就在昨天，一场足以载入现代外交史册的“巅峰对决”在华盛顿与梵蒂冈之间轰然上演。
据英国《每日邮报》报道，当地时间4月12日，美国总统特朗普在安德鲁斯空军基地对媒体发表了一番令人瞠目结舌的言论，目标直指罗马教皇利奥十四世。
当被问及对这位首位出身美国的教皇有何看法时，特朗普毫不客气地表示：“我认为他做得很不好。我猜他喜欢犯罪。我们不喜欢认为拥有核武器没问题的教皇。我们不喜欢认为犯罪没问题的教皇。我不是教皇利奥的粉丝。”这番言辞之辛辣、措辞之直接，在美梵关系史上极为罕见，立刻在全球舆论场引发轩然大波。
特朗普直言：“如果我没有入主白宫，利奥也不可能坐在梵蒂冈。”他还隔空喊话，要求利奥“像个教皇的样子，用常识行事，别再迎合激进左翼”。就在特朗普火力全开之后，他还在真实社交上发布了一张AI生成图，把自己描绘成身穿圣经风格长袍、手指发出圣光的耶稣基督形象，士兵、护士和祈祷者都在一旁仰望。
特朗普之所以在这个节骨眼上对教皇“开炮”，导火索是利奥十四世近期对美以联合对伊军事行动的连番强烈谴责。
据美联社报道，最近几周，以措辞审慎著称的利奥十四世，不断就美以联合对伊军事行动加大批评力度。当地时间4月11日，在圣彼得大教堂的晚间祈祷仪式上，利奥十四世以迄今为止最强烈的措辞，谴责了助长美以在伊朗发动战争的“全能妄想”。这位出身芝加哥的教皇高声疾呼：“停止对自我和金钱的崇拜！停止炫耀武力！停止战争！”同一天，教皇还在社交平台X上明确表态：“任何基督的门徒，绝不能站在那些曾经挥剑、如今投下炸弹的人一边。”
此前，利奥十四世就曾公开谴责特朗普“摧毁伊朗”的言论“完全不可接受”，并尖锐指出针对民用基础设施的攻击既违反国际法，也是“人类仇恨、分裂和破坏的一种体现”。4月初，美国国防部长赫格塞思高调呼吁美国民众“每天跪地祈祷”，以“耶稣基督之名”为美国在中东取得军事胜利祈祷，利奥十四世则不点名地回击：一些以基督教名义推进的行为并不符合天主教教义，“天主为我们树立的榜样，并非如何支配，而是如何解放；并非如何毁灭生命，而是如何赋予生命”。
美国总统与罗马教皇之间存在分歧并不稀奇，但此次冲突的公开程度和激烈程度，堪称“百年一遇”。
作为首位在美国出生的罗马天主教皇，利奥十四世自正式任职以来一直与美国政治保持距离，尽量避免与白宫发生正面冲突。在此之前，罗马教皇极少直接公开回应国家元首的言论。这一次，不仅教皇罕见地公开批评美国总统，特朗普的猛烈回击更是将这场对抗推向了前所未有的高潮。美媒Axios直言，美国总统和罗马教皇正面临数十年来最尖锐的公开分歧，伊朗战争将梵蒂冈的道德权威与华盛顿的政治及军事权力彻底对立了起来。
这场冲突的背后，远不止是个人恩怨。据美国独立媒体披露，今年1月，时任梵蒂冈驻美大使克里斯托弗·皮埃尔红衣主教被美国国防部官员召至五角大楼，在这场闭门会议中，美方官员向梵蒂冈施压，要求其支持未来的美国军事行动。美方官员甚至直言美国“拥有足够的军事力量做任何想做的事——教会最好站在我们这边”。梵蒂冈方面则否认了这一报道的准确性，但双方关系的紧张程度已不言而喻。
面对总统对教皇的公开炮轰，美国天主教会迅速做出回应。当地时间4月12日晚，美国天主教主教会议主席保罗·S·科克利大主教发表声明，直言对特朗普的选择感到“失望”。他强调：“教皇利奥不是他的对手，教皇也不是政客。他是基督的代理人，从福音的真理和为灵魂的关怀出发说话。”
芝加哥大主教布莱斯·库比奇和华盛顿大主教罗伯特·麦克埃罗伊等美国主要枢机主教也公开支持利奥十四世，批评美国对伊朗的军事打击。库比奇直言，把“一场充满真实死亡与真实苦难的真实战争当作电子游戏来对待”是“令人作呕的”。Axios指出，这些美国天主教领袖通常比梵蒂冈更为保守，如今却对平民伤亡、局势升级以及缺乏明确正当理由的开战提出了道德关切。
白宫方面却否认华盛顿和梵蒂冈之间存在矛盾。白宫发言人安娜·凯利在一份声明中宣称：“特朗普总统的所有外交政策行动都让世界变得更安全、更稳定、更繁荣。”但多项民调显示，特朗普正在失去美国天主教徒的支持，甚至包括那些在2024年投票支持他的白人天主教徒。
美国全国广播公司今年3月的民调显示，美国选民对利奥十四世的净好感度为34%，而特朗普则是-12%。
这场横跨大西洋的“神仙打架”仍在持续发酵。一个是手握核按钮的美国总统，一个是全球十三亿天主教徒的精神领袖——这场战争与和平、权力与道德的对决，远未到落幕之时。
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