1946年6月，华东战场，5旅怕是没想到，他们差点遭遇一场灭顶之灾。
5旅，即新四军第2师第5旅。
时任旅长成钧，政委赵启民。
成钧出身于红二方面军，资历不算很深，长征结束时还是团长。1938年从抗大分配到河南确山竹沟，加入新四军4支队8团，在周骏鸣手下担任营长。这个团就是后来5旅的老底子。
1939年7月，新四军4支队分出一部分部队成立第5支队，成钧所率之1营扩编成一个团，改番号为5支队10团，成钧任团长，支队参谋长赵启民兼任团政委。成、赵二人后来一路合作，直到华野时期分别任7纵司令和政委。
5旅是什么时候成型的呢？
1941年皖南事变后，新四军第4、第5支队合编为第2师，其中5支队整体改编为第5旅，辖13、14、15团。成钧、赵启民分任旅长政委。
1945年底新四军各部北上时，罗炳辉率2师的4、5旅北上，留下6旅在淮南根据地继续坚持。
为啥没一起都走呢？涉及到新四军兵力布势。
议和期间，新四军最靠南的苏浙军区全撤了。
西面最南的是皖江根据地，也就是7师活动的区域，在安徽合肥以南，长江以南部分也建立了一部分根据地。7师力量较弱，抗战胜利后不久，就陆续北上到淮南和2师会合，后来进一步北调。
于是，淮南和苏中这两块根据地，就成了最南面直接承受国军压力的根据地。
放弃还是不放弃？肯定不能都送，苏中在粟大将坚持下以打求存。
淮南这边，一开始考虑的有点不成熟，2师只留了战斗力最弱的6旅，北上投入的主力过多。南线战场主力只剩老苏中军区那几个旅，有些薄弱。
所以到1946年6月，也就是5旅北上鲁南的8个月后，成钧再率5旅重返淮南根据地。
一回来就面临灭顶之灾，怎么说呢？几乎是孤军作战。之前6旅留下的力量本就薄弱，不足以提供什么支持。陈毅派5旅回来，原本后面还有一套连招，就是让粟裕率华中野战军西调，和5旅一起切断津浦路。
但是这个连招被粟裕否决了，华中野战军拒不西调，只剩5旅在淮南仅剩的天长、盱眙一带狭小的地区坚持。
为什么会出现这么尴尬的局面？中央和陈毅都没有想到，短短几个月时间，粟裕酝酿出新的战略设想，与陈毅北上山东之时，已有相当大的战略分歧。
陈毅受领中央的任务是截断津浦路，使国民党军无法顺利向山东和华北调兵。因之一切战略运筹都是围绕这个来，他理所当然地向粟裕下达命令，要其率华中野战军开出苏中军区，向西进入淮南地区作战，与山东野战军一北一南，彻底把津浦路切个三段梗阻，当场崩溃。
这个战略意图得到了中央的肯定。毛主席1946年6月26日为军委起草电文致陈毅并华中，大致意思是华中兵力除留一部在苏中牵制国军，粟、谭率不少于15个团的主力西出淮南，与陈毅配合截断津浦铁路。
该电并作进一步部署，料想国军必定会从浦口出重兵北援，粟、谭做好打大仗的准备。
粟裕回电，一边表态中央和陈军长的战略部署非常正确，一边带着商量的语气，请求改变打法。
但是说着说着语气变得越来越坚定，最后得出的结论是西进淮南没有条件，不如留在苏中打大仗方便。
该电见《粟裕文选》1946年6月27日。
陈毅览电甚不满意，以华东局名义电示粟裕，以不容置疑的口气命令，以陶勇1师、王必成6师、谢祥军10纵西进，和成钧5旅会合，准备在淮南路东作战。苏中只留1个纵队牵制敌人。
粟裕也来了脾气，跑到淮安，与华中军区司令张鼎丞、政委兼华中分局书记邓子恢、野战军政委谭震林商量，联名向中央发电解释，说苏中不能轻弃。并说，苏中人口九百多万，钱粮收入占华中的二分之一。淮北、淮南两片区域都无甚粮税收入，大军无粮后果严重等等。
中央于是复电，苏中部队暂缓出动，按粟裕意见，暂时保证粮源，待在苏中打两个大仗后再西出淮南。
这一番神仙打架，让5旅非常难受。
陈毅鞭长莫及，粟裕为保苏中根本之地无法西出，5旅很快就被国军主力盯上了。
当时根据华中军区命令，淮南根据地以5、6旅和独立旅合编为新的2师，以周骏鸣为师长，成钧为副师长，在淮南根据的路东区坚守，牵制敌人。
成钧本来接受的任务是苏中兵力牵制国军，主力来和自己配合作战，结果自己现在成了牵制敌人的次要兵力。
偏偏他面临的敌人，却比苏中的国军凶猛的多。
国民党军从六合出发向淮南进击，以邱清泉第5军和整编74师的整58旅为主，原在淮南西路的桂系第7军等部作为辅助，这3个番号，个顶个都是精锐。
成钧以6旅和独立旅为牵制，自率5旅主力在天长县核心根据地进行防守。
他的指挥功力虽说不上多么高明，但最基本的多层部署还是会一点的。
成钧把5旅15团放在天长县城正面依托老城墙和工事防守，把13、14两个团放在侧翼，准备伏击敌人。
天长县城的老城墙厚达3到5米，在城墙腰上挖出机枪射击孔，射界非常开阔，非常适合大面积收人头。
城东南有两道堡垒线，每座堡垒的胸墙都很厚，用一杆上了刺刀的三八步枪探进去，只能露出一指尖的刀尖。以往与桂系部队作战，这么厚实的胸墙能够生扛山炮炮弹的轰击。
成钧的所有部署都没有问题，但仗一开打，傻眼了。
第5军用的炮弹是美制“长延期信管”，专门用来破坏坚固的钢筋水泥堡垒，炮弹落下后钻地较深，过了一会儿才在堡垒墙体上爆炸。战士们说，先感觉到一阵沉闷而猛烈的痉挛，而后才是冲天的爆炸，不仅工事被炸毁，里面的人也都被震的十死九伤。
才打了两天，以往桂系攻不破的堡垒工事就被第5军拿下了。
然后轮到天长县城。
邱清泉命令200师集中火力攻打天长县南门工事，5旅15团一个营死守，都快打光了，还是顶不住。
到最后不得不面对一个现实，哪怕成钧的指挥很正确，哪怕我军占据了地利，但在火力兵力均远逊于敌军的情况下，什么技巧什么战术，都不管用了。
没办法，再打下去就是耗光，打光。
成钧不得不命令部队撤出天长县城。
与此同时，盱眙县城也被国军拿下，淮南路东根据地大部沦陷。
陈毅大为光火，8月1日致电中央说，张邓粟谭舍不得苏中，仍在原地打转，我意淮南在战略上远比苏中重要。粟部要迅速西调，在淮上开辟新的根据地……
什么叫原地打转呢？粟裕率华中部队已取得数场胜利。
按陈毅的部署，5旅仍在淮南苦苦支撑。如果再不突围，将有被邱清泉包围歼灭的灭顶之灾。
粟裕向中央、陈宋并华中军区建议，如果把5旅快点调到苏中，有把握再歼灭国民党军2个旅。因目前华中野战军只有3万可用之兵，已经闪转腾挪到极致，数场战斗都把兵力用到最后，连预备队都没有了。
如果5旅和淮南特务团加入战斗，将形成有力突击兵团，以取得更大胜利。
粟裕进一步吐槽，华中兵力仅有山东兵力的一半，且兵力被分到淮北（张震9纵）、淮南、苏中三个部分，处处都要守，而成了摊大饼式的战略，这样打不行。
在严峻的形势面前，中央终于下定最后决心，淮南只留少量兵力，5旅经宝应、高邮东进，到达东台县与粟裕主力会合，粟裕立即进行战役部署调整，以5旅为总预备队。
手里有兵胆气就壮，粟裕接下来的战斗指挥的更得心应手。5旅再次回到野战军大家庭中，前后左右都有强劲的野战部队配合，打起仗来也更有信心。5旅参加了苏中战役的3场战斗，歼敌约4000人，一扫退出淮南的怨气。
1946年9月底，华中军区撤销了名存实亡的新第2师编制，5旅和独立旅第5团合并，成立华中野战军第11纵队。仍以成钧和赵启民为司令政委。
11纵后来连续参加了两淮保卫战、涟水保卫战等战役，战斗力虽说比不上陶勇、王必成这些主力部队，但发挥很稳定，粟裕用的越来越趁手，区区1个多旅的非一流部队，也争到了主力纵队的番号。
1946年11月第一次涟水保卫战结束后，趁着击退整编74师的胜利，在粟裕建议下，11纵与原新四军7师19旅合并，恢复为第7师番号。
1947年2月，第7师就地整编改番号为华东野战军第7纵队，成钧为司令员。
再到当年3月，华野从鲁中军区要来两个独立团并入7纵，7纵遂也成为辖3个师的大纵队。
作为对比，成钧之前的地位略微不如4师参谋长张震，也不如丹阳神将管文蔚。且顶着丢失淮南的败绩（当然这并不是成钧的错），竟一路向稳稳走着上坡路。粟裕与成钧向无什么交往与渊源，一开始淮南苏中之争时，可能还有不少隔阂。成钧地位之攀升，一则5旅作为2师的代表队可以作为主力核心，二则粟裕正确的战略挽救了5旅和成钧，这才创造了这么一段佳话。
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