在1904年日俄战争爆发前，日俄都在想尽办法从国际军火市场上购买军舰来增加海军实力，最受两国关注的当属智利出售的两艘“快速”级战列舰。只不过保持“中立”的英国不同意，最终两艘“快速”级由英国皇家海军出资买了下来。后来在1905年的对马海战中，以逸待劳的日本海军以微弱代价几乎全歼了劳师袭远的俄国海军，不知道英国有没有后悔没将两艘“快速”级出售给俄国？
先简单介绍一下“快速”级战列舰。该级舰原本是智利与阿根廷海军军备竞赛的产物，19世纪90年代阿根廷先后从意大利购买了4艘“加里波第”级装甲巡洋舰，“加里波第”级在当时属于世界第一流的装巡。为了克制阿根廷的“加里波第”级，智利决定从英国订购两艘主力舰来应对，英国船舶设计师根据智利的要求，很快拿出了设计方案，这便是“快速”级战列舰。
“快速”级战列舰主要性能：舰长144.9米，宽21.7米，吃水8.3米，主炮塔正面装甲厚254毫米，指挥塔装甲厚279毫米，舷侧装甲带厚76~178毫米，甲板装甲厚76毫米，标准排水量12370吨，满载排水量14060吨，舰员编制803人。动力为两台三胀式往复蒸汽机，12500马力，双轴，航速19节，续航力6200海里/10节。配备4门254毫米/45倍径主炮，2座双联装，船艏艉各一座主炮塔。14门191毫米/50倍径副炮（速射炮），每舷7门，其中5门火炮在舰体装甲带上，2门火炮在舰体之上的上层建筑中。另有14门76毫米速射炮，4门57毫米速射炮，2具457毫米鱼雷发射管。
从上述数据可以看出，“快速”级战列舰综合性能明显强于“加里波第”级装甲巡洋舰。火力上，“加里波第”级只有4门203毫米/45倍径主炮（速射炮）和14门152毫米副炮（速射炮），根本不是“快速”级的对手。装甲防护上，“加里波第”级的主炮塔正面装甲、指挥塔装甲、主装甲带只有152毫米厚度，也远不及“快速”级。此外航速上，“加里波第”级的优势也没有了。也就是说，“快速”级可以压制“加里波第”级。
在1905年的对马海战中，日本联合舰队拥有4艘战列舰和8艘装甲巡洋舰，一共12艘主力舰，而俄国舰队只有11艘主力舰、且其中大多数质量低劣。俄国舰队的11艘主力舰中最好的是4艘“博罗季诺”级战列舰，但防护上存在上装不足、舰艏艉缺乏垂直装甲等缺陷。并且由于缺乏补给港口不得不超载，水线装甲带也失去防御作用。加上俄国海军很多是新兵、缺乏训练，整体军事素质比日本海军差很多，战斗力自然差了。
如果俄国舰队多了两艘“快速”级战列舰的话，不利局面会有所改变。两艘“快速”级组成一队，利用火力强、航速快的特点，避开日方战列舰去攻击日方装甲巡洋舰编队。日方装甲巡洋舰一对一单挑的话，根本打不过“快速”级，如果二对一的话（还未必能赢），那就需要4艘装甲巡洋舰。
这样一来，双方主力对决就变成日方8艘主力舰VS俄方11艘主力舰，这就不好打了，日本海军会打得很吃力。当然俄国海军想翻盘也很难，毕竟劳师袭远、舰队上下已经疲惫不堪，加上整体军事素质确实不如日本海军，但至少会让日本海军不会赢得太轻松。对马海战的结果大概率还是俄国海军完败，但日本海军会付出较大的代价，例如装甲巡洋舰会沉没2~3艘，战列舰也会有1~2艘遭到重创。这样一来，海战结果会更符合英国利益，即把俄国海军打残，也让日本海军遭到重创。
如果英国能预见日俄对马海战的结局，估计大概率会放水让俄国海军获得更多装备，“快速”级战列舰就是选择之一。只能说在日俄战争前，各国普遍把俄国海军实力估计高了（也包括英国），毕竟当时俄国海军位居世界第三，在总吨位上有明显优势。
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