距离韩国6月3日的地方选举还有大约50天。这场选举正逐渐成为李在明及其政府面临的一场关键考验。外界认为，选举结果可能将决定韩国政府进入执政第二年的势头。
这是自前总统尹锡悦被弹劾、李在明于去年7月就职以来的首次全国性选举。届时，选民将选出约4000名官员，其中包括16名广域市市长和道知事。
尽管地方选举传统上侧重于地方领导权的角逐，但政党动态和总统的支持率预计将对选举结果产生重大影响。
分析人士指出，这场选举正日益被视为执政党共同民主党巩固权力的努力，与最大在野党国民力量党捍卫现有票仓的较量。
国民力量党目前掌控着韩国17个广域自治团体中的12个。这是该党在2022年地方选举中取得压倒性胜利后留下的政治遗产。
如果共同民主党表现强劲，执政党将同时控制国会和地方政府。这可能会加强政策的执行与协调能力。
相反，如果选举结果不及预期，可能会助长在野党要求加强对政府牵制的呼声。这也会削弱执政党的立法势头。
近期的民调数据提振了执政党的前景。韩国盖洛普在周二至周四进行的一项调查显示，李在明的支持率达到了就职以来的新高，为67%。
值得注意的是，即使在大邱、釜山、蔚山以及庆尚南道和庆尚北道等传统的保守派重镇，支持率也有所上升。
东国大学政治学教授朴明浩在接受《韩国先驱报》电话采访时表示，这次选举将作为“对李在明政府的首次全国性中期评估”。
他表示：“在当前公众舆论倾向于政治稳定的情况下，现有的优势可能会成为一个重要因素。”他认为，李在明政府可能会带着相对优势进入选举。
他还补充道：“选战的关键在于中间派选民如何评估政府的表现，以及候选人能否在核心支持群体之外扩大基本盘。”
共同民主党和国民力量党正在加速推举候选人。不过，双方都在继续应对内部的纷争。
截至目前，共同民主党已在11个地区敲定候选人，而国民力量党则在9个地区完成了这一工作。在仁川、釜山、江原道、庆尚南道和蔚山这5个地区，两党的正面对决阵容已经确认。
在釜山，国民力量党籍现任市长朴亨埈将迎战共同民主党籍国会议员田载秀。釜山已成为一个关键战场，田载秀在早期展现出了一定优势。国民力量党在2024年国会选举中的压倒性表现表明，这场竞争依然充满变数。
在仁川，曾担任李在明党魁时期院内代表的共同民主党籍国会议员朴赞大，将挑战现任市长刘正福。
在江原道，前总统府政务首席秘书、已确认代表共同民主党参选的禹相虎，将与现任道知事金镇台展开角逐。
首尔的选情最受瞩目，但国民力量党方面仍未尘埃落定。共同民主党已经推举前首尔城东区厅长郑愿伍为候选人。国民力量党预计将于本周在包括现任市长吴世勋在内的三方竞争中，最终敲定候选人。
东国大学的朴教授解释说，首尔的选战将取决于“吴市长的现有优势与执政党执政初期的势头之间的碰撞”。共同民主党已基本进入全面竞选模式。该党正在组织协调一致的宣传活动，并强调党内团结。内部紧张局势依然存在。特别是在全罗北道，一场初选纠纷引发了绝食抗议以及对违反规则的指控。
国民力量党也面临着类似的摩擦。在大邱，被排除在初选之外的竞争者正在考虑以独立候选人身份参选。这引发了人们对这一关键保守派重镇选票分散的担忧。此外，党内高层在招募候选人问题上的分歧也已公开化。
长期被视为保守派堡垒的大邱，如今成了一个意想不到的变量。
国民力量党内部的分裂以及独立参选的可能性，增加了选战激烈程度的预期。这也提升了外界对共同民主党候选人、前国务总理金富谦的期望。
此次地方选举将与越来越多的国会议员补选同时举行。预计需要补选的选区数量将增加到10个左右甚至更多。
随着更多国会议员加入广域团体长的角逐，这一数字可能会进一步上升。这增加了出现一场可能重塑国会力量平衡的“迷你国会选举”的可能性。
关键选区包括仁川桂阳乙区、忠清南道牙山乙区、京畿道安山甲区和平泽乙区，以及全罗北道群山-金堤-扶安甲区。此外，还包括因候选人竞选地方公职而空出的席位。
外界同样关注修宪公投是否会与选举同时举行。这一举动可能会进一步推高选民投票率，并增加政治赌注。
国民力量党党首张东赫在周六前往华盛顿的行程中，将即将到来的选举描述为“捍卫自由与民主的主要阵地”。张东赫在周日的社交媒体帖子中表示：“韩国正处于自由、法治和市场秩序受到动摇的关键时刻。”他辩称，自己的行程是维护国家利益的更广泛努力的一部分。
预计执政党将以政治稳定和治理效率为竞选主轴。而在野党则可能强调，有必要对所谓的权力过度集中进行牵制。
在包括中东相关不确定性和住房压力在内的经济担忧日益严重的情况下，观察人士指出，选举结果最终将取决于选民如何在稳定与问责之间取得平衡。
地方选举的正式竞选期将从5月21日持续到6月2日。提前投票将在5月29日至30日进行，为期两天。随后将于6月3日进行正式投票。
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