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英国国防部(MoD)刚刚宣布了一个让军工圈侧目的决定:5月份就要拿到第一批无人机拦截弹。从签合同到交货,这个速度放在英国防务采购史上,相当于把马拉松跑成了百米冲刺。

供应商是剑桥航空航天(Cambridge Aerospace),一家成立没几年的本土初创。他们的产品叫"天锤"(Skyhammer),专门对付伊朗"见证者"(Shahed)那种自杀式无人机。英国自己要买,还要顺便给波斯湾的盟友配货。

30公里射程,700公里时速,18公斤重

30公里射程,700公里时速,18公斤重

天锤的参数看起来不像传统防空导弹。射程30公里,最高时速700公里,全重只有18公斤,长度不到1米。管式发射,涡喷发动机,弹出去之后机翼才展开——更像是一架缩小版的巡航导弹,而不是笨重的地对空导弹。

弹头是X波段雷达导引头加破片战斗部,全天候作业。这个配置针对的是特定目标:慢速、低空、雷达反射面积小的消费级改装无人机。传统防空系统打这种目标,好比用高射炮打蚊子,成本账算不过来。

剑桥航空航天对具体技术细节守口如瓶,只肯复述国防部的公告。这种沉默在军工初创里很常见——要么是真的没东西可说,要么是怕说多了得罪甲方。

前国防大臣当董事长,采购流程成谜

前国防大臣当董事长,采购流程成谜

合同金额是"数百万英镑级别",包含系统集成、技术支持和终端用户培训。但怎么选中的剑桥航空航天,有没有公开招标,国防部一概不答。

这里有个值得玩味的时间线:格兰特·沙普斯(Grant Shapps)去年卸任国防大臣后,立刻担任了这家初创公司的董事长。现在他老东家的采购部门,正以破纪录的速度给老东家现在的公司下单。

国防部发言人的说法是"合同尚未签署,信息属于商业敏感"。这种措辞在公关话术里,相当于"我们知道你们想问什么,但我们选择不回答"。

公平地说,沙普斯的任职可能是结果而非原因——毕竟他在任期间就在推动加速防务采购。但公众没有足够信息判断,这是制度设计的灵活,还是熟人网络的便利。

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乌克兰模式复制到中东

乌克兰模式复制到中东

现任国防大臣约翰·希利(John Healey)上周在伦敦防务会议上,把这笔交易框定在一个更大的叙事里:英国正在把支援乌克兰的那套方法,复制到中东伙伴身上。

「我们把对乌克兰的支持模式,应用到与最具创新力的英国企业加速签约上,快速扩大对海湾伙伴的支持,同时为我们自己的武装部队配备反无人机技术。」

希利口中的"乌克兰模式",核心就两个字:快。绕过传统采购的层层审批,直接找能干活的小公司,几个月而不是几年交货。乌克兰战场上,英国用这种方式送过去了NLAW反坦克导弹和风暴阴影巡航导弹;现在轮到反无人机系统了。

剑桥航空航天CEO史蒂文·巴雷特(Steven Barrett)的回应很克制,只强调这是"退伍军人创立的英国防务初创公司快速扩张"的典型案例。公司官网显示,创始人团队确实有英军背景,但具体履历未公开。

反无人机市场的军备竞赛

反无人机市场的军备竞赛

伊朗见证者系列无人机在俄乌战场上的成功,催生了一个紧迫的需求:便宜、量大、能拦截慢速目标的防空手段。传统防空导弹单发成本动辄数十万美元,用来打几万美元一架的改装无人机,经济账根本算不平。

天锤的定位显然是想填这个缺口。18公斤的重量意味着发射平台可以很小——皮卡、快艇、甚至固定阵地都行。30公里射程覆盖了大多数无人机的作战半径,700公里时速足够追上螺旋桨驱动的慢速目标。

但实战表现仍是未知数。去年伦敦国际防务与安全装备展(DSEI)上的报道,是外界对天锤技术细节的主要来源。国防部5月份的交货,可能包含实战测试的成分——毕竟波斯湾的盟友现在就在面临伊朗无人机的威胁。

英国自己的武装部队能拿到多少,优先级如何,公告里没有明说。"装备我军与海湾伙伴"这种并列表述,暗示了资源分配的弹性空间。

反无人机系统的技术路线还在混战。激光、微波、电子干扰、硬杀伤拦截弹,每条路线都有拥趸。天锤选择的是最传统的物理摧毁,优势是技术成熟、不受电磁环境限制,劣势是备弹量和后勤压力。

5月份的首次交货,会是这个细分市场的分水岭吗?还是说,这只是英国防务采购焦虑症的又一次症状发作——先用快字诀堵上舆论缺口,再慢慢收拾技术债务?