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氦气泄漏这种事，放在你家空调上叫"赶紧报修"，放在载人飞船上叫"可接受范围内"。

IT之家消息，NASA今天确认，正在执行"阿耳忒弥斯2号"绕月任务的猎户座飞船，推进系统存在氦气泄漏。泄漏点位于服务舱的氧化剂压力供应阀门，好在没漏到太空里去。泄漏率比地面测试高出一个数量级，但任务团队评估后认为：不影响安全返回。

这里需要解释一下氦气的作用。猎户座飞船用氦气把推进剂"挤"进发动机，类似于你用打气筒给自行车胎充气——只不过这个"气筒"要是出了问题，飞船就漂在太空里了。目前任务已消耗约40%燃料，推进系统运转正常。

有意思的是，NASA副局长Amit Kshatriya透露，类似的泄漏在2021年"阿耳忒弥斯1号"无人任务时就出现过。换句话说，这是个老毛病了。

由于本次任务采用"自由返回轨道"——简单说就是一条不用大幅变轨就能回家的路线——NASA决定按计划推进。作为交换，原定的手动驾驶演示被取消，改做推进系统检查，测试不同飞船姿态对泄漏的影响。

服务舱会在重返大气层前20分钟被抛弃烧毁，工程师没机会拆开来看到底哪里坏了。Kshatriya倒是给后续任务排了优先级：2027年的"阿耳忒弥斯3号"问题不大，但2028年登月的"阿耳忒弥斯4号"必须换新型阀门。

一个从2021年带到2026年的设计缺陷，要等到2028年才修。NASA的排期表，比某些互联网公司的技术债还清得慢。