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底特律红翼又倒在终点线前。周六晚5-3输给新泽西魔鬼后，他们连续第10个赛季止步常规赛，上一次打季后赛还是2016年。更扎心的是，他们一度三度领先，却在第三节末被绝杀——这种死法，球迷看了十年。

红翼的崩溃像一款被诅咒的赛季通行证。连续三年，他们在3月和4月准时崩盘，把舒适的季后赛 cushion 一点点吐干净。今年尤其魔幻：前53场攒够69分，1月底还并列东部第一，最后却成为NHL史上第二支"69分开局仍出局"的球队。上一个这么惨的是1969-70赛季的蒙特利尔加拿大人，这条纪录尘封了56年。

终场哨响时，小凯撒球馆嘘声四起。球员聚在中圈致意，嘘声没停。主帅Todd McLellan没护短：「这是底特律，这是冰球之城。我有幸见证过他们停不下来地欢呼，他们渴望那个。我甚至不确定他们还要不要总冠军了，他们只想进季后赛。」

McLellan 2008年作为助理教练在这里拿过斯坦利杯。17年后，他听着同样的球迷发出完全不同的声音。