作为与泰坦尼克号悲剧相关的最著名遗物之一，美国巨富、该客轮上最富有的乘客约翰·雅各布·阿斯特四世的怀表即将步入拍卖场。这件拍品现已成为芝加哥弗里曼拍卖行4月22日专场拍卖的核心焦点。
这枚18K金百达翡丽怀表于1904年由蒂芙尼公司售出。与怀表一同现身市场的，还有在阿斯特遗物中发现的一支金铅笔。据估算，这枚怀表的成交价将在30万至50万美元之间，而金铅笔的估价则在1万至2万美元上下。
近年来，泰坦尼克号打捞遗物的市场价值水涨船高。目前的最高拍卖纪录由梅西百货创始人、同在海难中丧生的乘客伊西多·斯特劳斯的怀表保持，该怀表于去年11月以230万美元的天价成交。
这一破纪录的成交价远超另一枚据称属于阿斯特的怀表——后者在2024年初以150万美元拍出。面对市场上层出不穷的“阿斯特遗物”，负责此次拍卖的机构强调，根据1912年哈利法克斯当局的官方物品清单，在遗体打捞出水时，阿斯特身上仅佩戴了这一枚怀表。
此次上拍的百达翡丽怀表之所以备受瞩目，不仅因为它是阿斯特四世遇难时随身携带的贴身之物，更在于其拥有长达一个多世纪、脉络清晰的家族传承记录。
除怀表外，此次拍卖还包含一支由巴廷公司制造的14K金铅笔，这是阿斯特在1904年收到的一份礼物。这家位于纽瓦克的制造商在20世纪20年代结业前，曾活跃了三十余年。
回溯历史，约翰·雅各布·阿斯特四世与第二任妻子玛德琳在法国登上了泰坦尼克号。当时，玛德琳比他年轻30岁且已有身孕。为了躲避那场轰动一时的婚姻所带来的媒体审视，两人踏上了漫长的蜜月之旅，并计划在长子出生前返回美国。
在海难发生的那个夜晚，阿斯特协助玛德琳登上了数量有限的救生艇，严格遵守了“妇女儿童优先”的逃生指令。“阿斯特平静地退到一旁，与玛德琳吻别，在疏散工作持续进行时，他始终留在甲板上。”这一幕被后人视为“泰坦尼克号悲剧中最为动人且令人铭记的个人往事之一”。
《艺术网新闻》详细记载，在沉船事故发生一周后，麦凯-贝内特号电缆船打捞出了阿斯特的遗体及其随身物品，其中包括这枚怀表、金铅笔以及一笔现金。哈利法克斯当局的官方记录对每一件遗物都进行了详尽的登记。
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