在海地北部的这座堡垒入口处，拥挤的人群引发了踩踏事件，造成至少30人死亡。拉费里埃尔城堡是该国最著名的历史遗迹之一。
韦利诺·梅雷卢斯至今仍记得二十多年前，他首次探访海地北部拉费里埃尔城堡的情景。当时他只有13岁，跟随父母穿越茂密的森林，深入高耸的山脉，前往这座历史遗迹。沿着通往堡垒的狭窄小径攀登时，米洛和海地角两座城市的身影逐渐远去，尽收眼底的是海地郁郁葱葱、起伏连绵的壮丽景色。
如今居住在美国佛罗里达州布里瓦德县的梅雷卢斯认为，这座城堡是海地人民力量与创新精神的象征。对于一个长期深陷贫困、政治动荡和自然灾害的国家而言，这处遗迹更是全球海地人的骄傲源泉。这座堡垒的形象频繁出现在海地的货币、邮票以及旅游宣传资料上。
然而就在周六，这片曾经承载并提振民族精神的土地，却成为了震惊该国的最新悲剧发生地。官方通报显示，拉费里埃尔城堡发生的踩踏事件已导致至少30人遇难，外界预计死亡人数可能还会进一步上升。
初步调查报告显示，事发时正值降雨，两大群以年轻人为主的游客在堡垒入口处发生了严重的拥挤与对冲。
对于居住在美国的海地侨民来说，这一噩耗带来了深深的悲痛与挫败感。在接受采访时，许多人对管理不善感到惋惜，认为正是管理疏漏才导致大量年轻人聚集在遗迹现场。
也有部分受访者表示，他们正在密切关注官方调查的最终结果。几乎所有人都将拉费里埃尔城堡视为海地国家主权的重要象征。
拉费里埃尔城堡建于19世纪初，即海地奴隶成功反抗法国殖民统治之后的几年，是海地首位且在位时间最长的国王亨利·克里斯托夫的心血结晶。这座建筑最初被设计为一座防御堡垒，旨在确保如果法国军队卷土重来，海地人民能够抵御攻击并存活下来。整座城堡由坚石砌成，高耸于山巅之上，能够俯瞰并防范任何潜在的威胁。
“它充满了一种魔力，”梅雷卢斯感慨道，“无论是它的建造方式，还是它所处的地理位置，都构成了人们如此渴望前往参观的原因。”
长期以来，海地国民一直保留着在四月份前往城堡朝圣的传统，以此纪念其建成周年。当地人表示，骑马或骑骡子是攀登这座山峰的传统方式。如今，这处遗迹不仅是热门的旅游胜地，也是家庭、教会和学校组织实地考察的常见场所。
位于俄亥俄州斯普林菲尔德的海地支持中心执行主任维莱斯·多尔桑维尔坦言：“我为自己感到自豪，也为昔日的海地人能够建造出如此令人惊叹的遗迹而深感骄傲。”
部分人士担忧，这场踩踏事件会给海地历史上的这一高光时刻蒙上阴影。来自佛罗里达州迈阿密的律师埃迪·拉盖尔直言：“城堡里发生的惨剧，无疑是对我们民族自尊心的一记重击。”
拉盖尔年轻时曾游览过这片场地，后来又与妻子在度蜜月时重游故地。他认为，管理者从一开始就不该允许如此庞大的人群聚集。他指出，通往堡垒的漫长而陡峭的小径根本无法通行应急车辆，据他推测，急救人员在试图接近伤者时可能面临了极大的困难。
社交媒体上流传的视频显示，大批年轻人涌入拉费里埃尔城堡，他们在一个半封闭的区域内挤作一团，高声呼喊。
海地研究协会主席、海地裔美国人雷吉娜·杰克逊承认，拉费里埃尔城堡对全球海地人具有强大的凝聚力。不过她也表示，考虑到正值复活节假期，加之该国近年来饱受动荡之苦，她完全理解为何会有如此多的人聚集在一起庆祝。
“在这个充满沉重感的世界里，人们试图抓住片刻的欢乐，我无法断言这种行为本身是错误的，”她补充道，“但毋庸置疑，安全防范措施至关重要。”
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