞尼尔上周末迎来了一场理想的赛事，得以让一些关注的目光暂时消失几天。主场迎战英甲垫底球队的四分之一决赛安排得恰到好处，7 比 0 大胜维尔港队就是明证。
这场胜利终结了切尔西的四连败——本世纪以来，切尔西仅有两次遭遇如此连败——但真正的问题并不在球场上。国际比赛日期间场外发生的风波造成了更大的伤害，两名资深球员恩佐·费尔南德斯和马克·库库雷利亚都公开质疑俱乐部高层的决定，尤其是关于前主教练恩佐·马雷斯卡一月份离任的决定。
费尔南德斯在随阿根廷队出征期间不止一次谈及自己希望去马德里生活，而在此之前他已承认自己不清楚下赛季的去向。切尔西和罗塞尼尔对他在阿根廷队期间的言论极为不满，以至于这位中场球员被切尔西队停赛两场，其中第二场禁赛将在周日对阵曼城队时执行。
罗塞尼尔特意强调，在与维尔港队的比赛之后，他与费尔南德斯的关系“仍非常良好”，并指出这位球员前来观赛支持队友“真是太棒了”。切尔西想要营造出事情并非看上去那么糟糕的局面，这可以理解。
公平地说，这种观点在队内也得到了认同。比如，一位与某位资深球员关系密切的消息人士（和本文中所有接受采访的人一样，这位消息人士也要求匿名，以保护与球队的关系）表示，情况已经明显缓和，国际比赛日也给了球队一个很好的机会重新调整。球员们带着新的决心回归，专注于实现本赛季剩余的两个目标：在英超联赛中获得前五名，从而获得下赛季欧冠资格，以及赢得足总杯。
同一消息来源称，尽管费尔南德斯被停赛，但他并未在幕后制造麻烦，一切已基本恢复正常。这得益于费尔南德斯就其言论向俱乐部和队友道歉。
尽管所有球员在未能入选球队名单时都会感到沮丧，但据更衣室内部人士透露，一些球员对罗塞尼尔与队员交流的方式表示赞赏，而且他被视为一个“好人”。
另一位接近队内资深球员的消息人士承认，罗塞尼尔在更衣室里尚未展现出像前任波切蒂诺和马雷斯卡那样强大的气场，但也承认他上任仅三个月。切尔西方面则极力渲染罗塞尼尔给球员们留下了良好的印象，无论是在更衣室还是在训练中。俱乐部方面也认为，罗塞尼尔年初从斯特拉斯堡加盟时，执教经验远胜于马雷斯卡2024年从莱斯特城加盟时的水平。与此同时，另一位接近队内资深球员的消息人士表示，罗塞尼尔给球队带来了积极的氛围。
鉴于近期的战绩，尤其是欧冠 16 强赛中两回合 8 比 2 被巴黎圣日耳曼淘汰，以及三周前在埃弗顿 0 比 3 落败，切尔西球迷对罗塞尼尔的长期执教前景难免心存疑虑。不过，多方消息源均强调，即便切尔西无缘下赛季欧冠，罗塞尼尔仍将继续执教。
一位与该俱乐部无关的人士表示，罗塞尼尔对费尔南德斯的处理方式明确表明了他已掌控大局，并且得到了俱乐部的全力支持。“罗塞尼尔已经树立了自己的威信，”该消息人士称，“他表明自己既可以友善，也可以强硬。罗塞尼尔不是那种记仇的人，他本人也曾是球员。但此举意在向更衣室传递一个信息，那就是他不惧怕将你排除在球队之外，而且俱乐部会全力支持他。”
切尔西内部消息人士希望明确指出，对费尔南德斯的停赛决定是俱乐部高层、体育总监们、以及罗塞尼尔共同决定的，并非某个人的单方面决定。罗塞尼尔只是负责向球员传达这一消息的人，但俱乐部高层一致认为必须采取行动。
但就像任何经历艰难时期的教练或俱乐部一样，成绩要么能带来转机，要么会加剧混乱。而这正是目前的问题所在。切尔西在联赛中仅剩七场比赛，要确保获得前五名并获得下赛季欧冠资格。鉴于他们刚刚宣布截至 2025 年 6 月 30 日的财年录得英超史上最高的税前亏损 2.624 亿英镑，如果错失欧洲顶级俱乐部赛事所带来的丰厚奖金，将会是一记沉重的打击。
切尔西目前排名第六，落后利物浦 1 分，与排名第四的阿斯顿维拉相差 5 分。由于剩余比赛不多，他们从现在起不能犯太多错误。赛程安排对他们来说绝非易事。先是主场迎战排名高于他们的两支曼彻斯特球队（曼城排名第二，曼联排名第三），接下来的 5 场比赛中有 4 场对手都在前 11 名之列。其中排名最低的是桑德兰，他们仅落后切尔西 5 分，而且 去年10 月份在斯坦福桥球场还击败过他们。
另外两场比赛的对手诺丁汉森林队和托特纳姆热刺队都在为保级而战，这绝非易事。毫无疑问，这些对手会全力以赴，而不会想着暑假的事。
或许这并不令人意外，Opta 的超级计算机预测切尔西最有可能在赛季结束时排名第六（27%），排名第五的概率为 24%。这反映出他们目前的状况，排名第七（16%）和第八（10%）被认为比升至第四（8%）更有可能。
如果他们输给曼城，上述概率只会变得更糟。曼城是他们五年来在任何赛事中都未曾战胜过的球队（12 场比赛）。上周末在足总杯中，瓜迪奥拉率领的曼城队以 4 比 0 击败了利物浦，他们有望将这一连胜纪录延续下去。
如果切尔西能全取三分，那么他们能够将近期的种种风波抛诸脑后，并在赛季末取得成功的信念将会重新燃起。一旦输球，压力又会再度加剧。
本文编译自 The Athletic，作者 Simon Johnson & Liam Twomey
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