2026年4月上旬,分配到第十八空降部队信号分队的士兵在北卡罗来纳州的橡树林训练中心用5.56毫米L-variant进行了实弹熟悉训练,在不对标准步枪进行任何修改的情况下,对小型无人机系统测试了一种新的动能反无人机弹药。

根据第22机动公共事务分队的说法,该分队专注于建立针对小型无人机系统的部队级能力,这是一种在现代战场上爆炸式增长的威胁类别。在演习中,一个小型第一人称视角(FPV)无人驾驶航空系统被一枚5.56毫米L-variant击中,训练使部队能够通过让士兵熟悉应对这种威胁的方法来提高战备状态。这次会议并不是一次性的展示,而是快速提升部队反无人机作战能力的持续努力的一部分。

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L-variant由位于亚利桑那州吉尔伯特的Drone Round公司制造,5.56毫米L型是专门设计来压制小型无人驾驶航空系统的火力和射弹。这种子弹不是依靠单一的投射物,而是以类似猎枪子弹的方式在飞行中分散,大大增加了击中快速移动、低空飞行的无人机的概率。该公司还生产一种7.62x51mm毫米的变体,使步兵部队能够灵活应对两种最常见的北约步枪口径。

从后勤和训练的角度来看,无人驾驶飞机特别引人注目的是它对现有设备的破坏很小。这种弹药的设计与标准弹药相同,不需要对武器平台进行任何修改,没有新的附件,没有专门的设备,除了基本的熟悉之外,没有专门的培训渠道。士兵们可以将它装入他们现有的M4卡宾枪,在不重新配置武器系统的情况下攻击空中目标,并实现初速达到2200英尺每秒。这个速度使它的速度大约是标准12口径猎枪子弹的两倍,同时提供拦截小型敏捷无人机所需的分散模式。

子弹像霰弹枪一样在飞行中散开,显著增加了快速移动无人机的命中概率。该公司表示,其生产线完全是国内的,年产能高达3.5亿发美国境内生产的反无人机弹药。这一规模对陆军规划者至关重要,他们越来越意识到,反无人机能力的差距不能仅靠昂贵的电子战系统或专用拦截导弹来填补,特别是在小规模作战中,每次作战的成本是一个关键变量。

无人机回合旨在解决的无人机威胁已经从一个小众问题转变为当代战争中的一个主要战术问题。从乌克兰到中东,第一人称视角无人机、被改装成武器的商用四轴飞行器和能够战胜电子干扰的光纤制导系统都在战场上激增,迫使地面部队寻找低成本、可广泛分发的解决方案。电子对抗对无线电控制平台仍然有效,但对不发射射频信号的光纤无人机无能为力。像无人机回合这样的动力解决方案正是为了解决这一差距而设计的,无论其制导方法如何,都可以应对任何小型空中威胁。