冬天来临了，对于许多美国人来说，这意味着公司聚会、与朋友们的聚会，以及和大家庭团聚。

这些活动充满了欢乐。但它们也让我们不可避免地接触到流感、呼吸道合胞病毒（RSV）和COVID-19等季节性传染病。

由于全国疫苗接种率下降，今年的风险比近年来任何一年都要高。这就是为什么现在美国人比以往任何时候都更需要做出明智的选择，来保护自己和家人的健康。

几十年来，每年接种的疫苗一直是我们首要和最有效的防线。它们的效果非常显著。美国疾病控制与预防中心估计，在2023-2024流感季节，疫苗预防了近500万次就医和近1000万例流感病例。尽管接种疫苗的人有时仍会感染流感，但流感疫苗降低了严重疾病和可能导致生命危险的并发症风险。

美国的季节性疫苗接种率已经非常低，且还在持续下降。去年流感季节是近年来最严重的一次，但估计不到一半的儿童接种了最新的流感疫苗，低于前一年的53.4%。大约47%的成年人接种了疫苗。

美国在上一个流感季节经历了近15年来最高的因流感住院的比例，未接种疫苗的人占住院总人数的三分之二。今年跳过季节性疫苗接种的人将面临严重疾病、住院和将疾病传播给亲人的风险增加。

疫苗接种率下降部分是因为人们对公共卫生指导缺乏信任，这种情况源于新冠疫情的影响。尽管新冠疫苗对初始病毒株的感染风险降低了约95%，对更近期变种的风险降低了至少40%，但不断变化的建议让全国的公共卫生官员的信誉受到了损害。

尽管疫苗对初始病毒株的感染风险降低了约95%——对最近的变种降低了至少40%的风险——但在COVID时代，公共卫生官员因反复改变建议而损害了他们的可信度。

美国人对疫苗有疑问是很正常的。但同样重要的是要向合适的人寻求答案。关于疫苗接种的担忧和决定，最好和能提供专业和个性化建议的医生、儿科医生或当地药剂师讨论。

许多美国人今年已经接种了更新的季节性疫苗接种。对于那些还没接种的人，仍然有时间。

接种疫苗并不能保证对流感、COVID-19或RSV完全免疫。没有任何医疗措施能做到这一点。但降低生病的风险可以让家庭聚会时更轻松、舒适。