我的堂姐阿美今年刚好60岁，身高1.65米，是一个地地道道的农村妇女，她长着一双会说话的大眼睛，年轻时十分漂亮，每次见她都是精气神十足的样子。

堂姐十八岁那一年在赶集时认识了姐夫，不久便嫁给姐夫，到更偏远贫困的农村生活。

很多农村女孩择偶时会选择条件比自己优越的对象，但堂姐没有，她看中的是姐夫的勤劳及会做木工的手艺，所以在物资匮乏的年代，即使堂姐生了三女一男，也能稳稳当当地过日子。当时生四个孩子算是超生了，听说还被罚款。

转眼几十年过去了，堂姐四个孩子相继成家生子。按理堂姐可以放下肩上的重担安享晚年了，但她还是不辞辛劳继续带孙子孙女。尽管堂姐头上长了不少白发，但依然精神抖擞，笑容满面，与邻里关系和睦，待人如沐春风。

每次家族有宴席或活动，我们都会事先打听堂姐是否参加，只要有她在场，我们奔赴才觉得更踏实和更有意义。因为她亲切、因为她开朗，我们都愿意和她呆在一起，听她讲我们不知道的趣事，哪怕她讲的都是琐碎事，我们也饶有兴趣，只因是她在讲。

堂姐虽然没读什么书，但口才不错，说话有分寸，为人处世好，走到哪都受欢迎。

逢年过节堂姐会到我家探望她的婶子---我的母亲，每次来都带来土鸡、笋干、菜包、艾粑粑之类的家乡特产。堂姐与我母亲的关系亲如母女，我们看到都受感动。

象堂姐这样的人也许很多、很多，虽然她们没做过什么惊天动地的大事，也没有什么大富大贵的高光时刻，但她们几十年如一日在生她养她的土地上默默耕耘，奉献着自己最美好的年华：养育孩子，赡养老人。田里地头干活是一把好手,家里锅碗瓢盆不厌其烦，这种骨子里的勤劳善良、尊老爱幼和不计得失，不正是我们常比喻的蜡烛精神吗？不正是中华民族优良传统的一个缩影吗？