在获得新加坡对成品油的保证后，确保柴油供应无疑将成为澳大利亚总理的下一个议程。
澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯并没有在托运行李中塞满一船柴油从新加坡满载而归。这并不意味着他此次的闪电访问不够成功。如果中东持续的冲突导致燃料库存继续受阻，这次访问在未来或许会被视为一个关键转折点。
澳大利亚政府从未指望这次仅在当地停留一整天的短暂访问，能直接变出新的汽油或柴油供应。目前，新加坡已经为澳大利亚提供了55%的无铅汽油、22%的航空燃油和15%的柴油。因此，这次访问的目的并非要求立刻提供更多成品油。政府坚称，目前国内的石油储备比美以对伊朗开战前还要多，且断供的加油站数量也在稳步减少。此次出访的核心诉求，是在局势进一步恶化时，稳固澳大利亚现有的能源供应链。
所谓的“局势恶化”，例如脆弱的停火协议遭到破坏，或者以色列对黎巴嫩的轰炸不断升级，导致伊朗再次封锁霍尔木兹海峡。新加坡总理黄循财给出了明确的回应：“我们不打算限制出口……在这场能源危机期间，我们也不会这样做。”这一表态让澳大利亚方面备受鼓舞。外界普遍将此视为一种近乎铁定的保证，即澳大利亚从其最大的成品油进口国获得的供应不会出现任何缩减。
黄循财在提前准备好的开场白中的另一句话，却凸显了澳大利亚面临的最大风险，这也是阿尔巴尼斯试图提前规划的核心：不确定性。
黄循财向阿尔巴尼斯保证，新加坡将继续向澳大利亚供应成品油，但附加了一个前提条件：“只要上游供应持续不断”。从某种意义上说，这是显而易见的事实：新加坡依赖进口原油，而非直接开采。如果其自身的上游供应链中断，那么流向澳大利亚及其他地区的下游供应自然会受到冲击。
全球领导人都在祈祷霍尔木兹海峡能够重新开放，停火协议能够维持。他们希望，任何经济或供应链上的冲击——包括那些尚未到来、但因全球航运中断六周而已在系统中潜伏的危机——最终都能被扛过去。
但如果局势进一步恶化，血腥的中东冲突持续蔓延，或者汽油价格继续飙升，澳大利亚政府希望能够向民众表明：他们已经动用了所有筹码，穷尽了一切手段，打遍了所有电话，并动用了所有人情，以期减轻国内民众的痛苦。
在获得新加坡的保证后，鉴于燃油消费税下调但价格依然飙升，加大力度确保柴油供应的确定性，无疑将成为政府接下来的核心议程。“我们在这里始终坚持的做法是不等待……我们一直在寻找一切可能的机会来增加供应。”阿尔巴尼斯在前往新加坡的途中表示。
澳大利亚政府近期的其他战略布局也与这一思路不谋而合：在向外界传递镇定情绪的同时，未雨绸缪地为未来做准备。
这些举措包括：利用澳大利亚作为液化天然气和煤炭主要出口国的地位，提醒合作伙伴他们需要澳大利亚的资源，就像澳大利亚需要他们的一样；安排政府高级官员进行其他预期的海外访问，以强化这些立场；以及为维多和安培尔炼油厂的新燃料运输提供担保。
这场燃料危机已经打破了一些传统的政治常理。通常情况下，总理不会在危机期间飞往海外，但非常时期需要非常之举。阿尔巴尼斯在新加坡裕廊岛参观燃料炼制设施、并注视着一艘澳大利亚货船卸载液化天然气的画面，塑造了一个在国际舞台上积极奔走、为国寻油并稳固供应的领导人形象。
当然，空手而归且没有带回实质性新燃料，显然面临着遭受批评的风险——反对党联盟也立刻抓住了这一点进行攻击。但是，获得新加坡燃油将持续供应的近乎铁定的保证，本身就是一个强有力的外交成果。
那么，一个显而易见的问题是：如果人们相信政府所说的“一切安好”、“燃料库存高于以往”，以及“短缺是需求激增而非供应下降的症状”，为什么还需要采取这些行动？答案在于为不确定性提前布局。种下种子的那一天，并不是吃上果实的那一天；政府获得燃料供应保证的那一天，也不是我们看到油轮抵达港口的那一天。
阿尔巴尼斯在此次行程中使用了更为严厉的措辞，提到了“前方将是一段艰难的时期”。他指出，即使霍尔木兹海峡明天就开放，长期的连锁反应也已经在路上了，就像管道中正在移动的气泡一样无法避免。
他在周五警告称：“海湾地区已经遭受了实质性的破坏，这将对未来至少几个月产生深远影响。”
这就是为什么两种看似矛盾的情况可以同时存在。一方面，政府正努力安抚澳大利亚民众，强调供应安全、库存充足，且断供的加油站数量正在减少；但另一方面，他们显然也在为潜在的危机做准备，以防这些乐观的数据不再成立。阿尔巴尼斯渴望中东实现停火并重新开放海峡，但如果危机持续蔓延，他的新加坡之行或许将在更长远的未来带来回报。
热门跟贴